Тайна шкатулки с драгоценностями - [10]

- Я бы сказала, что ваше путешествие проходило по лучшим магазинам! – подколола её Нэнси. – У тебя чудесный костюм!

- Его придумала и сшила для меня Кэтрин, - сказала Хелен с гордостью. - Мы познакомились в Европе, и я уговорила ее приехать в Америку и погостить у нас с Джимом.

Нэнси узнала, что гостья Хелен надеется открыть свой магазин в городе.

- Каждый раз, когда я буду выходить, я буду надевать сшитую для меня одежду, - сказала Хелен. – И когда все станут расспрашивать, где я купила её, я буду рассказывать им о Кэтрин. От заказов не будет отбоя!

- Ох, американцы! – улыбнулась гостья. - Вы меня просто поражаете!

Девушки расхохотались.

- Я бы тоже хотела новое платье, - сказала Нэнси, продолжая улыбаться. – Ты могла бы сшить его для меня?

- Кэтрин может сразу снять с тебя мерки, - тут же сказала Хелен. - Как управляющий её делами, я принимаю заказ. Для тебя мы сделаем специальную скидку.

В корзине со швейными принадлежностями Нэнси отыскала сантиметровую ленту. Кэтрин записала мерки на листе бумаги и набросала несколько эскизов. Задумавшись и выбирая наиболее понравившийся ей вариант, Нэнси принялась напевать песенку соловья. Юный модельер внимательно прислушалась.

- Чудесная мелодия! - прошептала она. - Как она называется?

- Насколько мне известно, у неё нет названия, - ответила Нэнси. - Я попробую напеть слова, но я не знаю, что они означают.

Она спела несколько слогов.

- Они звучат совсем как мой родной язык, - объявила Кэтрин. - Но я не могу понять смысл.

Нэнси посмотрела на девушку широко распахнутыми глазами. Неужели в соловьиной песне спрятано послание?

- Кэтрин, ты натолкнула меня на прекрасную мысль! - воскликнула она. - Возможно ты сможешь помочь мне разрешить загадку!

- Я с радостью сделаю все, что угодно.

- Ты такая отзывчивая, - сказала Нэнси, пожимая ей руку. – Я бы хотела познакомить тебя кое с кем – с миссис Мари Александр. Я спрошу, могу ли я привести тебя к ней завтра.

После ухода девушек Нэнси, не теряя времени, позвонила миссис Александр. Женщина любезно заверила Нэнси, что она может привести своих подруг на чай в любой день, но просила не раскрывать ее инкогнито.

- Я хотела бы прийти завтра, - ответила Нэнси и попрощалась. В то время как она, стоя возле телефона, размышляла о будущей встрече, её позвала миссис Груин:

- Нэнси, когда ты вернёшься на землю, я бы хотела, чтобы ты сходила в кафетерий и купила мороженое.

- С удовольствием, - ответила Нэнси.

В магазине было так много покупателей, что ей пришлось подождать, пока подойдёт её очередь.

“Надеюсь, папа будет дома, когда я вернусь", думала Нэнси, добираясь до дома.

Она была права. Его автомобиль стоял на подъездной дорожке. Подходя к кухонной двери, Нэнси заметила отца в своем кабинете. Она как раз собиралась крикнуть “Привет” через открытое окно, но её остановило пугающее зрелище.

Мужчина, сидевший в кресле напротив мистера Дру, держал направленный на него револьвер!

- Вы пожалеете, если не заплатите мою цену! - говорил мужчина мистеру Дру.

Нэнси не медлила ни секунды. Бросив пакет, она схватила под окном камень и бросила его прямо в револьвер. Оружие выпало из руки мужчины.

В мгновение ока Нэнси вскочила в окно, схватила пистолет и протянула его отцу.

- Зачем, Нэнси, - начал мистер Дру, - ты…

- Этот человек – вор, который украл у Фрэнсиса Баума кошелек! – сообщила она отцу.

- Нет, я не вор, - быстро вмешался мужчина. - Этот пистолет не заряжен, а я не хотел причинить никому вред.

Нэнси всё ещё сомневалась, даже когда ее отец открыл барабан, чтобы показать, что в нём нет пуль.

- Думаю, моей жизни ничто не угрожало, - сказал мистер Дру, стараясь разрядить обстановку, - но я оценил твою попытку спасти меня, дорогая.

- Всё это просто ошибка, - настаивал посетитель. - Я пришел, чтобы встретиться с Вами, мисс Дру.

Нэнси была поражена.

- Но я же видела, что Вы направили револьвер на моего отца!

- Я просто пытался продать этот пистолет. Это большая редкость.

- Это правда, - сказал мистер Дру. - Он заметил мою коллекцию антикварного огнестрельного оружия на стене и подумал, что я захочу включить в неё и этот револьвер.

- Его разыскивает полиция, - настаивала Нэнси. - Или Вы хотите сказать, - сказала она, обращаясь к посетителю, - что Вы тот самый человек, который очень похож на карманника?

Незнакомец пересек комнату, и она отметила, что передвигался он длинными шагами, а не короткими и быстрыми.

- Да, это я. Меня зовут Дорранс, Дэвид Дорранс. Вы спасли меня от ареста. Я узнал Ваше имя и адрес у полицейского и приехал сюда, чтобы поблагодарить Вас.

- Нэнси, я думаю, ты должна принести мистеру Доррансу извинения, - заметил мистер Дру. - Боюсь, на этот раз ты ошиблась в своих выводах.

- Мне действительно очень жаль, - ответила она.

- О-о, я не могу винить Вас за Ваши действия, - заверил её посетитель, принимая протянутый мистером Дру револьвер. – Меня просто снова спутали с тем парнем.

- Вы и правда очень на него похожи, - заметила Нэнси. Она пыталась запомнить внешность мистера Дорренса, чтобы избежать любых будущих недоразумений.

- Сложно, когда тебя всё время преследуют то полицейские, то юная сыщица, - заключил Дорранс. - Поэтому и Ваши друзья преследовали целый квартал, без сомнения, приняв за карманника.