Тайна шестого бога - [86]

Зак застонал – боль в груди стала невыносимой, а каждое слово Тахиры будто разрывало его сердце еще больше.

– Каждый из нас дал слово, – как будто ничего не замечая вокруг, продолжала оркесса, – даже его убийца поклялся собственной жизнью, что с вами ничего плохого не случится. И свидетелем этому были Проклятый лес и его хозяин.

– Имя, – прохрипел Зак, чувствуя, как бешеная ярость охватывает тело, – назови его имя!

– Это ни к чему, Зак, – глухо ответила Тахира, посмотрев на него, – очень скоро все закончится, и Рэйко будет отомщен. Я слишком долго ждала этого момента, чтобы позволить тебе просто убить его. Я хочу, чтобы он увидел, как рушится его жалкий мирок, как умирает его богиня, я хочу, чтобы он увидел это своими глазами.

Алиэнтэль посмотрела на клонящееся все ближе к горизонту оранжевое солнце и прошла к палатке. Адептам она запретила появляться в поле видимости замка, чтобы даже разведчики ничего не заметили. Но это, похоже, не помогло. Кто-то их все-таки увидел. В замке началось очень знакомое копошение, когда готовятся к большой битве.

Которой не будет, мысленно усмехнулась эльфийка. Хорн навязал ей адептов, чтобы проследили за ней, в этом Али не сомневалась, но она найдет им лучшее применение.

Ближе к вечеру один из темных эльфов, что ее раньше охраняли как пленницу, а теперь присутствовали при ней в качестве телохранителей и помощников, вернулся с докладом, что в замок проехал отряд, в котором были темный эльф и беловолосая человеческая женщина. Вне сомнения, Ниира. И эльф при ней, куда ж он от нее… С ним, наверно, будет сложнее всего, но отступать уже поздно. Хорн сказал, что у них есть только одна попытка, так что прочь сомнения. С этой мыслью она вышла из палатки и подозвала своих подручных. В замке их хватит с лихвой, а адепты могут только помешать.

– Лира, – приказным тоном позвала Алиэнтэль жрицу Шиней, командовавшую отрядом, – поведешь их через два часа ровно, ни раньше, ни позже.

– Как скажешь, – отозвалась Лира, недовольно поморщившись от подобного обращения.

– Ваша задача только отвлечь их, чтобы за нами не было погони, уясни это. И сними с лица это выражение, если не хочешь пойти туда сама, на радость кардиналам Рофам. Они любят темных жриц, особенно их экзекуторы…

Взгляд у Лиры стал испуганно-растерянным, и она быстро кивнула:

– Как прикажешь, госпожа.

– Они затаились, – доложил о последних передвижениях адептов Дарге, – чего-то выжидают.

– Они поняли, что мы о них знаем? – спросил Веча.

– Естественно, они это поняли, – недовольно сказал Слимп, – что мы медлим?! Размажем их, пока не сбежали!

– Мы не знаем их целей, – не согласился Шангри.

– А тебе они так интересны?! – округлил глаза Слимп.

– Они выжидают не просто так, Слимп, – заметила Тэнаэ, – значит, у них есть какой-то план. И поверь, наверняка у них найдется и стратегия, как справиться с не слишком терпеливыми воинами, решившими, что это легкая добыча.

– И вовсе я так не решил, – недовольно, но уже тише ответил орк.

Шангри промолчал, не вмешиваясь в разговор. Его взгляд остановился на Ниире – она тихо сидела в уголке у окна и, казалось, что все происходящее ее совершенно не волнует: девушка была погружена в собственные мысли. В том, что твари вновь явились по ее душу, эльф не сомневался – слишком уж они старались получить девчонку. Или это не они?.. Почему Лилит не успокоилась, получив в свое распоряжение жизнь одной женщины? Зачем ей еще и жрица понадобилась? Ему нужно было время подумать над этим, но вот времени у них как раз и не было. Он должен возглавить сегодня свои войска.

– Дождемся их действий, – сказал наконец Шангри, – готовьтесь выступить.

Спорить с ним никто не стал, хотя язык у Слимпа чесался сильно, но даже он послушно выполнил приказ.

Так, в напряженном ожидании, наступил вечер, и темнота накрыла горы. Лишь море еще освещалось последними лучами закатного солнца, почти скрывшегося за кромкой воды. Ниира, сбежав из покоев короля, поднялась на башню замка полюбоваться на это зрелище. Ранти, которого включили в один из отрядов, должен был оставаться во дворе, и Ниира перегнулась через парапет башни, всматриваясь в лица солдат внизу. Но с такой высоты они казались совсем крошечными, и узнать среди них знакомое лицо не представлялось возможным.

– Осторожнее, Ниира, – раздался позади тихий и очень знакомый голос, от которого девушка вздрогнула и, резко выпрямившись, быстро обернулась.

Нет, это была не галлюцинация. Алиэнтэль в глухом черном доспехе и с тяжелым луком за плечом действительно стояла здесь и тепло улыбалась ей. Ниира, расширив глаза, несколько секунд потрясенно смотрела на нее, потом с радостным криком кинулась обнимать.

– Али, ты жива! Жива! А где Зак? Как вы выбрались?! Поверить не могу!

Алиэнтэль тихо засмеялась, тоже обняв девушку, и погладила ее по голове.

– Я-то выбралась, – глухо ответила она.

Ниира, почувствовав, как по спине пробежали мурашки от ужаса, отстранилась от эльфийки и заглянула ей в глаза.

– Где Зак? – едва слышно спросила девушка, не в силах справиться с собственным голосом.

Али отвела взгляд и опустила голову.

– Он у них, – был ответ.