Тайна рубина - [4]

Все изменения прослежены: температура, давление, облачность - все нанесено на этот разложенный на столе план, записано в таблице, отмечено в графиках.

Вот изотерма минус тридцати градусов обогнула восточный склон Таганайских гор и пошла по крутому подъему - она избегает лесных массивов и охотно петляет по открытым пространствам. Синяя тушь оставляет извилистый прихотливый след на плане.

Сетка изотерм пересекает гряды гор, тайгу, ложится на озера и реки.

Изотермы июля напоминают о приятном холодке в утреннюю пору, в полдень они дышат жаром или разряжаются грозами, исходят дождями.

Изотермы января несут с собой трескучие морозы, могучие азиатские ветры и метели.

Морозов работает, слушая песню ветра и шуршание вьюги за окном.

Рядом сидит Мухтар. Собака широко открыла немигающие глаза и поднимает то одно, то другое ухо…

- Что ты, Мухтар? - спрашивает Морозов и гладит собаку.

Мухтар привстает, виляет хвостом, но опять садится, настороженно поднимает уши, потом подходит к двери и, чуть-чуть скуля, начинает скрести лапами порог…

- Ну, изволь, пущу,- говорит Морозов и выходит с собакой в сени.

Ветер вырывает из рук дверь, на Морозова летят охапки снега, Мухтар тявкает и стремительно прыгает с крыльца в объятия бурана.

Собака долго не возвращается. Морозов ушел в комнату. Минуты через три в сенях послышался лай. Морозов открыл дверь, впустил Мухтара. Собака, отряхиваясь от снега, начала бегать по комнате и лаять. Она подбежала к печке, встала на задние лапы и потянула зубами полушубок Сергея.

- На место! - крикнул тот, проснувшись. Но собака не унималась, она подбегала к койкам, тявкала на зимовщиков, прыгала около Морозова и, с разбегу бросившись в дверь, открыла ее и выскочила в сени.

- Вот пришла дурь…- ворчал Морозов,- пущу, но в последний раз.

- Вы его плетью,- посоветовал Сергей.

Морозов ждал в сенях. Мухтар на этот раз быстро вернулся. С нижней ступеньки крыльца он прыгнул прямо в дверь и вбежал в комнату. В зубах собаки была зажата потрепанная меховая варежка.

- Что за рвань суешь, брось!

Мухтар бросил варежку и, вернувшись, снова потянул с печи тулуп.

- Кончено, всыплю!..- решил Сергей, выведенный из терпения поведением собаки. Он откинул тулуп и спрыгнул с печи. Собака вильнула хвостом и радостно залаяла.

- Сейчас, сейчас,- грозил Сергей.

Вид ремня заставил собаку прижаться к полу, она медленно поползла за ящик в свой угол.

Хлопнув дверью, в комнату поспешно вошел Морозов.

- Сергей, я сейчас слышал чей-то крик,- сказал он.

- Крик?.. Кому здесь кричать? - удивился Сергей.

- Я отчетливо слышал. Кроме того, обрати внимание на поведение собаки.

Мухтар точно понимал разговор; он подался к Сергею и тихо заскулил.

Морозов, надев полушубок, вышел в сени, за ним проскользнула собака. Ветер выл на разные голоса.

- О… оа!..- донеслось вдруг до слуха Морозова.

Это не было похоже на песню ветра. Мухтар сорвался с места и исчез в сугробах. Морозов спустился с крыльца и, с трудом пробиваясь через метель, пошел на крик. При свете вынырнувшей из тучи луны, сквозь мглу метели, шагах в десяти Морозов успел разглядеть темный предмет и возле него собаку.

Чуть не по пояс в снегу, с трудом вытаскивая то одну, то другую ногу, Морозов, наконец, подошел к собаке. Мухтар фыркал и раскидывал лапами снег.

Перед ним, одной рукой обняв столб, неподвижно лежал человек, а ветер делал свое дело, беспрерывно засыпая его снегом.

Морозов начал вытаскивать человека из сугроба. Показались концы лыж. Лыжи пришлось отвязать, так как они, зарываясь в снег, только мешали. Лыжи были грубо выстроганы из толстых колотых досок.

Освободив человека от лыж, Морозов хотел поставить его на ноги, но тот упал. Оставалось тащить пришельца на себе.

Морозов несколько раз падал с тяжелой ношей. Пока он возился с замерзшим, у крыльца надуло целую гору снега, и пройти через нее не было возможности.

Оставив замерзшего на снегу, Морозов пробрался в сени станции.

- Сергей, помоги… там человек! - крикнул он,, вбежав в комнату. Сергея, как ветром, сдуло с печи. Не надевая полушубка, он вслед за Морозовым выскочил на крыльцо. Помороженного затащили сперва в сени, а потом в комнату.

Мухтар вильнул хвостом, несколько раз гавкнул и улегся в угол: мое, мол, дело сделано, теперь вы возитесь с ним…

Человека положили на пол около порога и стали приводить в чувство, оттирая снегом.

Буран отнял почти все тепло его тела, лишенная крови кожа была анемичной. Пальцы правой руки, с которой Мухтар сдернул варежку, побелели и были холодными; левая пострадала, кажется, меньше. И каким-то чудом мороз пощадил лицо - наверное спас сугроб, в который упал несчастный, не дойдя нескольких шагов до станции.

Когда ноги и лицо его порозовели, он тихо застонал.

- Должно быть, шел издалека. Смотри, - показал Сергей на варежку,- вся изорвана лыжной палкой. Пройдено не меньше тридцати-сорока верст.

Оттерев незнакомца и положив на лавку, его накрыли двумя тулупами.

- Сам теперь отойдет,- заключил Сергей.

Но больной не приходил в сознание. Через полчаса Морозов прошел в аппаратную, подошел к незнакомцу и заглянул под тулуп. Керосиновая лампочка осветила серое худое лицо.