Тайна расколотого шлема - [3]
— Какой позор! — вскричала Лаура Харди.
— Конечно, это был сильный удар для дядюшки Ника, он вернулся в Грецию очень расстроенным, горожане простили его, но сам он не мог успокоиться и решил во что бы то ни стало найти этот шлем.
— Это все равно, что искать иголку в стоге сена, — заметил Фрэнк.
— А что, слишком сложное для вас задание? — поддразнил их мистер Харди.
— Ничего, мы попробуем.
— Вы мне поможете? — Эван не мог поверить, что ему так повезло.
Проглотив последний кусок яблочного пирога и поблагодарив хозяев, он извинился.
— Я иду наверх и немедленно напишу дяде Нику, — сказал он.
— Иди к нам в комнату. Бумага в левом ящике стола.
Однако через несколько секунд, после того как он поднялся на второй этаж, раздался его крик. Перескакивая через три ступеньки, Джо и Фрэнк бросились наверх.
— Что такое? — закричал Фрэнк, вбегая в комнату.
Эван показал пальцем на кровать Джо: на покрывале сидел большой мохнатый тарантул. И в этот момент раздалась громкая сирена наружной системы безопасности!
НАЧИНАЙ ВОЛНОВАТЬСЯ!
Схватив пустую корзину для мусора, Фрэнк перевернул ее вверх дном и поставил на паука. Затем все трое побежали во двор, где мистер Харди с фонарем в руках искал следы на земле.
— Нашел что-нибудь, папа? — спросил его Джо.
— Нет. Незваный гость сбежал.
Фрэнк рассказал ему о тарантуле на кровати Джо.
— Видимо, тот, кто положил его, попал в дом до того, как была включена сигнализация, а когда он убегал, она сработала.
Тетушка Гертруда и миссис Харди, находившиеся в этот момент в глубине участка, услышали разговор о пауке.
— Боже мой, тарантул в доме, — закричала тетушка. — О, Лаура, я знаю, как быстро они размножаются, скоро везде будут спрятаны паучьи яйца.
— Не волнуйтесь, тетушка! Мы его уничтожим прежде, чем он успеет сделать это.
— Давайте лучше посмотрим, как этот неизвестный попал на первый этаж, — сказал Фрэнк.
— Думаю, что он прошел по водосточной трубе, — предположил Джо, показывая на металлическую трубу, конец которой был прямо за рододендроном, росшим в стороне от дома. Она проходила рядом с окном спальни братьев и шла к канаве у края крыши.
Раздвинув кусты, Фрэнк фонарем осветил землю и сразу увидел следы. К его удивлению, они были такие маленькие, что напоминали следы ребенка.
В этот момент в доме раздался взрыв, и из окна второго этажа вылетели стекла. Фрэнк успел отпрыгнуть в сторону, и осколки не попали в него.
— Что случилось? — закричал Джо.
— Что-то взорвалось в нашей комнате!
Мгновение Эван стоял с разинутым от удивления ртом, потом побежал вслед за остальными наверх.
Кровать Джо была разворочена, посередине зияла большая, с опаленными краями дыра. Щепки от оконной рамы попали в зеркало и разбили его. Корзину для мусора, которой прикрыли тарантула, с такой силой подбросило к потолку, что на нем остался след.
— Паук! — закричал Эван. — Что случилось с тарантулом?
— Это была бомба, — серьезно сказал Фрэнк, — очень похожая на паука, чтобы ее сразу захотелось выбросить.
— Но зачем?
— Наверное, это было предупреждение нам, — сказал мистер Харди. — Наверное, я слишком много рассказал о Твистере Герролде. Один из излюбленных им способов мщения — это угрозы членам семьи его врагов.
— Так что, Эван, добро пожаловать! — сказал Джо.
— Должен сказать, с первого момента, как я прибыл в Бейпорт, моя жизнь стала удивительно интересной, — улыбнулся грек.
Внимательно осмотрев комнату, Фрэнк увидел, что оконная решетка сломана.
— Кто бы это мог быть? — размышлял он.
— Думаю, что это Коль по кличке «Котенок», — ответил мистер Харди.
— Кто?
— Котенок, — повторил детектив. И рассказал сыновьям, что Коль известен в преступном мире, как опытный взломщик и специалист по секретным замкам. Он много лет состоит в банде Герролда, и именно у него очень маленький размер обуви.
— Вы хотите сказать, что Герролд поручил ему в качестве предупреждения оставить у вас на кровати тарантула? Хотел заставить вас прекратить расследование? — спросил Эван.
— Возможно. Пойдемте, я покажу вам, как выглядит Коль.
В своем кабинете мистер Харди открыл свою картотеку, вытащил папку и вынул из нее снимки Коля, сделанные скрытой камерой. Это был немолодой человек с маленьким узким лицом, вздернутым носом, скошенным подбородком, невысокий, футов пяти ростом и не больше девяноста фунтов весом.
По документам, Коль отбыл в тюрьме несколько сроков, но последние три года оставался на свободе.
— Думаю, нам лучше позвонить в полицию, — сказал мистер Харди и набрал номер шефа полиции Коллига, близкого друга семьи. Коллиг немедленно послал своих людей к дому Харди и обещал начать поиски Коля.
Тетушка Гертруда, молчавшая все это время, внезапно пришла в себя.
— Я же говорила вам, что слышу шум, но вы никто не поверили мне! — закричала она.
— Вы правы, — сказал мистер Харди, — нам следовало прислушаться к вашим словам. Похоже, вы лучший детектив в нашей семье!
— Господи, потребуется не меньше недели, чтобы привести все в порядок! — в отчаянии воскликнула миссис Харди.
— Не волнуйся, мамочка, мы поможем тебе, после того как полицейские все здесь осмотрят, — сказал Фрэнк.
Вскоре приехали два молодых полицейских, которые сняли отпечатки пальцев, следов под рододендроном и собрали мельчайшие детали взрывного устройства. Они опросили всех членов семьи и уехали.
