Тайна Пустошей - [11]
– Ребята, где мы? – спросил он.
– Мы в безопасности, – ответил Джим.
– Мы в главном здании базы, – пояснил Сергей.
Чи приподнялся и провел правой рукой по своей блестящей лысине. Затем еще раз оглядел присутствующих.
– А я Вас вспомнил, – сказал он и указал пальцем на Степанченко. – Вы тот профессор.
Степанченко молча кивнул.
Тут лицо Чи снова стало встревоженным, и он снова посмотрел на свою металлическую руку.
– Что это за штука у меня на руке? – спросил он, вздрогнув.
Джим вздохнул.
– Эта штука у тебя не на руке, приятель, – сказал он. – Она у тебя вместо руки.
– Чи, – сказала Софи, опустившись на корточки у его кровати. – Ты помнишь, что случилось?
Чи пожал плечами. Потом кивнул.
– Да, помню, – сказал он. – Это та тварь укоротила меня.
– Я провел операцию и соединил все нервные окончания с механическим протезом, – сказал Степанченко.
– Зачем? – спросил Чи.
Степанченко растерялся.
– Ну… – протянул он. – Я, право… не ожидал такого вопроса…
– Я считаю, он поступил верно, – вмешался Сергей. – В ситуации, в которой оказались мы, лучше иметь тяжелый металлический протез, чем обрубок руки.
Джим удивленно посмотрел на Сергея.
– Тебе не кажется, что ты как-то грубовато преподнес ему факты? – спросил он и пренебрежительно добавил: – Психолог…
– Ладно, – сказал Степанченко. – Давайте выйдем и дадим ему передохнуть и собраться с мыслями…
– Не нужно, – сказал Чи, поднимаясь с кровати. – Я в порядке.
– Тогда давайте пойдем в столовую, – предложил Степанченко. – Вы наверняка проголодались.
Через несколько минут они впятером сидели за длинным столом с полными подносами еды. По большей части это были консервы, но очень приличного качества.
– Скажите, профессор, – первым заговорил Сергей. – Откуда взялись гигантские красные черви?
Степанченко чуть не подавился пюре.
– Какие еще черви? – спросил он.
– Один из них и укоротил мою конечность, – ответил Чи.
– Нет, я впервые слышу о червях, – Степанченко замотал головой. – Вы говорили о тварях, вот я и подумал, что вы имеете в виду пастей.
– Каких еще «пастей»? – спросил Джим.
Степанченко положил ложку, понимая, что поесть теперь ему придется нескоро.
– Когда мутанты стали осаждать город, нам часто приходилось переговариваться с другими людьми. Для простоты мы дали разным типам мутантов характеризующие их названия… – начал он.
– Подождите-подождите, – прервал его Джим. – Вы хотите сказать, что эти твари еще и разные?
Степанченко вздохнул.
– Я говорил, что мы пытались найти способ доставлять панацины в организм максимально эффективно и безболезненно, – сказал он.
– Самый безболезненный способ приема лекарств – прием внутрь, – сказала Софи, положив руку на стол ладонью кверху.
– Дайте-ка, угадаю! – воскликнул Джим. – Те уроды с большими ртами и принимали ваши панацины внутрь!
– Верно, – ответил Степанченко. – Но были и более неудачные способы их приема.
– А способ приема лекарств с последующими мутациями, видимо, крайне удачен, – иронично заметил Чи.
– Подожди, Чи, – сказал Сергей. – А какие еще были мутации?
Степанченко снова вздохнул.
– Первоначально инъекция была очень неприятна, – начал он.
– Ах да! – вспомнил Джим. – Под лопатку.
– Именно, – кивнул Степанченко. – Панацины меняли структуру организма очень медленно, но последовательно. Укол под лопатку приводил к мутациям спинных мышц – их масса резко возрастала, что приводило к крайней неповоротливости мутанта…
– Это хорошо, – заметил Сергей.
– …и невероятной физической силе, – закончил профессор.
– Это плохо, – сказал Чи.
– Однако, – продолжил Степанченко. – Таких мутантов довольно мало, потому что следующую вакцину мы изобрели довольно быстро.
– Микстура с малиновым вкусом? – предположил Джим. – Или спрей для носа?
Степанченко поморщился и мотнул головой.
– Нет, – сказал он. – Сначала мы смогли переделать вакцину так, что она стала более эффективна. Скорость распространения панацинов в организме резко возросла.
– Что, неужели укол… – спросил Чи и указал пальцем себе пониже спины. – Туда?
Джим хохотнул.
– Я представил себе этого мутанта, – сказал он. – Как он выбивает двери, поворачиваясь к ним спиной и…
Сергей улыбнулся, а Софи цыкнула и отвернулась, стараясь сдержать улыбку.
– Нет, такой способ не подходил, – сказал Степанченко, пожав плечами. – А эти мутанты выбивают двери здоровенной левой рукой…
– Укол в плечо, – понял Чи и кивнул.
– А что насчет женщин? – спросила Софи. – Вы говорили, что они как-то по-другому реагируют на панацины.
Профессор опустил голову и уперся руками в колени.
– С женщин-то все и началось, – медленно начал он. – Женский организм не отвергал панацинов в естественном виде. Поэтому мы делали им внутривенные инъекции.
– Кровь, – воскликнула Софи. – Мутанты изнутри!
– Не только изнутри, – проговорил Степанченко каким-то сдавленным и прерывистым голосом. – Внешне они тоже менялись. Становились такими же уродливыми, как другие.
Тут он поднял голову, и всем стало видно, что он плачет.
– Моя дочка, – речь его прерывалась глубокими вздохами. – Я сам делал ей укол.
Профессор погрузился в глубокие и мрачные раздумья. Несколько минут все присутствующие сидели неподвижно. Наконец, Джим поднялся, собрал посуду с остатками ужина и, указав своим товарищам головой на выход, вынес ее. Софи, Сергей и Чи тихо поднялись и вышли из столовой. Через некоторое время к ним присоединился Джим.
Джеймс Хэйзел – ярчайший представитель молодого поколения авторов британского триллера. Ему удалось вдохнуть новую жизнь в этот жанр, сплавив его с детальным расследованием тайн недавней истории. Массовые преступления минувших дней неожиданно и жутко воскресают в современности… Адвокат Чарли Прист стал жертвой нападения в собственном доме. Угрожая в буквальном смысле высверлить ему глаза, преступник требовал отдать то, чего у Чарли не было и быть не могло. Непрошеному гостю пришлось уйти ни с чем – а вскоре его обнаружили посаженным на кол.
Журналистка-фрилансер Алекс Дейл получает задание написать статью о людях в состоянии длительной комы. Ее особый интерес привлекает история пациентки, находящейся на излечении в больнице городка Танбридж-Уэллс. Полтора десятка лет назад Эми Стивенсон, тогда пятнадцатилетняя школьница, стала жертвой жестокого нападения. Преступника так и не нашли. Говорить Эми не может, но врачи полагают, что она все слышит и понимает. Алекс – сверстница Эми. Она выросла в соседнем городке и не забыла о кошмарном происшествии, в свое время потрясшем всю округу.
Однажды, проверяя свой профиль в «Фейсбуке», Джесс Маунт обнаруживает посты близких и друзей, которые скорбят… по ней. Дата смерти – ровно через 18 месяцев. Джесс решает, что это чей-то дурацкий розыгрыш. Но проходит время, публикации продолжают появляться… Девушка видит фото своей свадьбы, а затем и фотографии собственного крошечного сынишки… Как такое возможно? Джесс шокирована: а что, если все это – предупреждение, страшный отблеск ее грядущей судьбы? Может ли она изменить будущее, и стоит ли пытаться спасти себя, если тогда ее сын, которого она уже успела полюбить, вероятно, не родится?..
Цирк – удивительное место, но что мы о нём знаем? Ровным счётом ничего. Екатерине повезло оказаться в одном из самых загадочных цирков страны. Интересно? Может быть. А если артисты цирка начнут погибать? Ещё интересней? А что будет, если сама девушка не совсем обычный человек и обладает силой, за которой охотятся? Страшно? Ну, тогда Добро пожаловать в цирк!
Может ли от одного случайного решения зависеть чья-то жизнь? Заблудившись в тёмных закоулках Питера, Саша оказывается в самой гуще событий. Неожиданная авария сводит воедино совершенно разных людей, переплетая их судьбы. И теперь Саше придётся разматывать клубок тайн, понимая, что прежняя жизнь больше не имеет значения.
Твоя планета захвачена чужими. Они сделали из людей зомби, а тебя и горстку повстанцев загнали в подземный бункер, как крыс. В небе уже не видно солнца от вражеских кораблей, а они всё прибывают. Совсем скоро твоя родная планета превратится в колонию, и люди будут безжалостно стёрты с её лица. Что сделаешь ты, чтобы остановить этот кошмар? Продолжение фантастической саги «Интроверт».