Тайна полуразрушенной стены - [8]

Проворная, как обезьянка, она высоко забралась по веткам. Затем она крикнула, что река была рядом, а дорога далеко.

– Мы прошли большое расстояние от того места, откуда мы начали, – сообщила Джорджи, спустившись с дерева и указав направление. – Мы должны идти напрямик через эти заросли.

– Ты уверена, что мы не заблудимся? – спросила Бесс.

– Просто следуйте за мной.

Нэнси с Бесс были согласны, чтобы Джорджи шла впереди. Она уверенно двинулась вперёд, приминая высокую траву и отталкивая тернистые кустарники. Но, так как потом идти стало труднее, она замедлила шаг.

– Мне кажется, мы ходим кругами, – сказала Нэнси через некоторое время.

Джорджи остановилась, чтобы отдышаться. Её мрачное молчание подтвердило подозрение Нэнси.

– Джорджи, мы заблудились? – спросила она.

– Не знаю, как вы, – ответила девушка с сожалением, – а я – да.

– Ещё и дождь пойдёт в любую минуту, – сказала Бесс, опускаясь на замшелое бревно. – Ах, зачем мы только пришли в это ужасное, мрачное место? Представить трудно того, кому пришло в голову строить здесь дом!

– Если бы дороги были ухожены, а некоторые кустарники вырублены, имение было бы прекрасно, – возразила Нэнси.

Отдохнув несколько минут, девушки решили продолжить путь. Нэнси оказалась лучшим следопытом, чем Джорджи и вскоре они пришли к недавно вытоптанной траве.

– Теперь я знаю, где мы! – торжествующе воскликнула Нэнси. – Мы находимся рядом с границей имения.

Через несколько сотен футов они увидели саму стену и быстро перелезли через неё. Троица только успела укрыться в машине, как первые капли дождя упали на ветровое стекло. К счастью, Нэнси смогла выехать к шоссе прежде, чем просёлочная дорога стала болотом из грязи. Она развезла кузин по домам, а затем отправилась к себе.

За поздним ленчем из молока и сэндвича, она размышляла о тайне. "Я могла бы получить некоторые подсказки в завещании Уолтера Хита, – решила она, – и я хотела бы узнать, где Джулиана вела свои банковские дела. В последних снятиях денежных средств могла бы быть подсказка.

Нэнси позвонила лейтенанту Мастерс.

– Полиция не смогла найти какие-либо банковские счета, – ответила ей офицер. – Весьма большая сумма денег была найдена в квартире Джулианы в Нью-Йорке. Но у неё было несколько счетов в магазинах, и, когда они были оплачены из этих наличных, ничего не осталось.

– Тогда это тупик, – произнесла Нэнси. – Как насчёт завещания?

– Я не знаю, – сказала офицер. Она согласилась встретиться с Нэнси на следующее утро в здании суда для того, чтобы изучить документ.

Даниэль Гектор был назван в качестве единственного душеприказчика. Беглый осмотр подтвердил то, что миссис Фенимор рассказала ей. Всё имущество Хита было завещано Джулиане Джонсон при условии, что она востребует его в течение пяти лет после смерти Уолтера Хита.

Один из пунктов завещания привлёк внимание Нэнси.

В нём говорилось:

"Я верю и надеюсь, что Джулиана жива и будет претендовать на имущество в течение отведённого времени. Она будет в состоянии идентифицировать себя особым образом, тем самым гарантируя, что самозванец не сможет получить моё состояние".

– Интересно, что это значит, – задумчиво пробормотала Нэнси.

– Не имею понятия, – откликнулась лейтенант Мастерс.

Они пробежали документ снова, но так и не поняли, каким образом Джулиана могла бы подтвердить свою личность.

– Я должна выяснить, что мистер Хит подразумевал под этим, – сказала Нэнси. – Очевидно, это очень важная подсказка.

Глава 5. Подозрительные фигуры

Нэнси предложила лейтенанту Мастерс пойти сразу к миссис Фенимор.

– Она может знать, что понимал Уолтер Хит под особым способом, которым Джулиана идентифицирует себя.

Молодой офицер согласилась. Они с Нэнси поехали в дом Фениморов на своих машинах, где обнаружили хозяйку, сидящей в гостиной.

– Доброе утро, – миссис Фенимор, которая, казалось, чувствовала себя лучше, тепло поприветствовала посетителей. Она посмотрела с тревогой на женщину-полицейского. – Вы ведь не по поводу Джоан снова?

– Нет, и более того, оба моих куста роз были возвращены. Мы приехали, чтобы задать Вам несколько вопросов о Вашей сестре, – ответила Нэнси.

Женщина расслабилась, но заговорила устало:

– Я расскажу вам всё, что знаю. Пару лет назад я отказалась от надежды, что она будет найдена, но я никогда не говорила этого Джоан.

– Значит, Вы не верите, что Ваша сестра жива? – рассудительно спросила Нэнси.

– О, нет. Я уверена, что Джули жива, – ответила миссис Фенимор, – но я боюсь, что она, возможно, исчезла навсегда, и я никогда не увижу её снова.

– Не могли бы Вы сообщить нам некоторую личную информацию о Вашей сестре? – любезно попросила лейтенант Мастерс. – Она была моложе Вас?

– Нет. Джули была на семь лет старше. Наши родители умерли, когда мы были детьми, и мы жили с довольно строгой тётей. Я никогда не принимала близко к сердцу выговоры тёти Мэтти, но Джули, которая была очень вспыльчивой, это возмущало. Она тайно брала уроки танцев, и когда тётя Мэтти узнала и наказала её за это, Джули сбежала. В течение нескольких лет Джули танцевала везде, где могла получить ангажемент, а всё свободное время училась.

Женщина-полицейский поинтересовалась: