Тайна Полтергейста - [35]

Нащупывая сменный магазин на привычном месте — сталкерском поясе, — Борланд его там не нашел и проклял себя за беспечность. При выходе из схрона он не взял боезапас для FN! Рука наткнулась на знакомые очертания магазинов для любимой отечественной "грозы", совершенно несовместимых с бельгийской винтовкой.

Правда, выход все же имелся. В кобуре на правом бедре — верный "вальтер" в модификации под штатный натовский патрон 5,56 мм. Значит, и боеприпасы для него, подходящие и для FN. Большим пальцем руки Борланд отстегнул петлю кобуры и медленно вытащил пистолет. Вынул магазин из рукояти и начал один за другим извлекать патроны в траву перед собой.

Ему предстояла сложная операция. Использовать в борьбе со снайпером сам пистолет Борланд не собирался, ведь неизвестно было, как повернутся обстоятельства. Необходимо вытащить магазин из винтовки, снарядить его и вставить обратно. Сделать это абсолютно беззвучно просто невозможно. Собрав патроны в горсть, Борланд переполз на несколько метров в сторону, в самую гущу зарослей. Отсюда разглядеть противника было еще тяжелее, но и снайперу выцелить и поразить Борланда — тоже.

Застыв на мгновение, сталкер резко выдернул магазин винтовки и начал шустро заряжать его патронами. Впереди послышался шум — снайпер засек знакомые звуки, понял, что необходимо ловить момент, и теперь перебирался ближе к нему. Борланд не зря переполз в дебри, его костюм не имел никакой защитной окраски, и без высокой травы шансы на выживание невелики. Впрочем, если он не успеет зарядить магазин, они вообще упадут ниже плинтуса.

Когда не осталось никаких сомнений в том, что противник вот-вот возьмет его на прицел, Борланд вернул снаряженный магазин на положенное место и приник щекой к своему оружию. Вопрос выживания в очередной раз зависел от выбора судьбы — кто же из них увидит соперника первым.

— Смотри сюда, — говорил ему Технарь. — Представь себе, что ты наконец-то выследил цель. Но при этом она также вычислила тебя. Тебе хочется опередить врага, до такой степени хочется, что ты стреляешь наугад, лишь бы сделать это первым.

— И что с того? — спросил Борланд, протирая линзу оптического прицела.

— То, что выстрелом ты выдаешь врагу свое местонахождение. Если у него нервы крепче твоих, то он предоставит тебе сделать выстрел первому, и уже затем спокойно тебя пристрелит, прежде чем ты поймешь, что был в чем-то не прав.

Они лежали на холмах Агропрома. Технарь приволок снайперскую винтовку системы Драгунова и объяснял Борланду базовые пункты теории, которую во многом разнообразил собственными дополнениями и примечаниями.

— Далее, — продолжал он. — Предположим, что ситуация все же сложилась не в твою пользу. Ты обнаружен, враги продвигаются в твою сторону. Твои действия?

— Ну я же притаился в засаде, — уверенно ответил Борланд. — Значит, я их замечу раньше.

— Фатальная ошибка! — жестко отрезал Технарь. — Засада — это западня. Думаешь, ты всегда будешь спокойно валяться на солнышке на крыше какого-нибудь дома и ловить зайчиков в прицел? Чаще ты будешь просто лежать в траве, со стучащим сердцем, и обливаться потом, совершенно не представляя, откуда появится враг. Причем ты ни хрена не будешь видеть. Кругом сплошная трава и крысы бегают. Чтобы повернуть ствол винтовки, тебе понадобится описать ее мушкой окружность радиусом не менее метра. В траве. Ты все еще думаешь, что сможешь крутиться, подобно акробату, и оставаться незамеченным?

— Значит, нужно определить, где находится враг, — предположил покрасневший от стыда Борланд.

— Верно. А также расстояние до него. Как?

Борланд поразмыслил.

— Осторожно поднять голову, — сказал он.

— В принципе вариант подойдет, если у тебя их несколько и одной не жалко, — прокомментировал Технарь. — Страус тоже верит, что его никто не замечает, если он сам никого не видит.

— Сдаюсь, — вздохнул Борланд. — Как можно определить врага в траве?

Технарь положил ладонь на голову ученика, надавил на затылок и прижал к земле.

— Только так, — ответил он. — Древний и эффективный способ. Приложиться ухом к земле и слушать колебания. Со временем ты научишься выявлять направление и расстояние. Привыкни к мысли, что, если не удается решить какую-то проблему привычным способом, нужно пробовать идти противоположным путем. Этот метод не раз спасет тебе жизнь.

Шелест в кустах уже не приближался — снайпер двигался куда-то в сторону. Борланд прижался ухом к земле, внимательно анализируя все колебания. Спустя несколько секунд он уже знал — противник заходит справа. Метров пятнадцать… десять… восемь.

Стремительно развернув FN-2000 в нужном направлении, Борланд выстрелил в невидимую мишень.

Громкий вскрик донесся до него. Вскрикнув, кто-то там сразу же после этого хрипло, надрывно застонал и с шумом повалился в траву. Борланд вскочил на ноги и, низко пригибаясь к земле, устремился к противнику.

Перед ним, зажимая простреленное плечо, лежал человек в комбинезоне полевой раскраски. Он сильно побледнел и часто дышал, пуля попала в кость с близкого расстояния. Снайперская винтовка валялась рядом, тускло поблескивая прикладом в солнечном свете.