Тайна пиковой дамы - [70]
Маэстро удивленно посмотрел на него. Антон и не заметил, когда его глаза снова стали обычными.
– Что значит «нет»? Тебе же нужно…
– Не ты. Если ты такой крутой игрок и я все равно в твоей власти, позволь мне одну маленькую прихоть. Пусть и Рита поучаствует в нашей игре. Не хочу, чтобы потом, в каком-нибудь нашем персональном аду, она проедала мне плешь за то, что это я один во всем виноват!
– И что же ты хочешь? – В глазах Черного вспыхнул интерес.
– Пусть она достанет мне ту карту, которая навсегда изменит нашу жизнь.
Маэстро покривил губы, мол – легко!
И кивнул девушке.
Рита на мгновение снова стиснула плечи Антона, но уже ласково, и подошла к столу.
Антон замер, когда ручка Риты потянулась к колоде, а в голове стучало только одно слово – «верю».
Верю, что все получится!
Верю!!!
Он посмотрел на девушку – и на миг ему показалось, что ее глаза стали черными. Такими же, как у Маэстро.
И на миг пришла мысль: а вдруг эта Маргет не хотела получить свободу? А вдруг они просто работают вдвоем? И теперь она поможет выбрать Рите совсем не то, что нужно?..
Вдруг?!
И тут же одернул сам себя.
Нет! Верю! Верю, что все получится! Верю!!!
Положив на верхнюю карту колоды два пальчика, Ритка скатила ее на стол и, не поднимая, подтащила к Антону. Он посмотрел на девушку – она улыбалась.
Улыбалась Маргет!
Убрав пальчики, она снова встала за спиной Антона.
– Открывай!
Черный ждал.
Нет, он не блефовал! Он был уверен в победе.
– Ты первый.
– Что, даже не посмотришь карту? – Теперь на лице Черного отразилось неподдельное удивление.
– А смысл? – Антон передернул плечами. – Ты же сказал: если веришь – не бойся! Вот я и не боюсь!
Маэстро только развел руками, пару раз звонко хлопнул в ладоши и одну за другой начал открывать перед собой пять карт подряд крестовой масти.
Семь, восемь, девять, десять и валет.
– Теперь твоя очередь! – ласково улыбнулся он.
Антон принялся выкладывать свои карты.
Десять, валет, король, туз.
Затаив дыхание, медленно поднял выбранную Маргет карту и перевернул.
Она выпала из ослабевших пальцев Данилова.
Та самая карта…
В следующее мгновение Черный упал на стол, пытаясь дотянуться до карты, но Антон успел раньше. Он схватил потертый прямоугольник картона, зажал в кулаке и вдруг услышал в голове голос.
Знакомый голос.
Маргет?
«Я – Флора! Флора!!! Сожги ее. Выпусти меня!»
Черный выпрямился, вскочил и закричал на итальянском:
– Come hai potuto? come hai potuto mi tradire? Io ti ho dato la vita eterna![10]
И тут же над ухом прозвучал ответ бархатным голосом с легкой хрипотцой, и Маргет – нет, Флора – вышла и встала перед взбешенным Маэстро.
– Tu mi hai dato l’eterna schiavity, anche se avrebbe potuto regalare la liberta! Io ti odio! E ora, tu devi lasciarci andare. Tu non puoi andare contro le regole![11]
– Tu sei la mia! E qui non ci sono regole! LEI mi ti ha regalato! E tu sei la mia, Marget![12]
– Non chiamarmi il nome del suo demone personale! Io Flora! Flora![13]
Они были так увлечены спором, что даже не заметили, как Антон поднялся и подошел к горящей свече.
Взял карту за уголок и окунул ее в золотистое пламя.
Красивое лицо дамы, совершенно не похожее на лицо Маргет, вдруг улыбнулось, а может, просто так изогнулась от жара бумага, на которой она была изображена…
– Эй, Маэстро! Оказывается, это ты не веришь и боишься!
Карта, уже вся в огне, упала на дощатый пол и скрутилась в последней агонии.
Черный обернулся, и Антон увидел, как вспыхнули его глаза, в которых отразилось догорающее пламя.
– Может, хочешь, чтобы мы всем сообщили, что ты не отдаешь карточные долги? Ну, точнее, не мы сообщим, а тот, кто сегодня наверняка уйдет из этой комнаты…
Данилов посмотрел на девушку.
Флора улыбалась.
А Рита застонала и упала на одно колено, когда высокая тень отделилась от нее и поплыла к Антону.
– Спасибо, Антонио…
Она наклонилась к нему, и Данилов не почувствовал, а только догадался о поцелуе, подаренном ему таинственной Флорой.
Тень растворилась.
Антон встретился с уже бесстрастным взглядом Маэстро.
– Что ж, браво. Ты выиграл, и все, что я обещал, – твое. Кроме колоды.
– Да не вопрос! Забирай свою колоду.
Антон лучезарно улыбнулся и подошел к Рите, помог ей подняться, обнял за плечи и с нежностью притянул к себе.
– К тому же она неполная. Пиковую даму-то я сжег. И кажется, ей понравилось!
Черный в ответ только усмехнулся.
– Не расстраивайся. Когда-то я был художником. Нарисую еще…
Он протянул руку – и Антон увидел, как на его ладони появилась знакомая черная шкатулка с письменами.
Но как?
Невольно сунув руку в карман брюк и убедившись, что он пуст, Антон только качнул головой.
– Да ты ловкач…
– Всего лишь люблю играть в покер. И – да. Это моя маленькая месть. Ты тоже не получишь того, что так сильно желаешь. А если получишь, сниму перед тобой шляпу… При встрече.
Вдруг где-то яростно и звонко заорал петух, приветствуя зарождающийся новый день.
Антон лишь на мгновение позволил себе удивленно взглянуть на уткнувшуюся ему в грудь Риту, и в тот же миг все вокруг начало меняться.
Бревенчатые стены сузились, покрылись щелями. Потолок провалился, открывая серое предутреннее небо, окна покосились, треснули стекла, пол из дощатого стал земляным и покрылся проросшей травой, а дверь, в которую Антон входил, попросту исчезла, открывая вид на участок с буйно разросшимся бурьяном.
Разве это не чудо – получить в наследство старинное поместье? Но только приехав в особняк, Макс понял, что чудо оказалось с подвохом. С наступлением темноты из бальной залы доносятся звуки вальса, а девушка, которая нравится Максиму, танцует с невидимым партнером на перилах балкона, в полушаге от смерти. Похоже, всех собравшихся в поместье пригласили на призрачный бал и уйти с него живым фактически невозможно.
Это место не зря называют Черным котлом. Когда-то здесь находился один из самых страшных лагерей, куда ссылали врагов советской власти, а еще раньше – древние гробницы. Сюда так и влечет черных копателей и археологов, однако еще ни одна экспедиция так и не вернулась назад. Артем взялся сопровождать к Черному котлу разведывательную археологическую группу во главе с молодой научной сотрудницей Ингой. Обоих невероятно тянет друг к другу, однако у Артема все крепнет тягостное чувство ловушки, которая вот-вот захлопнется за их спинами…
Я даже представить себе не могла, что обычная запланированная встреча с лучшей подругой в пятницу вечером закончится для нас грандиозной миссией по спасению другого мира, находящегося под игом магии Оракулов. И вот в компании эльфа-хиппи, его друга гнома, беса, заураска, целителя и замороченного мага приходится чесать по горам по долам в поисках «стража мира». А куда деваться? Условия более чем ясны: если выполним миссию – вернемся домой! Вот только выполним ли? И почему меня никто не предупредил, что влюбляться в принца-полукровку опасно для жизни?
Если ты наследник великого демонического рода Сапфир и в ближайшем будущем тебя ожидает коронация – это еще не показатель успешной жизни. В секунду может все измениться! Ты станешь самозванцем, заключишь сделку с дьяволом, и единственными, кто останется с тобой, будут ангел и смертная. В какой только альянс не вступишь, чтобы найти Бриллиантовую королеву и не стать пешкой в игре Лучезарного!
Кто же знал, что предложенная сестрой увеселительная поездка в деревню Боровлянка обернется целой миссией по спасению умирающей планеты, но самым трудным окажется то, чтобы, не потеряв себя, вернуться на Землю. Эх, Земля в иллюминаторе… уже не видна.
Если у вас спокойная жизнь, стабильная работа, любящие родители и обнаглевший, но преданный кот – ждите беды! Жизнь может в секунду разрушиться из-за демонической крови бабули, которую вы и в глаза-то не видели; с работы уволят; кот окажется наглым ангелом по имени Васиэль… а вас назовут ни много ни мало как Бриллиантовой королевой!
Это задание сразу показалось Евгению странным: у некой дамы похищены деньги и драгоценности, но найти она просит лишь фигурку ангела, вырезанную из янтаря. Какой же секрет скрывает неказистая на вид безделушка, если за ней ведется настоящая охота? Сыщик запутался, тем более что и сам оказался неожиданно вовлечен в непростое дело янтарного ангела.
Еще девочкой, найдя в старой тетради обряд на исполнение желаний, Катя загадала любовь. И вот уже расставлены свечи, начертана пентаграмма, а за окном несется к земле звезда. Однако все идет не так, как представлялось девочке, и на свободу вырывается древняя могущественная сущность… Катино желание исполнилось, но в избраннике девушки странным образом уживаются две личности, и Катерине самой непонятно, кого она любит – сдержанного Ярослава или странного Безымянного, чьи глаза словно впитали в себя мрак ночи.
Какие мрачные тайны скрывает полуразрушенный монастырь? Говорят, с ним связано страшное проклятье, а спрятанный в его стенах клад безуспешно пытались найти многие. Федор, приехавший в эти дикие места в составе съемочной группы, вначале рассматривает поиски клада как забавное приключение. Но чем дальше, тем серьезнее игра. И вскоре становится понятно, что молодой человек оказался здесь не случайно.
Олеся с детства знала, что должна умереть молодой, как раз в тот момент, когда встретит свою истинную любовь. Эту судьбу она увидела в доме прорицательницы и с тех пор жила с ощущением трагической предрешенности, тем более что все остальные предсказания полностью сбылись. И вот пришло назначенное время, но Олесе очень хочется жить, да и как можно умереть, когда все только начинается?..