- Анна! Не бойтесь! Я здесь! – ринувшись к Анне, прокричал Алехандр.
Но его остановила нечисть. Своими цепкими клешнями они держали его мертвой хваткой.
- Ты спасешь ее! – раздался загробный змеиный голос из колодца в конце зала.
- Ты спасешь ее, если согласишься надеть эту цепь с кулоном, - продолжил голос.
Из колодца, цепь с голубым кулоном, вылетев, приземлилась у ног Алехандра. Кулон, сверкая гранями неизвестного камня, постоянно менял цвет, от темно-голубого, до светло-голубого. Смотреть на него было тяжело. Алехандр замер. Анна, выпучив разгневанные глаза, мычала и всем своим видом призывала Алехандра этого не делать.
- Если не выполнишь условия, потеряешь ее, - сказал противным голосом Слизняк.
-Тебя и ее отправят добывать серое вещество в болото, где вы постепенно потеряете человеческий облик, – загремела, булькая Клякса.
- Мне надо подумать, - сказал Алехандр, надеясь потянуть время и что-нибудь придумать.
- Нет! – загремел голос из колодца. - Даю тебе пять кусков времени!
Клякса поставила около Алехандра что-то похожее на песочные часы. Вместо песка в них находилось все тоже серое вещество. Оно быстро уменьшалось, падая в другую половину сосуда. Алехандр понял, что проиграл. Он медленно наклонился и, взяв кулон, внимательно посмотрел на него. Чем дольше он смотрел на него, тем больше чувствовал для себя опасность, исходящую от камня. Но он не мог рисковать жизнью Анны. Уж очень сильно он любил ее. Миг подумав, он решительно надел на себя цепь с опасным кулоном. Анна упала без чувств.
- Молодец! Сделал доброе дело, спас девушку, - издевательски булькала Клякса.
Слизняк подал знак страже. Монстры развязали руки Анне и отпустили Алехандра. Он, бросившись к Анне, осторожно взял ее на руки. На крыше замка к ним подвели коней. Умный конь Алехандра опустился перед ним. Алехандр осторожно сел на него вместе с Анной и, взяв под узды Орлика, нажал на кнопку счетчика времени.
Они появились из красной воронки в конюшне, где уже было полно народу. Елизавета, стоя на коленях в одной сорочке, молилась. Саныч рассматривал два пустых аэрозоля. Мудрецы, собравшись кружком, тихо обсуждали происшедшее.
- Что с Анной? Где вы были? Я доверяла вам, Алехандр! – гневно воскликнула царица, поднявшись с колен.
Алехандр осторожно положил на сено Анну. Она все еще не приходила в чувство.
- Она скоро придет в себя. Бедная девочка получила большой стресс, - печально проговорил Алехандр. - Я, услышав шум в конюшне, понял, что Анна собралась с помощью счетчика времени на Землю с той стороны. Когда я очутился в конюшне, она уже возвращалась, но, увидев меня и испугавшись, нечаянно нажала на красную кнопку.
- О, Создатель! Спаси нас! Анна не знала, что мы с Алехандром доработали пульт счетчика времени, добавив к нему красную кнопку, позволяющую выйти в Темные миры. Мы хотели запустить туда антивирус, - охая от горя, закричал Саныч.
- Идиоты! Что же вы наделали! – возмутилась Елизавета. - Алехандр! Как же вы спасли Анну?
Алехандр поведал грустную историю о своем визите в Темный мир.
- Этот проклятый кулон, плата за спасение Анны. Я не могу его снять!- сокрушался Алехандр.
- Ничего Алехандр! Мы поколдуем над ним и снимем его с тебя, - успокаивал его Саныч.
- Простите меня Алехандр! Горе затмило мои глаза. Вы рисковали собою ради спасения Анны. Спасибо! – успокоившись, проговорила царица.
Но Анна не приходила в себя. Пульс был все слабее и слабее. Все попытки лучших врачевателей привести ее в чувство, были тщетны.
- Принцессе поможет только камень Огня! Надо положить ее на него, - предложил Саныч.
- Это рискованно. Шестнадцать ей еще не исполнилось, - тихо сказала Елизавета
- До своего дня рождения она может не дожить, - печально ответил на замечание Елизаветы Саныч.
-Тогда, искупавшись в Огне Знаний раньше времени, она рискует не иметь детей! – заметил один из Мудрецов.
- Из двух зол выбирают меньшее, - твердо заявил Алехандр.
Он, с большой нежностью взяв на руки безжизненное тело Анны, исчез. За ним последовали остальные. Они оказались на большой лесной поляне, в центре которой из-под земли высоко в небо бил мощный столб необыкновенного огня. У его основания лежал большой плоский камень. Это был Огонь Знаний. Мудрецы, во главе с Санычом, окружили Огонь кольцом и, молясь Создателю, медленно завели хоровод. Царица стала на колени перед Огнем в молитвенной позе. Чем ближе подходил к огню Алехандр, тем труднее он переносил жар Огня. Такого с ним раньше не было. Он всегда мог спокойно, не ощущая никакого жара, входить в Огонь Знаний. Алехандр посмотрел на кулон. Он горел холодным потусторонним голубым огнем. И чем ближе он подходил к огню, тем ярче он разгорался, а жар от Огня становился невыносимым. Алехандр понял, кулон не даст ему войти в Огонь.
- Саныч! - позвал друга Алехандр. - Возьми у меня Анну! Кулон не пускает меня к Огню! Огонь жжет меня! Я так хотел очиститься в Огне от Темного мира! – сокрушался Алехандр, передавая Анну Санычу.
