Тайна «Коварной русалки» - [29]

– Придется ждать до завтра.

– Зато сможем все рассказать в подробностях, – ответила Маша.

– А кто-то еще недавно смеялся над моей версией, – с победоносным видом напомнил брат.

– Зря смеялась, – вынуждена была признать сестра.

– Главное, как все сошлось, – с волнением продолжал Димка. – Прямо тютелька в тютельку.

– Сама удивляюсь, – озадаченно произнесла сестра.

– Вот тебе и Божий одуванчик старая библиотекарша, – тоном прокурора изрек Терминатор. – Обо всем в нашей библиотеке радела, проводила инвентаризации…

– Она-то при чем? – возмутилась Маша, – Учти, Димка, двоюродная бабка за внучатого племянника не отвечает.

– Да я ничего против Екатерины Филипповны не имею, – внес ясность брат. – Просто типичный жизненный парадокс. Кристально честная библиотекарша и внучатый племянник – бандит.

– А ты помнишь, что сказал Павел Потапович, – перебила Маша. – Хозяина квартиры чем-то тюкнули, и он умер, а украсть грабители вроде бы почти ничего не украли. И даже того, что украли, никто не нашел.

– Ну и что? – пожал плечами брат.

– Неужели не доходит? – внимательно посмотрела на него Маша. – Я думаю, украли они что-нибудь маленькое, но ценное…

– А Геннадий это спрятал в картине! – подхватил Димка.

– Вот именно, – кивнула Маша. – В библиотеке любимой двоюродной бабушки.

– Слушай, Машка! – воскликнул брат. – Но ведь Геннадий и впрямь ничего хитрей не мог придумать.

– Естественно, – согласилась сестра. – Если бы этот Геннадий десятерых антикваров ухлопал, его честная бабушка все равно осталась бы вне подозрений.

– То есть он верно просчитал ситуацию, – откликнулся Димка. – Мол, вернусь и спокойно себе все возьму.

– Только бабушка в это время умерла, – сказала Маша. – Поэтому он и решил залезть в библиотеку ночью.

– Нет, Машка, – возразил Димка. – Это был не Геннадий, Не стал бы он картину переть.

– А ты не допускаешь, Димочка, например, такого, – откликнулась Маша. – Геннадий ведь мог сбежать из тюрьмы. Тогда его наверняка ищут. Если бы он просто слазил в библиотеку и, кроме тайника, ничего не тронул, то навел бы милицию на свой след.

– Каким образом? – пожал плечами Димка.

– Да примерно таким же, как мы с тобой догадались, – объяснила Маша.

– По-твоему, Шмельков будет думать да гадать, – усмехнулся Дима. – Да у него и так нераскрытых дел выше крыши. Убедись он, что в библиотеке ничего не тронули, и дела заводить бы не стал.

– Ну а Геннадий решил на всякий случай подстраховаться, – отстаивала свою точку зрения Маша. – Вдруг бы кто-нибудь о нем вспомнил. А потом, Димочка, ты не допускаешь, что он мог прихватить картину в память о двоюродной бабушке.

– Если бы в память, то раму не стал бы выбрасывать, – привел контрдовод Димка. – Нет, все-таки в библиотеке орудовал не Геннадий.

– Тогда это вполне мог быть «утопленник», – осенило вдруг Машу. – Но, в таком случае, грабителей было по крайней мере двое. Кто-то ведь его потом утопил.

– Геннадий и утопил, – откликнулся Димка.

– Ты ведь сам сказал, что Геннадию незачем было раму разламывать, – напомнила сестра.

– Незачем, – кивнул Димка. – Значит, Геннадий вышел или убежал из тюрьмы, а потом, чтобы никому не мозолить глаза в нашем поселке, нанял исполнителей кражи. Вероятней всего, он надеялся получить от них картину в раме, а те что-то заподозрили и сломали раму. Вот один из них, то есть Ростислав, чуть и не поплатился жизнью.

– А второй? – спросила Маша.

– Черт его знает, – пожал плечами брат и вдруг начал зевать. – Слушай, я с этими грабителями совсем запутался. И спать хочу.

– Завтра с утра надо нам всем сходить к Ниночке, – сообразила Маша. – Во-первых, узнаем, не появился ли в библиотеке или где-нибудь в окрестностях внучатый племянник Екатерины Филипповны. А если нет, то не заходил ли в библиотеку кто-нибудь незнакомый. Димка, ты меня слышишь?

Ответа не последовало. Улегшись поперек кровати, Димка крепко спал. Маша, пожав плечами, отправилась в свою комнату…

Наутро, едва справившись с завтраком, близнецы забежали за Настей и отправились к Петьке. Тот уже их поджидал в шалаше или, по-иному, летнем штабе Тайного братства кленового листа.

– Ну сейчас, Петька, ты прибалдеешь, – опускаясь на одну из старых диванных подушек, пообещал Димка.

Затем они с Машей наперебой изложили все, что вчера удалось выяснить от Павла Потаповича и Какумиралы. Петька только глазами моргал.

– Если вы думаете, что наша задача упростилась, – выслушав до конца, сказал он, – то глубоко ошибаетесь.

– Во всяком случае, мы теперь знаем, с какой стороны копать, – возразил Димка.

– А как ты, интересно, найдешь этого внучатого племянника? – спросила Настя.

– Вот именно, – кивнул Петька. – Нам даже его фамилия неизвестна.

– Ну, это как раз не проблема, – отмахнулся Димка. – Сходим в Борки. Поболтаем с бывшими соседями Екатерины Филипповны.

– А я думаю, Ниночка должна о нем что-то знать, – сказала Настя. – Она ведь с Екатериной Филипповной когда-то общалась.

– Вполне вероятно, – согласился Командор с друзьями. – Ну, узнаем мы отчество и фамилию Геннадия. А дальше что?

– Дальше придется идти к Шмелькову, – вздохнул Димка. – И плакала наша премия.

– Да премия-то во всех случаях плакала, – продолжал Командор.