Тайна Каменных людей - [49]

***

По бескрайней снежной тайге шла черноволосая девочка лет тринадцати, серьезная, даже немного сердитая.

– Вот же, волшебники – колдуны – маги – чародеи! – причитала она. – Дались мне ваши секреты и тайны в стиле «дружу – не дружу»! Черти – куда затащили, мозг своей чепухой вынесли, и еще в довершение всего исчезли куда – то!

Она торопливо преодолевала торосы, то и дело падала в глубокие сугробы, проваливаясь в них по самое колено. Плотный наст вокруг серебрился, отражая яркое арктическое солнце.

– Хоть бы людей найти, честное слово, – бурчала девочка. – Только нормальных! С одеждой, едой, нормальными человеческими разговорами… А то про этих и в школе рассказать стыдно. За больную примут, в больничку посоветуют прилечь, – она снова замолчала, с трудом выбираясь из глубокого сугроба. – Да я и сама прилягу… Там хорошо. Добрые тетеньки в белых халатах. Ни тебе тумана черного, ни дымящихся дамочек.

Внезапно она замолчала.

Возмущаясь своей незавидной доле, девочка не заметила, как ступила на лед. Гладкий, словно отполированный.

Изумрудно – синий.

Где – то там, под толщей льда важно проплыли чьи – то тени и исчезли в глубине. Потом мелькнула еще тень. Под ногами, у самой поверхности, блеснула чешуйчатой спиной и растаяла в глубине большая рыба…

Она поняла, что не может больше сделать ни одного шага. Липкий, противный, неистовый страх подкрался к самому горлу. Внезапно сделавшаяся такой неудобной обувь из веток и упругих листьев не защищала от холода, да и скользко в ней было, жуть.

Аякчаана сделала несколько неуверенных шагов. Единственное, что важно – вернуться назад.

В ослепительном свете, пробивая метровую толщу льда и разнося на десятки метров вокруг, всего в сотне метров от девочки из океанской глубины вырвался гигантский кит.

Сделав грациозное сальто в воздухе, животное с грохотом плюхнулось в океан.

Волны поднялись такие, что Аякчаана едва держалась на расколовшейся льдине. Она почти легла на мокрую ледяную поверхность, стараясь не соскользнуть в морскую пучину, и молясь, чтобы кит не захотел сделать еще такое же сальто мортале.

– А – а – а! – протяжно вопила она. – Помогите!

– Расслабься и закрой глаза, – спокойный голос деда заставил ее вздрогнуть.

– Дедушка Учур, ты где? – в голос ревела испуганная Аякчаана.

– Я здесь, рядом, – услышала она в ответ, и, приглядевшись, увидела полупрозрачное изображение дедушки, совсем рядом, на ее почти потерпевшей крушение льдине. – Я все время рядом с тобой, ты знаешь?

– Что случилось?

– Где ты сейчас только что была?

– Во дворце Мары, – ответила Аякчаана.

– Вот о том и думай. Тебе это все кажется: и лед, и кит, и солнце это. Ты грезишь тем, чего боишься или опасаешься в глубине души. Чтобы избавиться от наваждения, лишь подумай о том, что это – сон, и вспомни, что было перед тем, как ты сюда попала. Шутят над тобой духи.

Аякчаана представила перед глазами тронный зал с черными нефритовыми колоннами, и наваждение растаяло: она, действительно, стояла посреди той же тронной залы, рядом с ней, у стены качалась из стороны в сторону Енисея, причитая и бормоча что – то не своим голосом, чуть поодаль, облокотившись спиной на колонну и уставившись в потолок невидящими глазами, сидела Ярослава. Между ними суетился Истр.

– Ярослава, да что с тобой! Енисея, очнись! – в бессилии орал он, тормоша ее за плечи. Девочка же бесчувственной куклой висла на его руках. – Да что ж это такое, а? – оглянулся он на Аякчаану, но та искала глазами свою компаньонку, светловолосую девочку Катю. Кроме душевного спокойствия, ее новым знакомым ничего не угрожало, если верить словам дедушки Учура, – каждой из них сейчас видится то, чего она больше всего в жизни боится. А вот Катя… Отчего – то Аякчаане подумалось, что привела ее в этот мир Катя, и увести тоже должна именно она.

Девочка нашла ее у самого трона. Она стояла, не плакала, в отличие от Енисеи, не выглядела сумасшедшей, как Ярослава. Она сосредоточенно что – то слушала.

Ая легонько дотронулась до ее руки, потянув запястье в сторону входа, подальше от трона царица ночи: мало ли что той придет в голову, узнай она, что за компания тут у нее собралась. Но Катя не пошевелилась. Ее холодные пальцы на мгновение сжались, словно цепляясь за тающую надежду, и отпустили.

***

Катя, потеряв чувство реальности, не ощущая рядом друзей, сделала шаг навстречу манящему образу.

– Ирмина, это ты?

Черная струящаяся дымка дрогнула и отодвинулась вглубь пространства. Катя никогда не думала, что у черного цвета может быть столько оттенков и полутонов. Воздух вокруг томился под синеватой изморозью плотного темного серо – зеленого цвета. Помнится, она смотрела фильм про Марианскую впадину. На океаническое дно самого неисследованного участка земли опускался глубоководный батискаф, а команда специалистов фиксировала все на пленку, кружась над многокилометровой толщей океанической воды как раз такого, жутковато – таинственного цвета. Говорят, на дне Марианской впадины могут обитать неизвестные науке монстры.

Интересно, что обитает здесь.

– Ирмина, стой! Мне надо тебе кое – что сказать…

Еще одна тщетная попытка. Тень, мелькавшая впереди, опять ускользнула.