Тайна Изумрудного острова - [3]

Степа схватил руку Шурика:

— Что это? Куда говорил тебе повернуться Яков Иванович?

— Направо, — ответил Шурик.

— А ты куда повернул?

— Направо, — ответил уже менее уверенно Шурик.

— Ты повернул не направо, а налево. И не заметил этого, потому что ты левша и всегда путаешь направления!

Шурик покраснел. Но вдруг ответил на выпад:

— Может, я и ошибся. Но вы последовали за мной и не исправили меня. Что, разве не так?

Степа беспомощно сел на траву.

— Попали, — сказал он. — Приплыли на этот остров, а как теперь выберемся отсюда — кто знает… вот тебе и Изумрудный остров…

— А что же это за записка? — спросила Клава. — Та, которую мы нашли.

Степа посмотрел на Шурика, Шурик на Степу. И вдруг Шурик снова схватился за лопатку:

— Ребята, тогда… тогда это должно быть что-то другое, а не шутка Якова Ивановича!

Теперь он копал уже не один. Степа выломал толстую ветку, обстругал ее ножом и разрыхлял ею плотную землю, которую Шурик потом легко выбрасывал из ямы лопаткой. Пот лил с обоих парней, они не успевали вытирать его, упрямо и быстро копая землю.

Вдруг лопатка глухо стукнулась обо что-то. Корни дерева?.. Нет! Еще несколько взмахов лопаткой — и исчезли все сомнения.

В яме стали видны полусгнившие доски, которые что-то прикрывали. Они легко вынулись. Побледневший Шурик наклонился и вытащил из ямы густо смазанную каким-то жиром винтовку. Он положил ее на траву. Степа и Клава склонились над ней. Это была настоящая боевая винтовка!..

А Шурик снова и снова выбрасывал на траву винтовки, обрезы, револьверы. Наконец, он, напрягая все силы, вытащил железный ящик.

— Все, — сказал он. — Это, наверно, патроны к винтовкам.

4.

Солнце клонилось к горизонту. Ребята сидели возле кучи оружия.

— Что же теперь делать? — спросила Клава.

Ей никто не ответил. Если бы это был не остров… тогда ясно, кто-нибудь из них немедленно сообщил бы о находке в милицию. Но, как выбраться с острова? Конечно, Шурик мог бы вновь переплыть реку. Но на землю и воду уже упали сумерки. К ночи Шурик не успел бы добежать до города или села…

Степа молча встал, подобрал несколько досок и начал раскалывать их ножом. Шурик сразу понял его. Да, придется пробыть на этом острове ночь, нужен костер. Поняла и Клава. Она вынула из сумки еду, котелок: надо сварить ужин.

Большая куча оружия на траве все еще казалась чем-то невероятным, очень странным, таким, что может только присниться. Уже сгустились сумерки, уже спустилась на землю теплая и влажная летняя ночь, уже догорал костер, но никому из ребят не хотелось спать. Блики огня поблескивали на темном металле винтовок, вокруг было тихо-тихо, лишь изредка плескалась в реке рыба.

— Что же это за оружие? — спросил Шурик. — Кто спрятал его? Ведь не враги, не белые… в записке было написано "товарищи"…

Степа пожал плечами: что можно было ответить на этот вопрос? Ясно, что не белые, а красные. И больше ничего не было известно. Почему это оружие потом не выкопали те, кто его прятал, или те неизвестные товарищи, к которым обращался в своей записке этот Яков? И кто он был?..

Вдруг Клава подняла руку:

— Ой, — сказала она, — погодите, ребята!

Шурик и Степа удивленно посмотрели на нее: что случилось? Клава прислушалась.

— Мне кажется… — начала она и снова замолчала.

Действительно, откуда-то издалека доносились крики. Кто-то на реке кричал, словно звал. Но слов нельзя было разобрать. Шурик схватил винтовку.

В ночной тишине слышен был чей-то голос. Видимо, кто-то плыл на лодке, потому что голос приближался. Вот уже стало слышно:

— Эй!.. на острове!.. эй!.. отвечайте!..

В темноте из-за изгиба реки блеснул факел. И совершенно ясно донеслось:

— Эй!.. ребята!.. Шурик!.. Степа!.. Клава!..

Это был голос Якова Ивановича. Откуда он узнал, что они здесь?

Река словно ожила. С острова понеслись радостные возгласы:

— Мы здесь, Яков Иванович! Здесь!..

Факел приближался. Он освещал черную воду и фигуру человека на лодке. Второй человек быстро греб. Лодка мягко ткнулась носом в берег. Яков Иванович выпрыгнул из нее и побежал к ребятам:

— Ну и задали вы мне хлопот, — радостно, хоть и с упреком сказал он. — Чего это вы сюда забрались? Если бы не колхозник, перевозивший вас, я бы просто не знал, что думать… А это что такое? — удивленно спросил он, увидев кучу винтовок. — Что за чудо? Подождите, может мне кажется? — он протер глаза рукой.

— Нет, Яков Иванович, это на самом деле, — бросился к нему Шурик. — Я виноват, но… вы же видите…

И он сбивчиво, волнуясь, начал все-все рассказывать. Яков Иванович внимательно слушал его, поглядывая на кучу оружия. От лодки подошел приплывший с ним колхозник. Он тоже слушал, покачивая головой, не сводя глаз с ребят.

— Да, — сказал Яков Иванович, выслушав удивительный рассказ. — Да, — повторил он, поглаживая подбородок. — Этого я не предполагал, сказать по правде… А что же это за остров? — спросил он у колхозника. — Как называется?

— Остров и все, — ответил тот, пожимая плечами.

— Нет, Яков Иванович, — заметила Клава. — У него есть название. Мы назвали его Изумрудным островом.

Яков Иванович улыбнулся:

— Хорошо, пусть будет Изумрудный. Так вот что, ребята. Давайте переносить все это в лодку. И поедем к нашим. А то там все беспокоятся. Выдержит ли лодка? — спросил он колхозника.