Тайна города под водой - [22]

– Давайте сыграем следующую песню, – сказал Бен, на лице которого читалось разочарование.

Они заиграли вторую песню и снова ненадолго привлекли к себе внимание, но деньги кинул лишь один-единственный прохожий. Большинство просто слушали и уходили.

Когда песня закончилась, Сэмми сказал:

– Ну и народ! Никто не хочет раскошеливаться!

– В Шотландии много хорошей музыки, – объяснил Бен. – Здесь привыкли к самому лучшему.

– Достаточно ли часто мы смотрим на Леннокса? – озабоченно спросил Сэмми, который регулярно поворачивался к Ленноксу и пел, глядя прямо на него. – Если его гитару не слышно, весь наш ансамбль не звучит.

– Дело не в нём, – возразил Бен. – Я только что слышал, как кто-то из зрителей сказал, что гитарист бесподобен.

– Правда? – растерянно спросила Тесс. – А ещё что-нибудь ты слышал?

– Тесс, ты поёшь фантастически, как и всегда, – успокоил её Бен. – Ну же, давайте! Выложимся по полной на третьей композиции! – И он снова заиграл.

Тесс очень старалась, и её мощный голос был слышен на всю улицу, но в футляр от гитары снова упала лишь пара монет. Сыграв ещё две песни, ребята сдались. Продолжать не имело смысла. Расстроенные, они упаковали инструменты.

– Этих денег не хватит даже на обед! – воскликнул Сэмми, посчитавший их выручку.

– Пойдёмте на почту, – предложил Бен. – Дядя Оскар наверняка прислал нам немного денег.

Дядя Оскар часто отправлял небольшие суммы в крупные города, оказывавшиеся на пути племянников. Он всегда оставлял деньги в главпочтамте, где Бен и Сэмми могли их забрать.

Все молча поплелись по улице вслед за Беном. Он хорошо ориентировался в Эдинбурге. Добравшись до здания почты, Бен оставил ребят на улице, а сам вошёл внутрь. Через несколько минут он вышел оттуда мрачнее тучи.

– Для нас ничего нет, – развёл он руками.

– Merde[8], – выругалась Тесс.

– Я проголодался, – проворчал Сэмми, выпятив нижнюю губу. – А мы даже купить ничего не можем.

– Может, купим в супермаркете пару яблок? – предложила Алеа. – Не обязательно же идти куда-то обедать.

– У меня есть немного денег, – вдруг заявила Тесс. – Мой… неприкосновенный запас. Он в моём рюкзаке на «Крукисе». Давайте вернёмся к пирсу, я захвачу деньги, и мы пообедаем в пабе.

Бен растерянно смотрел на неё.

– Ты поплывешь к «Крукису» одна? – со скепсисом спросил он. – Ты ведь ещё ни разу не гребла в одиночку.

– Грести не так уж и трудно, – возразила Тесс. – Думаешь, не смогу?

Бену хватило ума промолчать.

Алеа внимательно смотрела на Тесс, та явно злилась.

– Ты пела бесподобно, – похвалила её Алеа. – То, что мы почти не собрали денег, не твоя вина.

– Я старалась изо всех сил! – вырвалось у Тесс в ту же секунду. Очевидно, своим замечанием Алеа надавила на больную точку. – Но этого оказалось недостаточно…

– Это я виноват, – перебил её Бен. – Я внушил вам, что нам нужно заработать много денег, и тем самым оказал на вас давление. В этом-то и проблема. Поэтому мы звучали не так хорошо, как на репетициях.

– Всё дело во мне, – сказала Алеа. – Я ужасно нервничала. И два раза ошиблась.

– Это я пела недостаточно хорошо! – воскликнула Тесс.

– Ты настоящая сенсация! – возразил Сэмми, но Тесс уже было не остановить.

– Если бы у меня и правда был такой необыкновенный голос, люди не проходили бы мимо, – раздражённо произнесла она. – Возможно, не такая уж я и клёвая, как ты говоришь, Дракон! Да и что это за смешная принцесса пиратов, которая сжимается от страха всякий раз, когда мимо пролетает чайка?

– Тесс! – строго прикрикнул на неё Бен.

Тесс уже оглядывалась в поисках автобусной остановки. В конце улицы она заметила поджидающий автобус.

– Этот подойдёт! – заявила она и побежала.

Остальные поспешили за ней и с обескураженными лицами забрались в автобус. Во время поездки все молчали. Тесс, казалось, была исполнена решимости доказать остальным и прежде всего самой себе, что она – отважная пиратка, не ведающая страха. Алеа разволновалась. Неужели Тесс так уж необходимо выходить в море в одиночку? Ветер был довольно сильный.

Когда они вышли на остановке возле паба, Алеа очень хотелось отговорить Тесс от её затеи. Но вдруг подруга решит, что она в неё не верит…

Тесс поковыляла к шлюпке.

– Давайте я отвезу на «Крукис» сразу все инструменты, – сказала она.

Все молча погрузили в «Геркулес» к аккордеону Тесс остальные инструменты и сумку Алеа с бокалами.

Тесс отвязала верёвки и села в лодку. Если кто-то хотел её удержать, делать это нужно было сейчас. Но никто ничего не сказал. Наверняка все думали то же, что и Алеа. Возможно, Тесс осилит отрезок пути до «Крукиса», ведь в действительности это не так уж и сложно…

Тесс оттолкнулась веслом от дна и начала грести. Алеа и остальные стояли на пирсе и наблюдали за тем, как она маневрирует «Геркулесом», направляя его через волны в открытое море.

– У неё неплохо получается! – заметила Алеа.

– Очень даже неплохо, – согласился Бен.

Они смотрели, как Тесс удалялась от берега. Наконец она добралась до «Крукиса». На лице Бена отразилось изумление и едва уловимая гордость.

– Она справилась!

Леннокс и Алеа одновременно громко выдохнули.

– Я знал, что у Тесс всё получится! – хлопнул в ладоши Сэмми. – Можем сесть в пабе и подождать её там.