Тайна Глории - [37]

Я же все забрала у мамы. Ее светлую кожу, вьющиеся каштановые волосы и глаза, которые не знают, какого они цвета – то ли голубые, то ли зеленые. Мой рост, однако, достался мне от отца, но это было единственным, с чем я была готова согласиться, что это пришло ко мне от него. Мы с Джефом были разные, как день и ночь.

- Это очень вкусно, миссис Тейт, - сказала Адриан после того, как съела несколько ложек Гамбо.

- Пожалуйста, называй меня Маргарет, и спасибо.

Только на мгновение я подумала, что возможно нам удастся нарушить традицию и поесть мирно, как один только взгляд на едко-дерьмовую усмешку на лице Джефа сказал мне, что такому не бывать.

- Итак Адриан, каково это – жить и работать с моей сестрой изо дня в день?

- Приключение, - сказала она с улыбкой. – Она заставляет меня смеяться большую часть времени.

Джеф усмехнулся:

- Да, ее характер – легендарный. Я уверен, что тебе с ней интересно.

Мама подарила ему строгий взгляд, но он проигнорировал его и, не испугавшись ее, пошел дальше.

- Она убила много оборудования, пока работала в ландшафтном бизнесе, - он обратил свое внимание на меня. – Помнишь тот триммер, который ты никак не могла завести, чтобы начать косить траву? Как я помню, ты тогда бросила его и разбила им окно клиента.

Я могу сказать, что очень удивила Джефа, когда громко рассмеялась.

- Да, он заслуживал смерти! Я тогда просто не рассчитала, что он может подпрыгнуть и разбить двойные рамы. Это стоило мне всей выручки за неделю!

- Сколько неодушевленных предметов ты убила на своей новой работе? – спросил Джеф.

- Шестнадцать стаканов, восемь тарелок и деревянную ложку, - парировала я. – Деревянная ложка умерла, когда я сунула ее в блендер, пытаясь приготовить дайкири.

Все, за исключением папы и Джефа, рассмеялись. У папы вообще никогда не было чувства юмора, а Джеф понимал, что его обычная тактика не работает, поэтому он переключил передачу.

- Я предполагаю, что это было лучшее для вас Адриан, когда Глория умерла, и вы были благословлены моей сестрой.

Папа прочистил горло, давая знать, что Джеф пытается попасть на опасную территорию. Имя Глории не произносилось в семье Тейт. Для меня было очевидно, что хотя его сестра и умерла, он все еще злился на нее. И это заставило меня разозлиться на него.

- Глория была мне очень дорога, - сказала Адриан. – Она взяла меня к себе, научила делу, дала мне дом и работу. - Но самое главное – она любила меня, как будто я была ее собственным ребенком. Я была опустошена, когда она умерла, - Адриан посмотрела на меня и улыбнулась. – А потом появилась Хайден. И это действительно было благословением свыше.

- Ваша гостиница – прибыльное дело? – спросил папа, меняя тему разговора, прежде чем Джеф смог придумать, чем же еще укусить меня.

- Бизнес стоит на своих собственных ногах, - сказала я. – Мы оплачиваем наши счета и нам хватает денег, чтобы остаться на плаву.

- И вы удовлетворены тем, что просто остаетесь на плаву? – спросил он. – Если бизнес со временем не зарабатывает деньги для вас, то вы должны рассмотреть другие ваши варианты.

Я знала, откуда растут ноги у таких речей, и хотела играть в открытую, потому что этот вопрос должен быть обсужден и закончен раз и навсегда.

- И какими могут быть у нас варианты?

Папа посмотрел мне в глаза:

- Продать его. Полученные от продажи деньги инвестировать во что-то более прибыльное.

Я кивнула.

- Владеть бизнесом до тех пор, пока он дает максимальную прибыль.

Папа кивнул и улыбнулся. Я кинула на Адриан быстрый взгляд, и почти незаметная улыбка окрасила ее губы.

- Я знаю, что по-вашему определению, я не бизнес-леди, - сказала я и сделала паузу, чтобы намазать масло на ломтик хлеба. – Гостиница поддерживает мой образ жизни, да и откровенно говоря, ряда жителей острова Кэт. И у меня нет никакого желания менять что-то.

- В конце концов ты вылетишь в трубу со своей гостиницей, а когда это произойдет и тебе понадобятся деньги, ты…

- И ты думаешь, что я сразу прибегу к тебе за деньгами?

Папа ничего не сказал, но его холодные глаза встретились с моими.

- Этого не произойдет, папа, - спокойно сказала я. – Кроме того, мы оба знаем, что Джеф уже постучался несколько раз в твой кошелек со своими предприятиями. Глория хорошо стояла на ногах, и мы тоже выстоим.

- Кто-нибудь заинтересован в десерте, - нервно спросила мама. – Я сделала хлебный пудинг.

Никто не ответил. Папа и я сидели, уставившись в глаза друг друга и не желая уступать.

- Я сварю свежий кофе, - заговорила Ванда впервые с тех пор, как мы сели за стол. – Кофе всегда хорош с хлебным пудингом.

- Что должно означать твое замечание о моих предприятиях? – спросил Джеф, заставляя меня выйти из конкурса переглядок с моим отцом.

- Давай посмотрим, - я подняла один палец. – Ты начал бизнес по импорту, и папа расстегнул кошелек. Driving range – папа снова вмешался. Торговый бизнес, - выскочил мой третий палец. – Это только то, что знаю я. Но я уверена, что их было гораздо больше.

- Что ты можешь знать о бизнесе, - возмутился Джеф. – Все, что тебе удалось в жизни – это косить газоны, ты полжизни провела, копаясь в грязи.