Тайна двух зеркал - [14]
Мадам Горчица оторвала зареванное лицо от подушки. Глаза ее округлились, рот приоткрылся. Прямо перед ней сидело странное существо: длинный мышиный хвост; дряблое тело Лесной Ведьмы, увенчанное прелестной головкой Принцессы Ванилины; и все чудо — ростом не больше мизинца.
— Рот закрой, кикимора! — злобно пискнул гибрид, вплотную подступив к носу сомлевшей дамы. — Говори, как пройти в подземное хранилище?
— Ка-ка-какое хра-хра-хранилище? — лязгнула зубами Горчица. — Ко-ко-которое рядом со средневековыми темницами, — передразнило чудище, почесывая уродливой ручонкой голый живот.
— Девочка с собачкой, дырочка на медальоне, — залопотала любимица королевы и, закатив глаза, уронила голову на сырую наволочку.
— Не сметь терять сознание! Во дворце прорва всяческих девчонок с собачками! И статуэтки, и деревянные скульптуры, и гобелены, и картины, — заголосила Лесная ведьма и принялась шлепать сомлевшую фрейлину по щекам. Но мадам Горчица не отзывалась. Хорошенькое личико принцессы вытянулось. Мышиный хвостик повис, волшебное колечко скатилось на простыню.
— Придется превратить будущую родственницу в букашку. Пока посидит в мешке. А я, что бы время зря не терять, направлюсь к первой скульптуре. Благо она рядом: пару галерей прошмыгнуть. Надеюсь, к этому времени Горчица очухается, и сможет пропеть что-нибудь более определенное.
Глава четырнадцатая
В которой Лесная Ведьма находит не то, что ищет
Лесная Ведьма вытащила из прически шпильку и вставила в крошечное отверстие, расположенное в центре резного медальона. Вытянув шею и закусив от напряжения губу, принялась осторожно вращать отмычку по часовой стрелке.
— Никогда бы не подумала, что за безвкусной деревянной скульптурой скрывается вход в подземелье. Вот напасть! Похоже, Горчица вздумала провести меня… Покопавшись в бархатном мешочке, злодейка ухмыльнулась. Поднеся кулачок к лицу, она разжала ладошку, и игриво дунула на крошечную фигурку. Послышался комариный писк.
— Не нравится? — удивленно свела бровки Ведьма. — Мадам Горчица! Предупреждаю: если я понапрасну теряю время, ковыряясь в поделках народных умельцев, вам придется туго. Растопчу!
Молитвенно сложив ручонки и униженно кланяясь, сестра всесильного советника отчаянно заверещала. Сверкнув очами, Ведьма небрежно запихнула малютку обратно, затянула тесемку и сосредоточилась на замке. Наконец ее усилия были вознаграждены. Раздался щелчок. Деревянная композиция со скрипом подалась в сторону. За ней открылся пролом в стене.
— Оп-ля-ля! — захлопала в ладоши взломщица. Подобрав юбку, она протиснулась в узкое отверстие. И тут же оглушительно чихнула.
— Теперь я понимаю, почему Ведьма Подземного Царства страдает хроническим насморком. Превратиться опять в кого-нибудь мехового? Лень … Ладно, воспользуюсь прабабушкиной шалью.
Пробормотав заветные слова, колдунья начертила в воздухе таинственный знак. Раздался легкий шорох. Из кромешной тьмы вынырнула цветастая шаль с потрепанными кистями. Следом прискакали белые валенки.
Последней, спикировала с потолка, смешная пуховая птица, оказавшаяся, при ближайшем рассмотрении, варежками, сцепившимися между собой большими пальцами. Горделиво подбоченившись, шаль павой проплыла вокруг Ведьмы, а потом ловко скользнула на озябшие плечи. Варежки засуетились, пытаясь натянуться на руки хозяйки. Валенки, как лобастые щенки, юлили у ног.
— А вас кто звал? — отбиваясь от навязчиво услужливых вещей, заголосила красавица. — Вот напасть! Что бы ни наколдовала: хоть пижаму, хоть купальник, эти надоеды тут как тут! Кыш! На место!
Перепуганные варежки юркнули в валенки. Последние, бестолково потыкавшись тупыми носами в туфельки хозяйки, притопнули, а потом сорвались с места и растворились во мраке. Помахав им вслед рукой, Ведьма тронулась в путь. Не обошлось без приключений. Хотя старая пройдоха и отличалась завидным умением видеть в темноте, пару раз, зазевавшись, она стукалась лбом о свисающие с потолка древние бронзовые светильники. Трижды спотыкалась и падала, до крови сбивая колени. А главное, после каждой неприятности, обладательница нежного девичьего облика, начинала громко заковыристо браниться, проклиная всех и вся.
Перепуганная Мадам Горчица, томящаяся в мешочке, поднимала писк. И этот надоедливый комариный зуд еще сильнее распалял Ведьму. И вот, когда в очередной раз старуха раскрыла прелестный ротик, украденный у принцессы Ванилины, что бы разразиться отборными ругательствами, впереди послышался чей-то стон. Подкравшись поближе, Ведьма замерла, прислушиваясь к тяжелым вздохам.
— Маковка, Маковка! Где ты моя деточка, золотая веточка?! Прости неразумную! Пренебрегла наставлениями Господина Ландрина, заявилась на Фиолетовую улицу в родной дом! И вот сижу в темнице одна-одинешенька, думу думаю: где мое кудрявое солнышко… Неужто и тебя проклятые вороги заточили в подземелье…
— Средневековые темницы… — пробормотала Лесная Ведьма. — Отлично! Значит хранилище где-то рядом.
Прижавшись спиной к холодной сырой стене, она скользнула мимо решетки, за которой причитала тетушка Патока. Коридор сузился. Потянуло запахом плесени. Внезапно рука Ведьмы прикоснулась к чему-то гладкому. Звякнул металл. Приглядевшись, она брезгливо передернула узенькими плечиками. Перед ней медленно покачивался скелет. Когда-то давным-давно несчастного заковали в цепи и оставили подвешенным, обрекая на мучительную смерть. Уж на что Лесная Ведьма слыла безжалостной к врагам, но и ее взволновала участь неизвестного страдальца. Подперев румяную щечку кулачком, лже-Ванилина пригорюнилась. Как вдруг, неизвестно откуда взявшийся порыв ледяного ветра качнул бренные останки. Ведьма отшатнулась и инстинктивно прочертила в воздухе ломаную линию. Волшебное колечко полыхнуло малиновым светом. В ту же секунду, цепи сорвались с кованых гвоздей, и скелет со страшным грохотом рухнул на каменный пол.
