Тайна Аридена - [38]

Мы вышли на площадку. Нас проводила к флистеру высокая арголианка в узком синем платье. Кайс подал мне руку, помог войти в летательный аппарат, повернув экран, взял на себя управление. Но флистер и сам знал маршрут – оставалось только командовать стартом и набором высоты.

Многодневные сумерки ввергали меня в панику, потому что я знала – со дня на день здесь наступит непроглядная ночь, и все население планеты скроется в убежищах на долгие дни.

Странно, как вообще растительность выдерживала эти вечные смены дня и ночи, выживала без живительного света звезды. Но потом я выяснила у Кайса, что в местной флоре практически нет хлорофилла, а процесс фотосинтеза совсем иной. На время ночи жизнь просто замирала, растения впадали в спячку.

Вскоре местность изменилась – вместо бесконечного леса я увидела возвышение вроде холма, куда мы и направлялись. На вершине этого природного образования находилась достаточно просторная площадка для флистеров.

Кстати, летательных аппаратов здесь стояло уже три. Я даже не поняла сразу, кому они принадлежат. Лишь через несколько минут до меня дошло, что на них изображен символ Эктании, а одним из мужчин, стоящих поодаль, является некто иной, как Фартус.

– Кайс, что происходит? – испуганно спросила я севшим голосом.

– Скоро увидишь, – ответил Кайс и взял меня за руку.

Он повел меня по дорожке, потом по широким белым ступеням, и каждый новый шаг отдавался в моей голове тяжелым стуком. Я не понимала, зачем мы здесь. Что мы делаем в этом странном месте, почему Кайс привез меня сюда?

Когда хотела спросить, язык становился деревянным, и я не могла произнести ни слова, но тут же вспоминала, что обещала верить арголианину, который вел меня к большому голубому кристаллу на самом краю обрыва.

Прозрачный камень играл всеми оттенками света, отражая своими гранями далекие лучи Цецерионы. Он крепился в специальной подставке и был выше меня. Чтобы посмотреть на край кристалла, мне пришлось поднять голову. И в отражении одной из граней я увидела, как к нам приближается правитель Эктании в золотистом костюме и черном плаще, украшенном гербовой символикой.

– Ты вовремя, аратан[9] Кайс О-гиан, – произнес он, используя местный аналог настоящего титула Кайса.

И в этот момент подул ветер, заглушая его слова, а моя голова закружилась от бесконечного танца бликов на многочисленных гранях камня. Я только сейчас поняла, что камень напоминает все тот же икосаэдр, символ Аридена.

– Как договаривались, ваша светлость, – склонил голову Кайс.

– Что же, не будем терять времени. – Фартус жестом отправил прочь свою охрану и повернулся к нам.

Мои глаза встретились с темно-фиолетовыми миндалевидными глазами правителя, и я поняла, что вот-вот потеряю сознание. Но поток энергии, идущий из ладони Кайса, не давал упасть и поддерживал силы.

Глава 9

– Кайс, мне страшно, – произнесла, чувствуя нахлынувшую слабость.

– Я с тобой, рэ аинта. Я с тобой. Просто верь мне, – прошептал он, сдавив мои пальцы и перебирая их своими, словно желал что-то сказать.

– Я ничего не понимаю… – произнесла в ответ. Хотелось вырваться и убежать, но какая-то внутренняя сила держала у кристалла. Будто фрис воздействовал на мой разум, лишая возможности сопротивляться.

На душе стало сладко, а тепло, идущее от руки Кайса, заструилось по телу мощным потоком. Я не хотела прерывать этого контакта и решила позволить ему сделать то, что он хочет. Правитель Эктании заметил мое волнение, но лишь кивнул капитану. Я видела это, ведь он стоял сбоку от нас. В его руках вдруг появилась прозрачная пластина с выступившими на ней буквами.

– Тебе нужно повторять, вот и все. Слова ритуала шуанни – древнего, как мир. Этот язык уже не используется, поэтому ты не поймешь его. Но потом обещаю тебе все объяснить, Алиси, – сказал Кайс и улыбнулся обезоруживающей улыбкой.

– Хорошо. Но если мне не понравится перевод, ты за это поплатишься, – пригрозила я.

– Договорились. Надеюсь, плата будет приятной, – прошептал капитан мне в ухо, а потом повернулся к Фартусу.

– Эквитера-рай, – произнес Фартус и улыбнулся.

– Повторяй, и все. Здесь главное – не слова, а то, что у тебя внутри, – сказал Кайс низким голосом.

Ветер как раз прекратился. Покрутив головой, я обнаружила, что на площадке никого нет, а охрана правителя стоит внизу около флистеров и наблюдает за нами с неким предвкушением и восторгом. Я услышала тихий голос капитана, повторяющего за Фартусом.

– Эквитера-рай… – проговорила вслед за Кайсом.

– Ивилибри-эр-оникум, – прочитал правитель следующую строку, возникшую на его странной пластине.

Черт побери! Ощущение, словно надо мной проводят эксперимент.

– Ивилибри-эр-оникум, – произнесли мы одновременно с Кайсом.

Слова лились из уст правителя, вводя в некий гипнотический транс. А еще фрис Кайса подначивал меня, мешал сопротивляться. И я включилась в игру, повторяя слова древнейшего в двух галактиках языка, о существовании которого только подозревали ученые Альянса. В кристалле вспыхнуло лазурное свечение, распространилось на весь икосаэдр. Грани засветились всеми оттенками синего и голубого цветов, словно бушующее море.