Тайна Английского замка. Часть 2 - [3]

Спустившись до самого конца и сойдя с последних ступеней, девочка очутилась в длинном прямом коридоре. Влево и вправо от нее в стороны уходили рукава тоннеля, образованного каменными стенами, с тяжелым, сводчатым потолком. Света здесь почти не было, только справа от Стефи на потолке тускло горела единственная лампа. При таком освещении рассмотреть, что находится в концах коридора, было просто невозможно. Стефания двинулась направо, ближе к свету. Пройдя метров пять, сразу за фонарем, она нашла еще одну нишу с уже знакомым устройством для слежки.

Используя проверенный прием, она поднялась до уровня трубок и заглянула в них, чтобы подтвердить свои предположения. На противоположной от трубок стене располагалось треугольное зеркало, отражающее коридор по обе его стороны. Уж этот-то портрет с глазами-линзами на обратной стороне стены, который им когда-то показала Мэй, она никогда не смогла бы забыть.

– О, все знакомые нам лица! – усмехнулась она.

И тут ее ждал сюрприз. Вглядевшись в левую часть зеркала, Стефания вдруг увидела человека, который копошился у стены с другой стороны коридора. Это было то самое место, где на стене были закреплены книжные полки, с помощью которых преступники передавали друг другу зашифрованные на латыни послания.

Девочка спрыгнула вниз и, сгорая от любопытства, двинулась в сторону, где находился увиденный ею человек. Света становилось все меньше, но метрах в двадцати впереди нее сумрак подземного тоннеля резко разрывала узкая светлая полоса. Стефания прошла мимо лестницы, по которой только что спустилась, и через несколько шагов опять поравнялась с каким-то странным углублением в стене, расположенным примерно на одной высоте с биноклями в нишах. С виду оно напоминало слепок человеческого лица, вдавленный в стену, или перевернутую обратной стороной маску.

Стефи могла бы и не заметить этого места, но через углубление сочился слабый свет, бросавший на противоположную стену коридора тусклый отблеск.

Приглядевшись, она сообразила, что именно здесь когда-то Том увидел в зеркале лицо преступника Адама Тирси. Углубление по своему размеру как раз подходило под форму человеческого лица. Получалось, что если она сможет туда забраться и приложить лицо к этой нише, то ее изображение в самом зеркале увидят люди, находящиеся во внутреннем коридоре.

«Это еще может мне пригодиться», – отметила про себя Стефи и двинулась дальше – к тому месту, где пол, стену и потолок разрезала яркая световая полоса. Под ногами стали попадаться камни, но лежащая повсюду пыль слабо отсвечивала, давая возможность идти, не спотыкаясь.

Наконец Стефания оказалась прямо перед таинственным источником света. Девочку поджидал очередной сюрприз. В этом месте каменная стена прерывалась, а в ней почти на всю высоту коридора зияла стеклянная вставка шириной в 10–12 сантиметров. Через нее полностью просматривалось место, где находились книжные полки «для передачи сообщений». Стефи сразу вспомнила, что прямо напротив них в подвальном коридоре располагалось зеркало в массивной раме.

На самом деле эта стеклянная часть стены была очень большой, даже огромной. Разрезая стену между коридорами насквозь, полоса стекла узкая со стороны подземелья расширялась в сторону подвала трапецией, составляя полную ширину висевшего там на стене зеркала. Такая конструкция позволяла, стоя перед узкой стеклянной полосой, видеть одновременно все книжные полки во всю их ширину.

«Какая же может быть толщина у этой стеклянной стены?» – задумалась Стефи.

Но сюрпризы на этом не заканчивались… Когда Стефи вошла в полосу света, человек, к которому она направлялась, как раз заканчивал свою работу. Приблизившись, девочка сразу поняла, кто это, хотя ей меньше всего сейчас хотелось видеть именно это лицо.

Хэнк. Управляющий стоял перед ней в полный рост. Очень необычно было находиться напротив и в упор рассматривать человека, который не мог тебя ни видеть, ни слышать. Стефания перевела взгляд на полки. Он только что закончил писать кому-то сообщение. Ребята уже открыли эту тайну, и теперь найти и понять текст, набранный из книжных корешков, не составляло никакого труда. Для того, конечно, кто хорошо знал латынь.

Но беда была в том, что именно этого языка Стефи пока не знала. Разве только отдельные слова, услышанные когда-то случайно от брата Ронни и похожие по своему написанию и смыслу на английские.

Из первых букв названий книг в коричневых переплетах, расставленных сейчас Хэнком на книжных полках, складывался следующий текст:

P U E I I A I N C A R C E R E M

C A P E R E E I U S E T T O L L E E A M I N A R C A M

Слова были прочитаны Стефанией задом наперед, как учил ее Ронни, но, к сожалению, понять, что они означают, девочке было не по силам. Единственным знакомым словом, аналогичным английскому значению, был только предлог «IN» – «В». «Интересно, кому и что он написал?» – думала девочка, глядя на полки с книгами.

И тут в подвале появилась Марта. Было понятно, что она очень взволнована. Вошедшая подозрительно покосилась на зеркало, за которым находилась Стефания, что-то сказала Хэнку, после чего он на минуту задумался, а затем снова подошел к книжным полкам и набрал из коричневых переплетов еще одну строчку текста. После этого преступники вместе заспешили к выходу. Стефания пригляделась к новой строчке, расположила буквы в нужной последовательности и получила: