Тайна Английского замка. Часть 1 - [47]

Стефи не терпелось: она считала минуты до встречи с Мэй, и они тянулись невероятно медленно. Но наконец-то раздался голос Элизабет, и семейство начало собираться за обеденным столом. Стефания быстрее всех справилась со своей порцией.

– Стефи, что это с тобой? Ты ешь так быстро, как будто несколько дней голодала! – удивился Том, который медленно ковырялся вилкой в своей тарелке.

– Братец, скоро придет Мэй, и мы собираемся идти дальше исследовать замок. Если вы с Рональдом хотите к нам присоединиться, значит, быстрее жуйте и глотайте!

– Мэй?.. – Скука на лице Тома мгновенно сменилась оживленным интересом. Он что-то шепнул на ухо брату, и уже через пару минут их тарелки тоже были пустыми, а животы полными. Дети поблагодарили маму за вкусный обед и все втроем сорвались со своих мест.

– А как же десерт? – только и успела крикнуть им вслед Элизабет.

– Мы наелись, спасибо! – хором ответили ей дети.

Родителям осталось только развести руками, недоумевая, какое же занятие заставило детей отказаться от вкуснейшего лимонного пирога.

Встретившись, девчонки еще раз обсудили последние события. Стефания рассказала о встрече с детективами, а Мэй сообщила, что нашла телефон второй гувернантки, работавшей у Шелдонов раньше, и договорилась завтра с ней пообщаться.

– Вот это здорово! – обрадовалась Стефания. – Только когда будешь с ней говорить, обязательно спроси, нет ли у нее каких-нибудь фотографий котенка и были ли у него какие-нибудь особые приметы, например ошейник?

После того как ребята поделились новостями, они приступили к цели своего собрания – исследованию скрытых от глаз помещений замка. По пути Ронни подошел к сестре со словами:

– Стефания, хотя мы и ведем вместе расследование, ты должна знать: мы с братом все еще на тебя в обиде! Мы хотели просто пошутить, а вот ты нас задела по-настоящему!

– Ронни, ты серьезно? Нам предстоят сейчас такие важные открытия! Возможно, уже сегодня мы дойдем до истины и узнаем, где пропавшие дети. А ты мне говоришь, что обиделся? Я же вам с Томом сказала тогда: сестру надо любить, сестру надо уважать!

– Но и ты нас должна любить, Стефи!

– А я люблю вас и именно поэтому воспитываю!

– Ну, знаешь… – Том не успел закончить свою мысль, когда раздался голос Мэй.

– Идите все сюда, не отставайте! – Девочка остановилась у центральной лестницы и звала всех пройти на другую сторону коридора. – Нам нельзя разбредаться по всему замку. Нужно держаться вместе! Никто из работников не должен нас заметить.

– Мир? – тихо спросила Стефи, покосившись на Ронни, который все еще стоял, надув губы.

– Ладно, мир.

– Отлично!

Делегация юных сыщиков неслышно прошла мимо большого зеркала, расположенного на наружной стене подвала, и остановилась у висевшего прямо за ним мужского портрета.

Это было изображение пожилого человека с жестким, надменным и морщинистым лицом. Его образ дополнялся квадратным подбородком и глубоко посаженными пронзительными черными глазами, сверлящими всех тяжелым взглядом из-под мохнатых седых бровей. Одет он был в коричневый фрак с воротником-стойкой, на шее виднелся невесомый шелковый платок, а на голове у него красовался парик, имитирующий седую копну волос.

– Бр-р-р! Как-то боязно смотреть в эти неприятные глаза, – произнес, вглядываясь в портрет, Ронни. – Представляю, как жутко было бы с ним ночью один на один в «гляделки» играть. В общем, от страха описаться можно, – заключил он.

– Отойди, а то он тебя загипнотизирует и ты прямо здесь и описаешься! – Том захихикал и, глядя на Мэй и Стефанию, ожидал от них поддержки своей шутки. Но девочки только осуждающе посмотрели на него в ответ.

– Тс-с-с! Сейчас не время шутить! – отругала его Мэй. – Находясь в этом замке, помните: где бы вы ни были, вас могут подслушивать. Всегда следите за своим поведением и языком.

Улыбка тут же сошла с лица Тома, и он с тревогой начал осматриваться по сторонам, испугавшись возможных тайных шпионов.

– Сейчас мы одни. Эту часть замка я знаю хорошо.

– Но почему мы остановились именно здесь? Где секрет?

– Сейчас увидите, – интригующе улыбнулась Мэй. – Обратите сначала внимание на то, что находится напротив.

На другой стороне коридора, прямо напротив портрета, стояло зеркало, не похожее на другие. Расположено оно было не в плоскости стены, а выступало из нее, образовывая напротив портрета выдающуюся почти под прямым углом треугольную колонну. Эта колонна от пола до потолка была облицована узкими полосками зеркал, смотрящими в разные стороны коридора.

– Ну, – спросила Мэй, – зачем напротив портрета из стены торчит этот зеркальный треугольник? Кто скажет?

Ребята задумались. Ронни встал напротив выступа, прижался спиной к портрету, какое-то время всматривался в зеркала и вдруг воскликнул:

– Эврика, я все понял! Человек с портрета, смотря в эти зеркала, получает обзор и левой, и правой части коридора. Развернутые зеркала отражают обе стороны и передают изображение наблюдателю. Вот это да!

– Молодец, Ронни! – похвалила его Мэй. – А как может портрет смотреть в зеркало? Это же портрет, а не живой человек! – Ребята снова призадумались.

– Если он просто портрет, то вроде бы незачем, – произнес недоуменно Том.