Тайна Английского замка. Часть 1 - [3]
В субботу Стефания подняла маму с лучами восходящего солнца, и они вместе принялись собирать корзинку с фруктами и бутербродами для пикника на свежем воздухе. Почти сразу за Стефи и Элизабет проснулся Генри, а вот Тома и Ронни пришлось будить.
– Вставайте, сони! Уже все готово для поездки! – Стефания ворвалась в их комнату и начала нещадно тормошить заспанных братьев. – Проспать такой день! – отчитывала их она.
Ронни и Том медленно поднялись, с трудом разлепили сонные глаза и посмотрели на висящие на стене часы.
– Еще нет и половины восьмого, – пожаловался Ронни.
– Нечего дрыхнуть! У нас уже все готово. Мама зовет завтракать! – выпалила разгоряченная Стефи и упорхнула в дверь, оставив разбуженных близнецов собираться.
После завтрака Генри подогнал автомобиль ко входу, все расселись по местам и тронулись в путь.
«Форд» был маленьким и довольно тесным, но он ехал, и это само по себе уже было здорово. Из-за большой нагрузки скорость набиралась медленно, но все познается в сравнении, поэтому Томпсоны радовались неспешной езде, позволяющей вдоволь полюбоваться такими долгожданными пейзажами.
Километр за километром оставались позади, а колеса катились вперед, приближая путешественников к выбранной ими цели. Ребята глазели по сторонам, Генри привыкал к особенностям управления новым приобретением, а Элизабет прокладывала по карте маршрут, как заправский штурман. Семья была в дороге уже более полутора часов, позади осталась почти половина пути, и взрослые, и дети за это время получили массу впечатлений и были очень довольны.
По дороге они несколько раз останавливались, рассматривая уютные канадские поселки, выходили на берег реки, вдоль которой пролегал путь, любовались красотами живописных холмов. Нежные и сочные краски окружающего ландшафта создавались свежей зеленью окружающих деревьев и кустарников и дополнялись разноцветьем весенних полевых цветов и трав.
И вот во второй половине пути, когда автомобиль, кряхтя, взобрался на очередной высокий пологий холм, у всех захватило дух от увиденного. Взору путешественников открылся потрясающий вид. Впереди, прямо перед ними, на расстоянии примерно километра располагалась старинная крепость. Чтобы рассмотреть ее лучше, все семейство выбралось из машины.
Элизабет растрогалась и нежно обняла мужа. Замок был и романтичным, и величественным, его архитектура навевала мысли одновременно и о вечности, и о прелести, и о насыщенности земной жизни.
Высокая крепостная стена опоясывала подножие небольшого холма, в центре которого возвышалось классическое здание основного корпуса. Она, как и сам замок, была сложена из темных обтесанных гранитных камней и скрывала почти весь первый этаж. Углы стен украшали настоящие боевые башни со смотровыми площадками наверху. Они были увенчаны зубчатыми головками и зияли узко прищуренными проемами настоящих бойниц.
Перед крепостными стенами зеленели бескрайние поля с паутинами проселочных дорог, расцвеченные яркими сиреневыми пятнами клевера и разделенные полосками нераспаханной земли, которые в простонародье называют неудобьями.
Если бы не дополнительные боевые вышки с такими же, как и на крепостных стенах, бойницами и зубцами, здание замка можно было бы принять за большой католический костел. Башни возвышались по бокам от центральной части, над левым и правым флигелями.
Основное здание было трехэтажным и наверху заканчивалось конусной башней, увенчанной высоким шпилем с эмблемой на вершине. Саму эмблему рассмотреть было трудно, но складывалось впечатление, что она искусно составлена из нескольких объемных элементов, соединенных металлической вязью. По центру левого и правого флигелей на небольших конусных возвышениях развевались флаги. Слева – флаг Канады, справа – Великобритании.
Крыша замка напоминала чешую огромной рыбы: она была покрыта медными листами, которые от времени приобрели темно-зеленый оттенок со светло-серыми прожилками. Из кровли повсюду торчало множество вытяжных и дымоходных труб. В стыках каменной кладки давно поселились мхи и лишайники, они придавали зданию живописный и таинственный вид, а также прекрасно гармонировали с цветом кровли и окружающим ландшафтом.
Когда машина подъехала поближе к стенам замка, стали видны остатки глубокого рва, когда-то окружавшего всю крепостную стену, и огромные крепостные ворота. Они представляли собой настоящее произведение искусства, которое увековечило память сотворивших его когда-то кузнецов. Ворота были двухстворчатые, и их половинки, сходясь вместе при закрывании, складывались в родовую эмблему владельцев замка. Здесь ее можно было хорошо рассмотреть: она состояла из металлического щита с выбитым на нем рыцарским крестом и перекрещивающимися на его фоне мечами.
Выше располагалась надвратная башня, где пряталась мощная деревянная решетка, готовая в любой момент опуститься и надежно защитить замок от любого пришедшего врага. Нижний край ее свисал из-под башни, дополнительно украшая ворота и демонстрируя мощь замковой защиты.
Завершал общую картину всего этого комплекса деревянный подъемный мост, перекинутый от ворот на другую сторону рва. От стен замка к краю ворот тянулись тяжелые кованые цепи. Когда-то они служили для подъема ворот, лишая возможного врага единственного прохода через глубокий крепостной ров к стенам замка. Сейчас же они являлись лишь напоминанием о былых временах и героических сражениях, бывших ровесниками самого замка. Мост уже давно не поднимался и теперь выполнял скорее декоративную функцию.
