Таулос. Книга 1. Северный ветер - [73]

Осенью, когда дожди становились сильнее, уровень воды немного повышался, но затем наступали морозы, и водоём промерзал почти до самого дна. На следующую весну все повторялось вновь.

Однако с середины весны и до наступления осени это небольшое лесное озеро привлекало к себе множество обитателей леса. Одни искали здесь воду, другие еду.

Растительность вдоль берегов была обильной и разнообразной.

Она окружала озеро, словно живая стена, придавая этому месту не только сказочный вид, но и делала его скрытым от посторонних глаз оазисом, в глубине тёмного леса.

Два дня назад Даргон и Сенгтай пришли к озеру, чтобы провести здесь некоторое время. Они разбили лагерь наверху, между зарослями кустарника и песчаным пляжем, спускавшимся к воде. В первый день они просто сидели возле палатки, наблюдая за тем, как вода, срываясь со склона, падала вниз. Когда стемнело, они развели огонь и, поужинав, продолжили созерцать водопад.

На небе появилась полная луна. Она хорошо освещала озеро и пляж. Все остальное было окутано темнотой. Поток воды, вырываясь из ниоткуда, взрывался миллионами серебристых искр и с равномерным шумом падал в воду. Из-за этого блестящая поверхность озера искажалась и начинала раскачиваться в разные стороны, быстро бегущими волнами. Но чем ближе они подбирались к берегу, тем слабее и медленнее становились. В результате, собрав последние силы, они выбрасывались на песок, гладя его поверхность, а затем бессильно откатывались назад, оставляя ему часть своего серебристого блеска.

Почти всю ночь Сенгтай и Даргон просидели возле тлеющего костра, завернувшись в одеяла и молча глядя на озеро. В нём было что — то магическое, притягивающее внимание, и наблюдение за ним дарило неописуемое удовольствие.

Уснув лишь под утро, они проспали до самого обеда. Проснувшись же и недолго посовещавшись, Сенгтай и Даргон, вновь, единогласно решили посвятить весь день самому приятному занятию — безделью. После полудня они спустились к воде. До самого вечера они купались в озере, спасаясь от жары, а когда солнце начало опускаться к горизонту, снова удобно устроились возле костра, посвятив остаток вечера вкусному ужину и непринужденной беседе. Когда стемнело, они улеглись прямо под открытым небом, еще какое-то время глядя на звезды и прислушиваясь к ночному лесу.

Третий день пребывания на озере был таким же прекрасным, как и те, что были до него. Однако сегодня Сенгтая и Даргона ожидала очень важная тренировка. Стоя на берегу лицом к озеру, Сенгтай и Даргон медитировали. В течение последних двух лет это было основным их занятием. Физические упражнения, равно как и рукопашные поединки, стали редкостью. Даргон сосредоточил все усилия на развитии внутренней энергии своего ученика. Он утверждал, что физические способности, такие как сила и выносливость, имеют свои естественные ограничения, и если следовать лишь по этому пути, то довольно скоро зайдешь в тупик. Нужно уметь управлять как энергией собственного духа, так и полученной извне.

Следуя этой проверенной истине, Сенгтай и Даргон практически каждый день, погружаясь в состояние духовного сосредоточения, устанавливали энергетическую связь между собой и, объединившись в одно целое, изучали окружающий мир. Через энергетические каналы Сенгтай получал ценные знания от старика и с его помощью приобщался ко всему, что происходило вокруг. Иногда такие занятия преследовали единственную цель — развитие у Сенгтая способности отсекать чужие попытки проникновения в его тело и разум. Однажды Даргон продемонстрировал ему подобное воздействие, не только отрезав Сенгтая от всей поступающей извне силы, но и забрав его собственную. Теперь Сенгтай тренировался в противостоянии Даргону, который пытался ворваться в его разум.

То же самое они делали сегодня на берегу озера. В течение двух часов старик атаковал Сенгтая, пытаясь вывести его из состояния равновесия. Сенгтай достойно сопротивлялся, удерживая противника на границах своей энергетической сферы. Однако, в конце концов, Даргон одержал верх, и Сенгтай вынужден был поднять белый флаг.

После этого они вновь присоединились к жизненной паутине окружающего мира, прислушиваясь к нему и изучая. Сенгтай делал успехи. Перед тем как закончить, Даргон предложил Сенгтаю сыграть с ним в одну игру. Сенгтай согласился, не скрывая интереса. После короткого отдыха старик поднялся на ноги и сказал:

— Итак, давай начнем. Пора переходить от наблюдения и слабого воздействия, к воздействию открытому и мощному. Это необходимый этап твоего обучения. Твоя концентрация стала уже достаточно глубокой и достигается тобою довольно быстро, способность к сопротивлению чужакам растет с каждым днем. Теперь пора научиться вмешиваться в простые события.

— Что ж, я готов, — ответил Сенгтай.

— Хорошо, — Даргон кивнул, — только не забывай внимательно следить за всем, что происходит. Я ведь недаром научил тебя сопротивляться опасным проникновениям. Они могут случиться в любой момент. Ведь если ты открыл дверь, чтобы выйти, это значит, что кто-то может через нее войти.

Даргон повернулся лицом к озеру и закрыл глаза. Сенгтай последовал его примеру. На берегах водоема жизнь продолжала кипеть. Стайка длинноклювов кружила вокруг кустарника, высматривая мелких насекомых, прячущихся среди листвы. На другой стороне озера, на берег вышло небольшое семейство оленей, чтобы утолить жажду. Никто из них не обращал внимания на две неподвижно стоящие фигуры на южном берегу озера.