Таулос. Книга 1. Северный ветер - [72]

И в этот миг Сенгтай почувствовал, что некая сила связала его с Даргоном. Она более не давала старику возможности оторваться, запутать преследователя. Сенгтай видел эту связь! Она, подобно тысячам ярко-желтых нитей, соединила их вместе. Сенгтай вспомнил о том, что сказал ему Даргон: «Думай о том, на что ты способен».

Эта мысль словно обожгла его. Он вдруг понял, что эта связь не была цепью, удерживающей их вместе. Это был способ воздействия. Те странные ощущения, что опутали Сенгтая сразу после медитации, вновь завладели им. Он вдруг стал видеть и слышать так, словно раньше был слепым и глухим. Глядя на старика, Сенгтай заметил, как его движения становились все более медленными, словно растянутыми во времени. Он заметил, как тени выскальзывали из его тела и двигались так, как вслед за ними двигался Даргон. Это было словно предвидение. И пусть оно опережало события всего лишь на короткий миг, этого было вполне достаточно, чтобы изменить ситуацию.

И в следующую же секунду, впервые, его удар достиг цели. И пускай он был не таким точным и сильным как планировалось, это все же был успех. Даргону становилось все труднее уклоняться. Он уже получил несколько ударов в грудь, которые пусть и не доставили ему хлопот, зато принесли огромное удовольствие Сенгтаю. Окрыленный своим успехом, он преследовал старика, ни на секунду не ослабляя натиска.

Но вдруг все снова изменилось — Сенгтай снова начал промахиваться, а затем связь, что удерживала его и Даргона, стала ослабевать.

Сенгтай стал уставать. Он заплетался в своих ногах, руки стали ватными. Несколько раз после очередного удара он, провалившись в пустоту, падал на землю. В конце концов, силы окончательно покинули его, и распластавшись посреди лужайки, он с хрипом произнес:

— Больше не могу.

— Да, думаю на сегодня достаточно, — согласился Даргон и сел рядом.

Немного отдышавшись Сенгтай спросил:

— Почему я потерял контроль?

— Сегодня хороший день для тебя. Ты получил новые знания.

Теперь каждый день ты будешь закреплять их, и двигаться вперёд.

— Но вы мне так и не ответили на вопрос, — заметил Сенгтай, садясь и принимаясь отряхивать голову от сухой травы, запутавшейся в волосах.

— Отвечу, — уверенно заявил Даргон. Он поднял голову верх и посмотрел на солнце. Оно уже было в зените.

— Тренировка окончена на сегодня. Идём обедать, — старик поднялся и поправил одежду, — сегодня вечером идём на охоту.

— Отлично! — воскликнул Сенгтай, — а мне можно будет попробовать, или я так и буду носить снаряжение и доставать зайцев из колючих зарослей?

Даргон обернулся и многозначительно посмотрел на Сенгтая.

— Ясно, — произнес тот, — заросли так заросли.

Даргон двинулся в сторону входа. Сенгтай последовал за ним. Однако вдруг, остановившись, он снова спросил:

— Так что же случилось? Вы мне не ответили господин Даргон! Старик обернулся.

— Неужели ты думаешь, что накинув на меня сеть, ты смог меня поймать?! — искренне удивился он.

— А разве нет? — не отставал Сенгтай.

— Лишь до тех пор, пока я не решил из неё освободиться, — произнес старик и вошёл в тоннель, — идём, я есть хочу.

— Но у меня ещё много вопросов! — воскликнул Сенгтай и бросился вдогонку за Даргоном.

«А у меня есть на них ответы» — донёсся голос из тоннеля.

Глава 10

Тот, кто следует по узкой тропе над пропастью,

не оборачивается на шум камней,

падающих за его спиной.

Если все время смотреть назад, рискуешь

оступиться.

Двадцать восьмой день месяца зеленой листвы. 2858 год Четвертой Эпохи.

Когда зима покидала лес Гакхи, её следы ещё долго напоминали о ней. Весна приходила сюда гораздо позже, чем на Великую Равнину. Снег, накопившийся на склонах Сумеречной Горы, таял очень медленно, постепенно сползая по её склонам. Мелкие ручейки, спускаясь вниз, объединялись, становясь всё шире и быстрее. Они устремлялись вниз, шумно извиваясь по веками проторённому пути.

В лесу дело обстояло примерно так же, и даже в третьей четверти весны то тут, то там можно было встретить сугробы старого снега. Он прятался в оврагах, под стволами упавших деревьев или в густых зарослях кустарника. Но всё же, это было лишь отчаянным сопротивлением, которое, в конце концов, будет сломлено.

Примерно в дне пути от пещеры Даргона, недалеко от северного склона Сумеречной Горы, среди густого леса, было одно очень красивое место, там, где северный склон, длинный и пологий, неожиданно обрывался над очень старым оврагом. На протяжении сотен лет, ручьи, стекавшие с горы, наполняли этот овраг, принося с собой мелкие камни. В то же время, талые воды, приходившие из леса, медленно смывали его края, делая их всё более плавными, а песок, вперемешку со старой хвоей и ветками деревьев, постепенно поднимал дно оврага. В результате он превратился в небольшой водоем с песчаными берегами. И только высокий северный берег по-прежнему состоял из камня. Он был значительно выше, примерно на пятнадцать метров, и тоже весь заросший деревьями.

Каждую весну горный ручей приносил свои воды со склонов горы.

С шумом падая вниз, он наполнял водоём вплоть до начала лета. Затем его потоки становились все слабее, питаясь только за счёт дождей. К концу лета водоём мельчал наполовину. Вода уходила в землю и там, подхваченная потоками подземных рек, направлялась в сторону равнины.