Танки оживали вновь - [58]

Возвращаясь в штаб, я всю дорогу думал, как и где лучше развернуть ремонтные средства.

До Кингисеппа не было почти ни одной деревни. Все сожжено. Развертываться в лесу? Однако там еще бродили мелкие группы противника, а для организации надежной охраны мы не располагали силами. Кроме того, основной ремфонд может появиться только при форсированип реки. Да и есть ли смысл эвакуировать от реки далеко в лес за Кингисепп поврежденные танки? Не лучше ли организовать ремонт непосредственно на окраине Кингисеппа? Правда, близко от противника, но зато значительно сокращается время, необходимое для того, чтобы вернуть танки в боевой строй.

Свои соображения я доложил генералу Шестакову. Он внимательно выслушал меня и сказал:

— Предложение утверждаю. В ваше распоряжение выделяется 21-я ремонтная база.

Быстро подготовив соответствующее приказание, я выехал в район Ополье для встречи с начальником базы инженер-капитаном А. Н. Живилиным. Однако начавшаяся внезапно оттепель так развезла дорогу, что практически приходилось тащить мотоцикл на себе. Километров через пять я выбился из сил и вынужден был оставить мотоцикл в одном из разрушенных сараев. Замаскировал, как мог, и пошел пешком в надежде на попутный транспорт, хотя понимал, что никакая машина по такой дороге не пройдет. Часа три прошагал, как вдруг услышал шум трактора. Обернулся. Действительно, трактор шел в мою сторону и тянул за собой прицеп на полозьях. На душе повеселело.

Когда трактор поравнялся со мной, я поднял руку. Водитель выключил скорость, сбросил газ, и двигатель заработал на холостых оборотах. В кабине сидели двое в комбинезонах.

— Куда путь держите? — обратился я к ним.

— А вам что? — спросили меня.

— Может быть, подвезете?

— Садитесь. А покурить не найдется?

— Некурящий, — ответил я.

— Жаль.

— Так куда путь держите? — снова спросил я.

— До Кингисеппа!

— Вот это хорошо, и мне туда, — обрадовался я.

— А кто ты будешь?

Я был тоже в комбинезоне, в солдатской шапке, а ремень, хотя и офицерский, но кто не носил его в войну?

Представился как офицер штаба фронта.

— Ого, начальство! Садитесь.

Несколько минут ехали молча. Потом тот, у кого были эмблемы артиллериста, поинтересовался, знакома ли мне дорога на Кингисепп. Я ответил, что только вчера проезжал по ней. Есть и другая дорога, получше этой.

— А нам все равно. Мы на своем «танке» хоть куда доберемся.

И только он это сказал, как в тракторе заскрежетало, и водитель, выключив двигатель, удивился:

— Что за оказия?

Он вылез из кабины, поднял капот и стал внимательно рассматривать двигатель, от которого шел пар. Я тоже присоединился к водителю.

— Надо попробовать провернуть рукояткой, — сказал я.

— Понимаете в технике? — спросил он меня.

— Немного. Вместе разберемся.

Водитель взял рукоятку и, стоя по колено в грязи, с трудом ее поворачивал. На слух я определил, что с коленчатым валом вроде все в порядке.

— Ну-ка, Володя, нажми на стартер, — вынув заводную рукоятку, крикнул водитель.

Тот нажал на кнопку. Шестеренка стартера, едва войдя в зацепление, заскрежетала и остановилась. Из стартера пошел дымок.

— Выключай, — крикнул я. — Дело ясное — замыкание в стартере. Заведем от рукоятки и проверим электросистему.

Я сел в кабину. Водитель, провернув несколько раз рукояткой, завел двигатель. Стрелка амперметра указывала на сильную разрядку.

— Что будем делать: исправлять стартер или поедем? — спросил я у водителя.

— Как, старшой? — обратился водитель к Володе.

— Если можно ехать, то надо ехать. Времени у нас в обрез, — ответил Володя.

Это решение, конечно, устраивало и меня.

До Ополья добрались во второй половине дня. На дороге мне встретились ремонтные летучки. Я догадывался, что это втягивается в лес 21-я ремонтная база. Вскоре встретился и инженер-капитан Живилин. Он обрадовался моему появлению и сразу же начал просить трактор, чтобы оказать помощь ремонтным летучкам, которые застряли в 10–15 км отсюда. Я сказал, что трактор не мой.

— Да какая разница. В общем-то он нашего фронта, — запальчиво сказал Живилин и обратился к моим спутникам с такой же просьбой.

Сержант, по имени Володя, ответил, что он обязан доставить боеприпасы, которые находятся в прицепе, и временем не располагает.

— Обождите до вечера, — предложил он. — Вот доставим боеприпасы и возвратимся.

Надежд на это мы, конечно, не питали. Дорога плохая и куда эти боеприпасы потом повезут, тоже неизвестно. Так «Ворошиловец» и ушел, обдав нас едким дымом.

Я ознакомил инженер-капитана Живилина с приказанием генерала Шестакова. Он сокрушался о том, что не может в срок полностью развернуться в Кингисеппе.

И винить инженер-капитана Живилина тоже было нельзя. Дороги разбиты, а ремонтные летучки на стареньких зисах и газиках были не в состоянии двигаться по бездорожью.

— Что же будем делать? — спросил меня инженер-капитан Живилин.

— Решение, я думаю, может быть только таким: попытаться на буксире доставить в Кингисепп хотя бы несколько специальных машин и основной состав ремонтников. Остальным на месте ждать ночи — возможно, будут заморозки. Если нет, то завтра у саперов раздобудем трактор. А работу по ремонту танков начнем немедленно. Надо также поискать в Кингисеппе мастерские и использовать их оборудование.