Танки. Иллюстрированная энциклопедия. Часть 2 - [13]
Модификации «Центурион» Mk 1 и Mk 2 были вооружены 76,2-мм орудиями времен Второй мировой, a Mk 3 - новой пушкой калибра 83,4 мм. Всего выпускались 13 основных модификаций, некоторые из них имели свои разновидности. Например, «Центурион» Mk 10 представлял собой модель Mk 8 с усиленной броневой защитой и пушкой L7 калибра 105 мм, а «Центурион» Mk 10/2 отличался от Mk 10 наличием спаренного пулемета, который использовался для пристрелки целей. На танках устанавливался бензиновый двигатель «Метеор» фирмы «Роллс-Ройс», созданный на базе авиационного мотора «Мерлин». Впоследствии танки «Центурион» в боевых частях заменили на «Чифтен», однако некоторые машины были переоборудованы в подвижные артиллерийские наблюдательные пункты и оставались на вооружении до конца 1980-х годов.
Заказы на танки «Центурион» поступили из Дании, Израиля, Иордании, Нидерландов, Сомали, ЮАР, Швеции и Швейцарии. В некоторых из этих государств эти машины неоднократно модернизировались и оставались в строю до середины 1990-х годов. Например, в Израиле на свои танки модели Mk 5 установили дизельный двигатель «Континентал» AVDS-1790-2A и автоматическую трансмиссию «Алли- сон» CD-850-6, что позволило вдвое увеличить запас хода, а максимальная скорость возросла до 43 км/ч. Кроме того, израильские танки этого типа, получившие название усовершенствованный «Центурион», имели увеличенный боекомплект и навесное оборудование, в том числе минные тралы.
На базе танка «Центурион» были созданы многочисленные специальные машины, в том числе САУ калибра 127 и 180 мм, а также истребитель танков с пушкой калибра 120 мм. В британской армии до сих пор можно встретить БРЭМ «Центурион» Mk 2 с краном грузоподъемностью 31 т. Штурмовая машина «Центурион» AVRE со 165-мм орудием для разрушения мощных фортификационных сооружений и навесным бульдозерным оборудованием. На этой машине могло устанавливаться устройство для транспортировки и сброса фашин, а также минные тралы.
«Пляжные» БРЭМ «Центурион» BARV оставались на вооружении до 1990-х годов, такие машины использовались в ходе высадки британских войск на Фолклендские (Мальвинские) острова. Был создан также танковый мостоукладчик «Центурион» AVLB. Длительный срок службы танков «Центурион» объясняется тем, что в конструкцию была заложена возможность модернизации и машина постоянно усовершенствовалась - усиливали броневую защиту, устанавливали более мощное вооружение с системой стабилизации, новые системы управления огнем и лазерные дальномеры. Один из самых успешных танков в британском танкостроении, «Центурион» применялся во многих войнах и конфликтах. Такие танки использовались британской армией в Корее, австралийской - во Вьетнаме, индийской - против Пакистана. В ходе арабо-израильских войн танки «Центурион» находились на вооружении как израильской армии, так и СВ Иордании и Египта.
Тяжелый танк «Конкурор»
Вид сбоку тяжелого танка «Конкурор» со 120-мм пушкой. Орудие применяло боеприпасы раздельного заряжания, в задней верхней части башни видна командирская башенка, в которой устанавливали дальномер и 7, 62-мм зенитный пулемет.
В 1944 году началась разработка тяжелого танка А45, который был призван заменить А43 «Черный принц», созданный на базе танка «Черчилль». Предполагалось, что танки А45 будут действовать совместно с А41 «Центурион», поэтому в их конструкции были использованы некоторые унифицированные детали.
Универсальное семейство
В 1946 году было принято решение создать семейство универсальных машин FV200, в состав которого, помимо боевого танка FV201, вошли бы БРЭМ нескольких типов, машина разграждения, танковый мостоукладчик, штурмовая машина и ряд специальных артиллерийских образцов. Машины серии FV200 были созданы на удлиненной базе А45, прототип был построен в 1948 году. Вскоре выяснилось, что некоторые идеи не могут быть реализованы. Например, танковый мостоукладчик по своим габаритам и массе выходил за допустимые стандарты и не мог применяться в танкодесантных операциях ВМС.
В результате в качестве основного боевого танка был выбран «Центурион», который оказался самым удачным решением британских конструкторов в период Второй мировой войны. Поскольку оставалась потребность в тяжелом танке, решили создать такую машину (проект FV214). Одновременно на базе FV201 путем установки башни от танка «Центурион» Mk 3 получили средний танк FV221 «Сирнарвон».
В период с 1955 по 1958 год было построено около 200 тяжелых танков FV204 «Конкурор» («Победитель»), большинство из которых поступили на вооружение Британской Рейнской армии, дислоцированной в ФРГ (каждому пехотному полку был придан танковый взвод этих танков, а каждая танковая рота танков «Центурион» была усилена одним танком «Конкурор»). Необходимо отметить, что «Конкурор» превосходил «Центурион» лишь по броневой защите и эффективной дальности огня пушки. К основным недостаткам танка «Конкурор» относили его громоздкость, большие габариты и массу, а также сложность технического обслужи вания и ремонта.
В середине 1960-х годов, когда в войска стали поступать танки «Центурион» со 105-мм орудием, тяжелые танки «Конкурор» были сняты с вооружения. Многие из них впоследствии использовались на полигонах и танковых директрисах в качестве учебных целей. В рамках проекта универсальных машин было предложено более 30 различных моделей, но в серийное производство, помимо танка «Конкурор», пошла лишь одна из них - БРЭМ FV219 Mk 1. Одним из самых необычных предложений была самоходная противотанковая пушка FV215b калибра 180 мм с переднерасположен- ной силовой установкой.
