Танк «Шерман» - [19]
Всего лишь 75 танков М4А4 в ходе модернизации получили радиальный дизельный двигатель RD-1820. Эти машины получили новое обозначение М4А6. Обратите внимание на единую литую лобовую часть корпуса и дополнительную броню на бортах в местах хранения боекомплекта.
Защита танка от атак с короткой дистанции
Мы обратили внимание на то, что имели место споры относительно эффективности амбразуры для стрельбы из пистолета в оригинальной башне М4 у рабочего места заряжающего. Верно то, что амбразура нарушала целостность брони, но когда ее ликвидировали, экипаж остался беззащитным против атак пехоты и минеров противника, которые приближались к танку на несколько метров и оказывались в «мертвой зоне» – из танка поразить их было невозможно. Оказавшиеся в такой ситуации танки подвергались очень серьезной опасности. Еще в 1916 году, когда танки впервые появились на поле боя, они подвергались атакам решительных пехотинцев, и немало машин было выведено из строя с помощью элементарной взрывчатки (часто в виде десятка ручных гранат, сложенных в прочный мешок), брошенной под гусеницу. Такая же тактика с успехом применялась во время Второй мировой войны. Она дополнилась использованием магнитных мин, так называемых прыгающих мин и шестовых подрывных зарядов. Последние представляли собой кумулятивный заряд, закрепленный на конце короткого шеста, который резким движением, подобным штыковому удару, упирали в корпус танка. Этот способ был очень опасен для нападающего и использовался исключительно японцами. Нападения на «Шерманы» с использованием магнитных мин были достаточно редким явлением благодаря применению практики, заимствованной у немцев, – корпус и башню покрывали слоем вещества, не позволяющего магнитам мины удерживать ее на броне (германская версия пасты «циммерит», в состав которой входила мастика, содержащая древесные опилки), хотя экипажи иногда покрывали лоб и борта машины слоем цемента, накладывая его обычным мастерком. Конструкторы, отвечавшие за усовершенствование «Шермана», постоянно искали и опробовали методы защиты танка от таких нападений: от применения противопехотных мин, гранат и огнеметов до стрельбы из пистолетов-пулеметов из танка, не делая для этого амбразуры в бортах.
Танк М4А6 получил корпус от М4А4. Главным различием между этими машинами было наличие выпуклости на задней крышке. Производство М4А6 было прекращено из-за проблем стандартизации. Танки не принимали участия в боевых действиях.
Последнее предложение выглядело довольно эксцентрично, хотя следует признать, что не только американцы рассматривали возможность его практического использования – попытки были сделаны и в Германии. Метод выглядел следующим образом. Предлагалось взять прочную стальную трубку, плавно согнуть ее под углом 90 градусов и закрепить на стволе пистолета-пулемета М3. К трубке прикрепить перископ, снабженный простым прицелом. Трубку разместить на месте стандартного наводимого перископа (таким образом, стрелять из этого приспособления могли бы командир танка, заряжающий или даже помощник механика-водителя/стрелок носового пулемета) в элементарном поднимающемся станке. На практике ничего не могло быть проще: ствол пулемета вставляют в нижний конец трубки, прицеливаются через перископ и нажимают спусковой крючок Испытания показали, что приспособление вполне эффективно при стрельбе по силуэтным мишеням на дистанции 30 м, хотя нет свидетельств его использования в бою. Немецкий вариант приспособления назывался «Maschinenpistole mit Vorsatz» (пистолет-пулемет с насадкой) или «Maschinenpistole mit Krummlauf» (пистолет-пулемет с кривым стволом). Буквы J, Р и V обозначали одну из трех модификаций оружия. Немецкий вариант выглядел намного серьезнее. Модификация МР44К/30 предусматривала изгиб ствола под углом 30 градусов, модификация МР44К/40 (видимо, существовала только на бумаге) – под углом 40 градусов, модификация МР44К/90 – под прямым углом. Было совершенно недостаточно просто согнуть ствол и прикрепить зеркальный прицел. В стволе пришлось просверлить отверстия для постепенного отвода газов, снизив начальную скорость пули с 650 м/сек до 300 м/сек В результате оружие могло применяться только для стрельбы на очень короткие дистанции. Известно, что было заказано целых 10 000 МР44К/30 (много экземпляров этой модификации хранится в музеях и, быть может, в частных коллекциях), но нет никакой информации об использовании этого оружия в боевых действиях.
Не так необычно выглядели эксперименты по установке на важнейших точках корпуса дистанционно управляемых взрывных устройств. В первой попытке использовалась ручная граната Mk II AI (ее обозначение отличалось от принятого в американской армии) – стандартная пехотная оборонительная осколочная граната, принятая на вооружение в 1917 году.
Она состояла из чугунного корпуса с глубокими надсечками для облегчения образования осколков, заполненного 21 г взрывчатки, взрывателя с 4,5-секундным замедлением. Радиус поражения гранаты составлял 15 м. Позже гранаты стали заменять противопехотными минами М2АЗ или М3. Первая представляла собой один из первых (и не слишком эффективных) вариантов мины «Клэймор», в которой в качестве заряда использовалась пластиковая взрывчатка и металлические шарики – в качестве поражающих элементов. Вторая мина выглядела более амбициозно. Она была разработана на базе модифицированной версии 60-мм минометной мины М49А2, в которой содержалось почти 1,4 кг взрывчатки. Все три типа взрывных устройств крепились в разных точках нижней части корпуса танка и взрывались по команде с пульта, смонтированного на крышке трансмиссионного отделения между механиком-водителем и его помощником. Другие экспериментальные устройства являлись кусками труб, заполненных взрывчаткой и установленных на спонсонах и вокруг башни. Все устройства представляли большую опасность для своей пехоты, и, как только это стало ясно, эксперименты были прекращены.
