Танго пришельца - [11]
— Я просто хочу быть уверена, что ты… рассмотрела все варианты.
— Мама, ради Бога, у нас с Кристофером ничего не получится.
— Я имею в виду не только Кристофера, — мама посмотрела на меня знакомым взглядом, мол, «перестань тупить».
— Тогда о ком? Не помню, чтобы были другие варианты, и начинаю волноваться, ожидая сюрприз.
— Пойдешь на встречу выпускников? — вздохнула мама.
— Неужели они образовали комитет и уговорили всех вас уговорить меня туда идти? Чаки тоже интересовался сегодня об этом. Джефф всю дорогу ныл, хотел сходить. И нет, несмотря ни на что, я не собираюсь туда идти.
— Думаю, ты должна пойти.
Я уставилась на маму, пытаясь увидеть, что она пошутила. Но она выглядела весьма серьезно.
— Хм, а почему, собственно? Не думаю, что там появятся Эми с Шейлой и Чаки сказал, что придет туда, только если я там буду. Ребята из колледжа, конечно, нормальные, но я не испытываю сильного желания вспоминать о школьных годах и не вижу смысла с кем-либо об этом разговаривать.
— Ты могла бы просто расслабиться.
— Или нет, — я задумалась о причинах, ради которых мама меня туда так настойчиво отправляла. — Ты хочешь, чтобы я показала им всем Джеффа? Или еще что-то?
Да там все сдохнут от зависти, когда его увидят.
— Или что-то, — снова вздохнула мама. — Чтобы ты поговорила с Чарльзом.
— Мы уже поговорили, я тебе не рассказывала?
— Ты сказала, — закатила глаза мама, — что он спрашивал тебя, пойдешь ли ты на встречу выпускников, — она покачала головой: — Он сделает все, что ты захочешь, верно?
— Да, — настала моя очередь вздыхать. — Его голос звучал беспокойно, но все ведь в порядке.
— Ты его видела?
— Нет.
— Получается, — внимательно посмотрела на меня мама, — ты не хочешь встречаться с человеком, который ради тебя готов на все?
Откуда она все это берет?
— Нет, мама, Чаки по-прежнему мой лучший друг. Просто… Я не могу сейчас ему рассказывать о своей жизни. И он знает, когда я вру. Просто я… я не хочу врать ему в лицо, о’кей?
— Понимаю, — смягчилась мама. — Но, возможно, тебе его нужно увидеть в любом случае. Встреча будет нейтральной территорией.
— Нейтральной территорией? Хочешь сказать, чтобы Джефф с Чаки сразу не подрались? Так с Чаки не было ничего серьезного. Мы с ним даже не целовались не разу.
В ответ я получила еще один взгляд из серии «перестань тупить».
— Котенок, я просто хочу, чтобы ты убедилась, что учла все варианты.
— Мама, у меня сейчас серьезные отношения, как хочется тебе и папе. Что не так с Джеффом, что ты не хочешь, чтобы мы были вместе?
— С Джеффом все нормально.
Поня-ятно.
— Но?..
Ох. Неожиданно это приобрело смыл. Снова моя очередь вздыхать.
— Без понятия. Они не позволят мне остаться с ним? И наше желание не имеет значения, так ведь? Потому что не допускают межвидовой связи. Ты к этому ведешь, не так ли?
— По большей части да. Смешанная пара достаточно тяжелая вещь, особенно когда обе стороны от этого не в восторге. Когда они не…
— Да. Ну, я пыталась с ними встретиться. Настаиваю на слове «пыталась».
— Продолжай думать о других вариантах, — серьезно сказала мама. — Мы с отцом любим Джеффа, но мы хотим, чтобы ты была счастлива, а когда законы к таким бракам относятся неодобрительно — это не рецепт счастья.
— Я попытаюсь, — усмехнулась я, — но не думаю, что Джефф даст мне возможность.
Он очень не любит смотреть на других людей, как претендентов на мои руку и сердце, ему до сих пор не нравится, что я регулярно разговариваю с Чаки и до сих пор не сменила рингтон, когда он звонит. Ревность Мартини была такой же впечатляющей, как его умения в постели.
— Уверена, немного конкуренции ему не повредит, — сказала мама.
— Как только определится этот предполагаемый конкурент, я дам тебе знать.
— Ты иногда такая упрямая, — вздохнула мама.
— Это наследственное.
Глава 7
Мартини появился одновременно с тем, как из печи вытащили жаркое. Он выглядел злым.
— Ненавижу иметь дело с ЦРУ, — сказал он вместо приветствия. — Разве нельзя от них как-то избавиться?
— Не у тебя первого возникает такая мысль, — ответила мама в то время, как кошки запрыгнули на Мартини, мурлыкая и требуя ласки. В считанные секунды два кота устроились на его плечах, а один оказался у него в руках.
Услышав голос Мартини, появились наши собаки. Они любят нас, но Джеффа просто обожают. Почему-то кошки и собаки любят его больше, чем мои родители. Забавно, но факт: мнение собак и кошек для родителей важнее, чем мое.
Как только кошки прыскнули по сторонам, чтобы не быть раздавленными, Дотти, наш далматинец, первым добрался до Джеффа, за ним, не отставал Дюк, черный лабрадор и Дучесс, питбуль. Далли, дог, делала вид, что не торопится, но сумела монополизировать внимание Мартини, положив передние лапы ему на плечи и стала облизывать его лицо.
Как только приветствия закончились, Мартини отправился умываться, а мы расставили на стол обед. Беседовали о всяком разном, пока не всплыла тема встречи школьных выпускников. Родители и Мартини пытались меня убедить, что мое присутствие там будет отличной идеей. Чтобы избежать истеричного крика на всю улицу, я попыталась переключить их внимание в другую сторону.
Менеджер по маркетингу Кэтрин «Китти» Кэт только что освободилась от обязанностей присяжного, когда перед зданием суда стала свидетелем сначала небольшой, вроде бы, семейной перепалки, быстро переросшей в нечто ужасное. Мужчина вдруг превратился в крылатого монстра, словно сошедшего из фантастического фильма категории Z, и начал сеять смерть вокруг. Удивляясь сама себе, Китти не запаниковала, наоборот, атаковала сверхсущество. Когда она расправилась с монстром, рядом с Китти появился красавец мужчина в костюме от Армани и представился как Джефф Мартини из секретного «агентства».
Как вы думаете, можно ли педагогу с опытом работы всего два года попасть на такую престижную работу, как гувернантка для младшей дочери Его Величества? Вот и я думала, что шансы на это слишком малы. Но эта работа была столь заманчивой, столь притягательной, что я решила рискнуть, несмотря на то, сколько гувернанток уже оттуда сбежало. Как говориться, кто не рискует, тот не пьет шампанского! .
«Судьбу свою искать — дело нелегкое. Не знаешь, что выпало тебе — то ли дорога долгая, то ли свадьба с песнями, то ли палаты княжеские, то слез река. Хотела я от доли нежеланной уйти, сбежать и затеряться навеки. Да чтоб не знал никто, чтоб не трогал, не видел, чтоб жить по собственному разумению. Да видно не уйти… Боги мудрые все знают и, если уж написана участь твоя алыми буквами в книгах чародейских, если сложена твоя песнь да не одна, не сбежать. Найдет тебя судьба хоть на краю мира. Поведет странами дальними, дорогами пыльными, волной морскою, шепотом нежным, что слышится в ночи…».
Сцена — окраины страшных Рдейских болот. Участники действа — лешие и оборотни. А так же — таинственные и проклятые клады, легенды и мистика древних топей. Притяжение, как вспышка и секс в парке возле Петродворца. И сразу — расставание, разрыв. Сказочной красоты лешинка из Якутии — соперница? Молодой волк — достоин ли он стать отцом ребенка? Сможет ли доказать свою любовь? И вся эта мистика тут, рядом — около нас. Цикл «Другие рядом с нами» — спокойный, обыденный взгляд на существование рядом с нами потомков древних, почти вымерших рас.
Путь в ад услан благими намерениями. Меня зовут Джемма Блекберн и я Воин. Новость о том, что я не человек, была лишь началом моих проблем. Моя лучшая подруга Тейлор по-прежнему числится пропавшей, впрочем, как и Бессмертный Амулет, и моя задача вернуть их обоих обратно. Я не знаю, кому я могу доверять, и не уверена, смогу ли выбраться из этой передряги, но я намерена это выяснить или умереть, пытаясь. В придачу ко всему, в городе объявляются новые враги и преподносят очередной сюрприз — древнее пророчество, которое сотрет границы между добром и злом.
Спустя месяц город снова ожил и начал жить новой жизнью. Лорен исчезла, и все теперь перестало иметь для Велимонта смысл. Он стал королем, снова победил Арта, и весь мир теперь знает о существовании сверхъестественных существ. Казалось бы, что еще могло пойти не так? Люди видят в них угрозу, но, даже несмотря на это, новый Орден без конца пытается доказать всем, что они никому не желают зла. Но то, что они не желают никому зла, еще не значит, что они не причинят его. Ко всему прочему, со временем все в Ордене начинают понимать, что проблема не только в людях, и новая, куда более серьезная опасность может исходить как от древних источников, так и от них самих… Что, если главный их враг теперь — это они сами?
Первая любовь, самая крепкая дружба, приключения — всё это происходит, пока ты учишься. Но для меня это совсем иное: никаких отношений, никакой любви, никаких приключений, только одна сплошная учеба и насмешки со стороны своих сверстников, из-за того, что я не королевских кровей… Но я всё вытерплю, потому что осталось всего каких-то пять месяцев и настанет долгожданная свобода… если, конечно, не помру из-за своего дара…