Танец стихий - [37]

– Ес-с-ли уж на то пош-шшло, то красс-савица!

После этих слов дракон немыслимо изогнулся, вспыхнуло пламя, и сквозь клубы черного дыма вышла невероятно тоненькая девушка с черными глазами и черными, с синим отливом, волосами. Взмахнув длинными густыми ресницами, она улыбнулась:

– И спасибо за комплимент!

– Дракон-оборотень! – пораженно выдохнул Ллер. – Это же легенда… такая древняя, что уже давно кажется просто сказкой…

– Ну как тебе не стыдно, друг, – иронично покачал головой Ривиэль, отпихивая цвака. – Разве можно упоминать женщине про возраст… Скажите, какова цель вашего визита, прекрасная леди?

Девушка жеманно улыбнулась цваку и, метнув в него кокетливый взгляд, соизволила ответить:

– Я должна предупредить верховного мага о возможном нападении на обитателей Лив’утвао!

Ллер печально качнул головой и произнес:

– Ты немного опоздала, легенда… анахи бесследно исчезли. Верховный маг жив только благодаря Мастеру стихий, но все еще в плену.

Девушка растерянно огляделась, потом, нахмурившись, капризно топнула ножкой:

– Вот гад, опять меня обставил! Ну ничего, разговор еще не закончен…

Тут она заметила, как вытянулось в недоумении лицо стоящего рядом с ней Ривиэля, и мгновенно ослепительно улыбнулась цваку. Прекрасный принц заметно покраснел и пробормотал:

– А чего, побрить лохмы и сойдет…

Кажется, белобрысому панку было до лампочки, что там твердит прекрасная незнакомка, а вот она сама очень даже заинтересовала моего бывшего жениха. Что обрадовало бы меня в другой момент, но тут я поняла, почему голос оборотня кажется знакомым: это ее разговор мне довелось подслушать в зачуханной гостинице Валрада.

– Хранитель, – потрясенно прошептала я.

– Для начала, меня зовут Ссхенлишь, – обворожительно улыбнулась мне девушка: ну, милая, уж на меня свою харизму можешь не тратить! – Ты можешь называть меня Хен; знаю, как тебе, бедняжке, трудно ломать язык, пытаясь правильно произнести наши имена.

Я скорчилась: вот язва, это ж надо так принизить собеседника под глазурью трогательной заботы.

– Ты права, я – Хранитель, – безмятежно продолжила Хен, бросая томные взгляды из-под темных ресниц на цваков. – Точнее одна из Хранителей. И издавна охраняю границу нашего мира от непрошеных гостей. Особливо от тех, кто пришел с негативными намерениями. Если быть более точной, наша цель – соблюдать равновесие этого мира по отношению ко всей Вселенной. Около семи месяцев назад границу пересек очень сильный злой маг. В нашем мире не было мага, который мог бы противостоять ему. Не в силе, а в тонкости его ворожбы. Она чужеродна для этого мира и несет всему живому смерть. Посредством высасывания жизни. Мы не смогли засечь его самого, но чувствовали все, что он творит.

Я растерянно оглянулась на цваков и пораженно заметила, что те понимающе кивают каждому слову красавицы… она их что, загипнотизировала? Несет же полную чушь, а они ей верят, Ллер вон какой встревоженный!

– До последнего момента мы не знали, какую интригу он плетет, – тяжело вздохнула Хранитель. – Для нас была загадкой история, произошедшая полсоты назад. Зачем ему надо сталкивать два древних народа между собой, – она пожала плечами и обиженно надула пухлые губки. – Это же могло привести мир к гибели! Проблему надо было решать как можно скорее, и Хранители призвали из пограничного мира некое существо, – при этих словах Хен отвесила в мою сторону легкий полупоклон. Так это они меня сюда притащили, да еще и обозвали! – и одарили его возможностью управлять сразу всеми стихиями, поскольку на данный период в этом мире медиумов такого плана не имелось.

Глаза мужчин обратились ко мне: Ллер смотрел явно разочарованно, Ривиэль же просто глянул на меня и снова с обожанием уставился на Хен. То есть, эта стервочка хочет сказать, что сила не моя, а заимствованная? Я стояла, чувствуя себя так, словно на меня в жару неожиданно вылили ведро ледяной воды.

– Только сейчас мы разгадали его замысел, – печально продолжала Хен. – Все дело в том, что у всех анахов врожденные способности к магии смерти. Существует вероятность, что если собрать вместе всю расу и провести в замкнутом пространстве определенный ритуал, то через одного анаха, желательно сильного мага, можно получить всю силу клана. Или добиться одновременной их смерти и сразу впитать посмертный выброс силы. Это сделает его магом вне времени и пространства. Меня послали предупредить анахов, но я опоздала, причем, видимо, намного, – она задумчиво присела и провела тонким пальчиком по грязному полу.

– Ага, – со злостью прошептала я. – Протрепалась с самим злым и ужасным магом в захолустной гостинице.

– Он наверняка уже провел ритуал и вытягивает жизненные силы из несчастных, – заломила руки безутешная Хранитель и горестно замолчала, поникнув.

– Ривиэль, – я отчаянно затрясла рукав цвака: тот глупо улыбался, глядя на страдающую Хен. – Она лжет… то есть, я не могу поручиться, что лжет, конечно. Но всей правды не говорит!

– Полно, Мел, – цвак оторвал влюбленный взгляд от Хен, которая уже настороженно поглядывала на меня. – Ты же всегда говорила, что мы не пара, что тебе не пойдет ни ирокез, ни лысина, что бы это ни значило… да и зеленые глаза тебе напоминают каких-то там мартовских котов… не надо ревновать, милая!