Танец с призраком - [36]

Зануда заявил:

– У моего приятеля нет подружки, а твоя ничего, симпатичная. Поделишься?

– Держи карман шире, – ответил Свен.

Было ясно, что эти четверо просто так не отвяжутся. Парни были навеселе и готовы к подвигам.

– Ты как насчет того, чтобы перекинуться с ними парой слов на свежем воздухе? – негромко спросил Альф, обращаясь к Свену.

– Ну а куда деваться, – ответил Свен небрежно. Драться он не сказать чтобы очень любил, но в данной ситуации другого выхода не было.

Альф сказал Фокси:

– Будь здесь и не высовывайся.

Они вышли на улицу. Альф без предупреждения сбил с ног двоих, а третий, тот самый зануда, который инициировал стычку, увидев, что двое его приятелей вышли из строя, тут же дал стрекача. Свен тем временем сцепился с четвертым – это был амбал, и у амбала был кастет. Фокси, невзирая на приказ оставаться в баре, выскочила на улицу и завопила не своим голосом. Альф подумал, что сейчас заложило уши не только у него, но и у Свена с его противником. Оценив ситуацию и увидев, что перевес на стороне амбала, Альф, недолго думая, врезал ему со всей силы под колено. Тот взвыл от боли и свалился на тротуар. Альф забрал у него кастет и зашвырнул подальше, после чего сказал Свену:

– Я извиняюсь, пришлось немного ускорить финал. Пора сматываться.

Они вскочили на свои байки. Фокси устроилась позади Свена, и они помчались, как в былые времена, обгоняя всех, выезжая на встречную полосу, газуя, чтоб успеть проскочить перекрестки, где светофор уже менялся на красный, и вскоре оказались возле дома Альфа. На всё про всё у них ушло минут двадцать, если считать от требования зануды поделиться девчонкой с его друганом.

Альф заглушил мотор и громко засмеялся. Вечер получился действительно нескучный.

Втроем они поднялись к нему в квартиру. Альф откупорил бутылку Jack Daniels, которую держал на случай… он и сам не знал, на какой.

– Ловко ты научился, – сказал Свен, когда они выпили. – Как ты тех двоих вырубил!

– Один человек на киностудии мне показал кое-какие приемы, – объяснил Альф. – Научу как-нибудь, если хочешь.

Фокси всё еще выглядела перепуганной, но пыталась куражиться. Альф задал себе вопрос, как бы вела себя на её месте Эва. Стала ли бы она там, возле бара, вопить или визжать так, что у него чуть не полопались барабанные перепонки? Почему-то ему подумалось, что нет.

– Ты предупреждай, когда собираешься включать сирену, – сказал он Фокси шутливо. – Я, как назло, где-то посеял беруши.

Она скуксилась и посмотрела на Альфа исподлобья, но через пять минут сменила гнев на милость и даже потянулась поцеловать его в щеку. Тут Альф увидел, что Свен, прищурившись, смотрит на них.

– Нельзя? – смеясь, спросил Альф.

Свен сделал жест – мол, да ради бога, мне всё равно. Фокси этого не видела.

Альф подошел к полке, где стоял магнитофон, и включил свою любимую кассету с блюзами.

Они сидели, пили виски, трепались и слушали музыку – не очень громко, но и не сказать чтобы тихо. Вскоре кто-то постучал в стену, сперва негромко, потом более настойчиво.

– Чего это они? Музыку не любят? – спросила Фокси. Она уже немного «окосела».

Альф тоже был озадачен. Он подошел к стене и постучал три раза; послушал, будет ли ответ, но ответа не было.

– Черт их знает. Может, новые соседи, – сказал он задумчиво.

И тут он осознал, что после того вечера, когда у него была Эва, он ни разу не включал дома музыку. Радио слушал иногда на работе, когда был перерыв, а музыкальный центр, за который полгода назад отдал приличную сумму (копил на него несколько месяцев, а когда отец подкинул денег на день рожденья, то наконец купил), стоял и покрывался пылью.

Альф налил себе еще виски и отошел к окну покурить. За его спиной звучала музыка, веселились знакомые (ну ладно, ладно: друг детства со своей девчонкой). Жизнь продолжалась. Сегодня жизни это удавалось лучше, чем в иные из предыдущих вечеров.

Фокси решила предпринять вояж в туалет и отправилась туда нетвердой походкой. А когда возвращалась, то чуть не упала, зацепившись за ручку двери. Хорошо, что Альф был недалеко и успел её подхватить. Фокси повисла у него на шее, умильно глядя пьяными глазами и глупо хихикая.

– Всё, всё, – сказал Альф, помогая Фокси усесться обратно на диван, к Свену. – Тебе мы больше не наливаем.

– Почему-у-у! – забузила Фокси.

– Вы развлекайтесь, а я пойду спать, – сказал Альф Свену. – Мне завтра с утра на киностудию.

* * *

Фокси во время занятий сексом была криклива, он это знал, а сегодня просто превзошла саму себя; но Альфу это было безразлично. Его забавляло, что Свену понадобилась суррогатная Эва. Может быть, тот всё это подстроил для того, чтобы что-то доказать Альфу? Только что?

Он лежал на кровати за перегородкой, закрыв глаза, не обращая внимания на звуки, что доносились из гостиной, и думал о девушке, которую не мог забыть. Он знал, что всё отдал бы за то, чтобы еще раз пережить ту ночь, когда был по-настоящему счастлив.

«Я хочу говорить тебе слова, что рвутся из сердца. Я хочу, чтобы только ты слышала эти слова, а не первая попавшаяся деваха, которую я подцепил, лишь бы не сойти с ума от тоски. Я хочу быть с тобой нежным, ласкать тебя, доводить до экстаза. Я хочу это делать с тобой и только с тобой. Когда-то я наивно надеялся, что смогу выбросить тебя из сердца, но у меня не вышло, и я больше не пытаюсь. Вон там, на диване, твой бывший парень – ему достаточно быть с твоей тенью. А мне нет».