Танец пылающего моря - [114]

Он заметил Ачак на балконе наверху. Близнецы были окружены обожающей публикой. Молодой человек поднес к их губам кубок и слизнул немного вина, пролившегося в уголок рта существа.

Алос протиснулся сквозь толпу к месту, где в углу стояла его квартирмейстер. Кинтра надела оранжевую маску на глаза и тунику с длинными рукавами, скрывавшими отметины, но он бы узнал своего друга где угодно.

– Расскажи мне хорошие новости, – сказала Кинтра, когда Алос подошел к ней. Она взяла у проходящего мимо слуги чашу и передала ее капитану.

– Старушка потеряла драгоценность на Священном острове.

Какое-то время Кинтра молчала.

– Полагаю, это хорошая новость.

– С каких это пор гигантские каннибалы – хорошая новость?

– Ты бы мог сказать, что в ее воспоминаниях не оказалось нужной информации.

Алос сделал глоток своего напитка, смакуя сладость на языке.

– Я и не знал, что ты такая оптимистка.

– Похоже, эта черта передалась мне от одной нашей рыжеволосой знакомой. Преданность, которую она проявила в долине, кажется мне весьма обнадеживающей. Возможно, я даже начинаю ей доверять.

– Опасная идея, – пробормотал Алос скорее себе, чем Кинтре.

– Правда? А я-то думала, что тебе будет приятно это услышать. В конце концов, ты, кажется, доверяешь ей. Где же она? Я полагала, что она прибудет с тобой.

До того как Алос успел ответить, свет померк, и на центр комнаты попал луч света. Гости начали уходить с дороги.

– Мне пора. – Кинтра допила свой напиток и отставила чашу в сторону. – Увидимся позже на «Плачущей королеве»?

– Не вижу причин, почему нет.

Кинтра оставила его стоять среди тех, кто обладал дарами, и направилась, чтобы занять место среди бездарных, которые пристегивали себя к стене.

Алос передал свою чашу слуге и ощутил, как в его жилах забурлила магия. Он бывал на многих выступлениях Мусаи, но даже ему с трудом удавалось сдержать трепет предвкушения.

Трио всегда устраивало разные представления, наряжалось так, чтобы удивить. И многие желали поскорее испытать это головокружительное наслаждение, которое они приготовили для толпы.

Внимание Алоса было приковано к центру комнаты, которая теперь пустовала, когда низкий гул мужских голосов заполнил пространство пещеры.

Стоявшие рядом с ним гости подвинулись, склоняя головы, чтобы лучше видеть, как громко скандирующая группа больших, одетых в мех существ толкнула сцену прямо под яркий луч света.

В центре возвышения стояли три фигуры, с ног до головы облаченные в кисточки. Расположившиеся над золотыми масками головные уборы с клыками, напоминавшие морды зверей, сидели на их головах как короны. Даже оставаясь неподвижными, троица казалась дикой, а вокруг самой высокой фигуры кружились барабаны.

Скандирование становилось все громче, облаченные в мех существа топали ногами, но потом внезапно все замерло.

В пещере воцарилась наполненная предвкушением тишина, когда сопровождающие скрылись в тени, оставив на свету только Мусаи.

Вибрируя от той же напряженной энергии, которая разливалась по толпе, Алос наблюдал, как самая высокая из Мусаи подняла руку, наклоняясь к барабанам перед ней.

Бам-бам.

Она начала отбивать ритм.

Бам-бам.

Белый цвет освещения сменился оранжевым.

Бам-бам.

Оранжевый превратился в красный.

Бам-бам. Бам-бам. Бам-бам.

Руки девушки парили в воздухе, двигаясь по натянутым шкурам и словно пульсируя в трансе.

Крайне медленно к ритму присоединился голос, альт и одновременно сопрано.

Ларкира вплела припев в выбранный сестрой ритм.

А затем, все словно затаили дыхание в ожидании вступления последней из Мусаи, Ния наконец начала танцевать.

Сначала она двигалась медленно, топая ногами и быстро вращая бедрами в такт опьяняющему ритму. Кисточки на ее костюме подпрыгивали и крутились, похожая на кровавый туман магия разливалась в воздухе, смешиваясь с магией сестер и накрывая толпу. Алос оставался совершенно неподвижным, чувствуя, как чары трио омывают его. Ледяной барьер его собственной магии всплыл на поверхность кожи, чтобы защититься и в то же время застонать от восторга.

«Как красиво», – шептали его дары.

«Поиграй с нами», – промурлыкала магия Мусаи.

«Спокойно», – приказал Алос.

Комната медленно попадала в плен чар. Рядом с ним качались тела, позади раздавались голоса, пытаясь соответствовать уровню эйфории, пронизывающей пространство.

Сегодня вечером трио творило настолько мощное волшебство, что он не смел перевести дух. Бит был трансом. Песня – практически смертельной дозой эликсира. Танец – чистой похотью.

Выступление Мусаи сводило с ума, беря всех присутствующих в плен.

Единственное, что можно было сделать, – это сдаться и уступить.

Алос сжал руки в кулаки, не в силах отвести взгляд, когда Ния пробежалась пальцами по своей фигуре, извиваясь в такт ритму.

Его сердце громко стучало в ушах, когда она сошла со сцены. Продолжая содрогаться от ужаса и испытывая предательский голод, он смотрел, как она приближается.

Гости осторожно сделали шаг назад, в то же время продолжая тянуться к танцовщице с огнем, испуганные и вместе с тем отчаянно нуждающиеся.

Алос и сам испытывал подобный соблазн.

Вращая бедрами и руками, Ния плавно двигалась, создавая вокруг себя свободное пространство.