— Нет, она плачет. Мама оплакивает Папу, Санджая, Мохана и Чанки…
Мама заморгала глазами, она пыталась назвать имя предателя. «Амит. Я слышала, как сегодня утром он звонил в полицию. Это сделал Амит».
Но собравшимся вокруг детям казалось, что их парализованная мать моргает глазами просто потому, что не может смахнуть слезы рукой.
Растроганные сестры бросились к Маме и обняли ее. Сентиментальная сцена длилась недолго, но на короткий миг они вновь почувствовали себя единой семьей.
Все утирали слезы. Все, кроме Амита. Он пристально смотрел на Маму и моргал в ответ.
— Заткнись, старуха, или я заставлю тебя замолчать. Теперь это моя семья.
Маме потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. Амит понимает ее!
— Тебе понадобится моя помощь. — Мама медленно открыла и закрыла глаза. — Ты многого не знаешь.
— Да. Если ты поможешь мне, я помогу тебе.
— И ты купишь мне барфи у старика в кондитерской лавке на Чоупатти-бич?
— Да.
— Мне нужна новая служанка.
— Хорошо.
— Как давно ты научился читать азбуку Морзе?
— Я всегда понимал тебя, — ответил Амит.
В октябре на имя Кевина, брата Блэки, пришла посылка. Неделей раньше Кевин получил электронное послание.
«Когда поедешь домой на каникулы, возьми пакет с собой, — писала сестра. — Спрячь его в коробку с моими вещами, которая стоит у папы в подвале. Меня едва не убили из-за этой безделушки, так что, дорогой братец, постарайся не потерять ее».
Кевин не смог устоять перед искушением и вскрыл пакет. Внутри лежала позолоченная статуэтка: смешной индийский бог с головой слона.
Оригинальная вещица. Кевину она очень понравилась. Сестра подцепила «дорожный вирус», неизвестно, когда теперь Блэки вернется домой, а Кевину нужно чем-то подпирать учебники, которые громоздятся на полке над его рабочим столом. Чтобы книги не падали на пол, он ставил с одной стороны полки два кирпича, с другой — пухлый справочник по гидромеханике. Кевин подравнял учебники и пристроил Ганеша рядом со справочником. Вскоре смешной индийский бог, поселившийся в комнате студенческого общежития, стал не только подпоркой для книг, но и удобным почтовым ящиком; в данный момент на хоботе Ганеша висела записка: «Кевин, звонила Сара. Девушка ОЧЕНЬ недовольна твоим поведением».
Отныне алмазу, миллионы лет пролежавшему в земле, пока человечество проходило длинный эволюционный путь развития от простейших одноклеточных организмов до современного человека разумного, пережившему катаклизмы каменного и бронзового века, войны эпохи Римской империи, рождение Иисуса Христа, возведение древних индийских храмов, первых христианских церквей и мусульманских мечетей, великую Реформацию и открытие Нового Света, — этому камню, который в семнадцатом веке был найден людьми, огранен, отполирован и назван красивым именем Лотос, а затем в течение последующих столетий побывал в руках могущественных правителей и тщеславных красавиц, алмазу, за которым охотились отчаянные смельчаки и отъявленные головорезы, становившиеся жертвой своей алчности, предстояло лежать в маленькой позолоченной статуэтке, стоящей среди учебников в комнате студенческого общежития. Здесь ему суждено было провести два семестра и стать свидетелем десяти буйных вечеринок, шести бессонных ночей накануне экзаменов, трех любовных драм и нескольких случайных романов.
