Танцы. До. Упаду - [11]

Ой… — Пытаясь сменить положение, Эдвард застонал.

— Может, вызвать «скорую», 999 или 112 с мобильного? — Мальчик осторожно погладил пальцем хрупкий цветок, боясь сломать его.

— Не надо, так пройдет, всегда проходит… А теперь, молодой человек, скажите-ка мне, что это за барышня вас преследует? Каким ветром ее сюда занесло?

— Это толстая Надька, она ненавидит меня с первого дня школы…

— Гм… а почему?

Готя задумался о причине, то, засовывая, то, вытаскивая руку из рукава.

— Не знаю, может, ей просто надо кого-то ненавидеть?

Эдя пристально взглянул на мальчика. Было видно, что Густав хотел выглядеть мужественным, но под опущенными веками уже закипали слезы, готовые выдать беспомощность.

— Иногда люди ненавидят других, потому что чувствуют себя очень одинокими, нелюбимыми… А иногда — потому, что им доставляет удовольствие мучить слабых… — На секунду Эдя задумался. — А ты говорил об этом маме или учительнице?

Готя помотал головой. Шмыгнув носом, он признался, что не знает, как из этого выпутаться.

— Ну и ладно. — Эдя приподнялся с кресла. — Сами справимся. Ой, ой-ой! — Дед схватился за поясницу. — Дай-ка мне вон тот альбом. Там на полке… О, отлично. — Взяв протянутый ему альбом, он с облегчением сел.

Мальчик устроился рядом на подлокотнике, и над фотографиями переплелись две шевелюры — седая Эдина и вихрастая Готина.

— Видишь худышку? — Эдя ткнул пальцем в пожелтевшую карточку с надорванными краями. На карточке был запечатлен испуганный малыш с грязными острыми коленками. Он сидел на траве и с завистью смотрел на других детей, которые лизали мороженое на палочке. Рядом стояла деревенского вида тетка в белом фартуке и заглядывала внутрь чего-то, отдаленно напоминавшего маленький холодильник на колесиках. Фоном служили разрушенные бомбардировками дома…

— Кто это? — спросил Готя.

— Я в детстве. Все парни со двора задавали мне жару… По крайней мере, когда брат уже не мог меня защитить. — Эдя вздохнул и непроизвольно напряг мускулы.

— Он уехал?

— Да, мой мальчик, уехал… очень далеко. Наступил на мину, и его выбросило прямо в космос. Мне пришлось защищаться самому. Начал я с простой физзарядки. Немного отжимался, качал пресс, упражнялся с эспандером. А потом…

— А потом что? — Готя с интересом придвинулся ближе.

— Бокс. Начал заниматься боксом. Тренировался до изнеможения под руководством одного своего кузена. Так, седьмая вода на киселе… А ты… ты ведь тоже можешь!

Мальчик сидел, понурив голову.

— У меня нет кузена. Вообще никого нет, кроме мамы.

У Эдварда так сильно сдавило сердце, что он даже подумал, точно ли у него дома есть нитроглицерин. А затем принял мужское решение:

— Я буду тебя учить.

3

Уже у двери Циприан сбросил с себя пропотевшую во время занятий на тренажерах одежду. Голый, он встал перед огромным, во всю стену, зеркалом и внимательно осмотрел свое тело. Потом сделал несколько шагов, точь-в-точь как в музыкальных фильмах восьмидесятых годов.

— Хорош. Чертовски хорош! — таким было его резюме.

Беззаботно покачивая детородным органом, красавчик продефилировал через роскошную пятнадцатиметровую прихожую прямиком в ванную комнату. Там он нажал на кнопку, вмонтированную в колонну в ионическом стиле, и помещение заполнил надрывный голос вокалиста «Вее Gees». Что делать, хозяин квартиры питал исключительную слабость к британской диско-музыке.

Злые языки поговаривали, что Циприан такая же «вчерашняя» звезда, как и его обожаемая группа. Миновало уже пять лет, как он стал победителем телевизионного проекта «Танцы до упаду». Тогда юные и не очень дамочки были от него без ума. Его готовы были носить на руках («В паланкине всеобщего обожания» — как написала одна из газет, он не помнил точно какая), а телестудия была засыпана посылками с нижним бельем и письмами с брачными предложениями. Браво Циприану — непревзойденному кумиру масс, властелину эротических снов кисловатых на вкус молодых девиц и зрелых женщин-вишенок! Что и говорить, он был богом танца и секса. А потом… а потом он очень быстро перестал быть таковым — прекрасный повод убедиться, что преклонение толпы исчезает так же легко, как пенка на суррогатном капучино в кофейне за углом.

К сегодняшнему дню у него остались лишь воспоминания, спортивная «мазда» (разумеется, красная и все еще хорошем состоянии, несмотря на возраст и пробег) и маниакальная тяга к популярности. Сумей он уловить тот момент, когда все пошло по другому, возможно, и удалось бы что-нибудь предпринять. В его силах было подогреть интерес желтой прессы (достаточно периодически подбрасывать скандальчики, а там они бы раздули все до нужной кондиции). Еще лучше было бы выступить на телевидении с какой-нибудь душещипательной, покрытой тайной историей из прошлого… Но, к сожалению, слава усыпила его бдительность. Циприан перестал вкладывать силы в пиар, он все реже и реже мелькал в глянце и на экранах, и почта уже не приносила ему ежедневно приглашения на несколько раутов одновременно. В полдень его не будили журналисты, дабы узнать, не хотел бы он посетить SPA-процедуры или поучаствовать в фотосессии под названием «Роскошь Византии». Однажды, позируя в известном ресторане, он осознал, что фотограф уделяет гораздо больше внимания пене на пиве, чем ему, неотразимому Циприану Любимцу Женщин. Это был конец.