Танцующий с Огнем - [8]

Мальчик угрюмо промолчал в ответ. Бо, сидящий у него ног, предупреждающе рыкнул, когда Неро к ним приблизился.

- Не веришь мне? Правильно,- продолжил гость, когда молчание хозяина затянулось.- Я бы тоже не стал верить. Но… в моих силах тебе помочь.

- Помочь? – переспросил Орин холодно и положил ладонь на загривок Бо.

- Люди не любят таких, как мы, Орин,- Неро прислонился к стене.- И что-то мне подсказывает, что ты уже знаешь это,- достаточно было лишь мысленно к нему прикоснуться, как тотчас вспыхивала Искра. Подарок Многоликого. Интересно… - Что ты собираешься делать дальше? Вряд ли останешься тут. Скорее всего, отправишься на запад, в большие города. Если я правильно понял, хочешь заработать себе на хлеб, продавая травы,- он брезгливо посмотрел на выложенные на подоконнике корешки.- Не обольщайся, там хватает своих шарлатанов. В одиночку тебе придется очень сложно.

-Я справлюсь,- упрямо поджал губы Орин

- Вряд ли… Я встречал таких самостоятельных, как ты. Они обычно не доживали до весны. Зима в этом году будет лютая и долгая. Сомневаюсь, что ты захочешь ее встретить без крыши над головой.

- И как же вы мне поможете?

- Я давно ищу себе ученика. Ты одаренный мальчик, Орин, но ты без понятия, как правильно пользоваться своими способностями. А я помогу тебе. Прекрасно понимаю, что значит, быть выброшенным на обочину дороги…

- Так просто? – Орин впился в него острым взглядом.- Не похожи вы на доброго волшебника из сказок, которые помогают бедным и обездоленным.

Неро коротко хохотнул.

- Добрым волшебником меня еще никто не называл. Вот, что я тебе скажу, Орин. Знаю, в мои добрые намерения тяжело поверить. Потому что их просто-напросто нет. Да ты так много пережил… - прикрыл глаза, мысленно коснулся танцующей Искры. Та всрыхнула багровым. Разгорелась ярче… И Неро увидел все, что ему нужно было, вплоть до того, как Орин заключил договор с Бо.- Да… жаль твою мать, красивая была женщина,- мальчишка вздрогнул, холод в его взгляде уступил место удивлению.- Многоликий не просто так тебя отпустил. Теперь ты с ним связан… Ммм, и в этом союзе кроются большие возможности, Орин. Очень  большие. Скажи, ты ведь наверное хочешь стать сильным колдуном? Чтобы тебя боялись, чтобы одно твое имя внушало людям страх, не так ли? Дух не тот, кто поможет тебе всего этого добиться,- он перевел взгляд черных глаз на Бо, прищурился и…

Бо начал задыхаться. Кашляя, он упал к ногам Орина – тот отступил, завороженно глядя на то, как пес умирает. Как захрипел, как забился в судроге… Орин чувствовал, как вместе с телом погибает и сам Бо.

Колдун убивал его медленно, демонстрируя маленькому Орину лишь толику своей силу.

- Хватит… - тихо произнес Орин.- Впечатлялет.

Неро отошел – и Бо затих.

- Через два дня я уеду. Если  мое предложение тебя заинтересовало, приходи на постоялый двор. А если нет… - Неро с улыбкой развел руками.- Прощай, Орин. Надеюсь, свидимся,- и развернувшись, ушел.

Лисенок же еще долго смотрел ему вслед, наблюдая за тем, как высокая фигура нежданного гостя неспешно растворяется в ночной темноте.

- Не стоит ему верить… - Бо вскоре пришел в себя (не без помощи мальчика) – Орин сидел рядом с ним, укрывшись одеялом, и задумчиво перебирал мелкие камешки, найденные на берегу озера.- От таких, как он следует держаться подальше.

- Ты почувствовал, как от него веет силой? – спросил в свою очередь Орин. – Ему ничего не стоило убить тебя… одним взглядом, одним прикосновением…

- Поэтому лучше дождаться, когда он уедеет и уходить самим. Например, можем податься в Амир.

- Да, я слышал, там большая ярмарка на следующей неделе будет… - отозвался Орин, складывая незамысловатые фигуры на полу.

Бо приподнялся, склонив голову набок.

- У нас с тобой договор, Орин. Не забудь.

- Я помню,- мальчик потрепал пса по спине.- Отправимся в Амир. Ничего не имею против,- и улегся в своем уголке, накрывшись одеялом.

Бо же глаз не смог сомкнуть.

Не нужно было быть провидцем, чтобы понять – Неро бросил зерна сомнения в душу Орина. И очень скоро они дадут всходы.

****************

За окном давно сгустилась черными красками безлунная ночь. Все постояльцы спали, кроме одного. Неро сидел в кресле напротив камина и зачарованно смотрел на пляшущее за решеткой пламя.

Многоликий обманщик, тебе действительно не угодить. Сколько раз я пытался тебя приручить, сколько принес жертв, чтобы завоевать твою благосклонность, но твоя любовь непредсказуема. Одного ты нежно целуешь в губы, а другого сжигаешь на месте.

Орину ты подарил Искру, от меня же столько раз отворачивался…

Почему я не могу понять.

Он может стать Танцующий с Огнем, ты дал ему такую возможность, а мне же навека определил место наблюдащего.

Многоликий демон, ты хитер.

Ты кружишься вокруг меня в своем медленном завораживающем танце, ты манишь, ты притягиваешь…

Я не смогу с тобой расстаться.

Даже если очень захочу.

****************

На второй день Орин принял решение, и Бо уже догадался какое. Маленький колдун поднялся с первыми лучами солнца. Снаружи только-только небо тронули рассветные краски, в воздухе еще стыло ночное дыхание. Застывшая на траве роса приятно холодила щиколотки…