Танцующий с Огнем - [15]

Тогда-то он понял одно: так больше продолжаться не может. Огонь внутри сходил с ума при любом проявлении внимания Арона к Кайрэ. Да и Неро знал свое дело – Пряный Король почувствовал себя лучше, и однажды Кайрэ не явилась на их встречу. Орин сразу понял, что это может значит.

Огонь внутри обжег так, словно он, Орин, сам оказался в пламени. Чтобы не закричать от резкой вспышки боли, он стиснул челюсти. Перед глазами все поплыло. Его остудила вода – вечернее озеро, куда он нырнул прямо в одежде. Коснулся пятками илистого скользкого дна, а потом выплыл… тогда огонь успокоился, и боль отступила. Стала немного, но легче.

Кайрэ пришла на следующий день и сказала угрюмому Орину, что отвравилась обедом. Поэтому пришлось отлежаться до следующего дня. Брат ей не поверил, однако возражать не стал. Просто поманил к себе и заключил девочку в крепкие долгие объятия.

Слишком глупо и наивно было надеятся, что их так и не обнаружат. Тайна всплыла наружу, когда они возвращались обратно. Орин провожал Кайрэ, они вышли из тени деревьев и замерли, заметив высокую фигуру мужчины, ожидавшего их появления. Неро.

Он вытащил изо рта свернутый в трубочку Кошачий Глаз и направился к ним. Орин крепче стиснул руку Кайрэ. Интуиция подсказала, что ничего хорошего от разговора ждать не придется.

Его учитель был напряжен: ни привычной улыбки, ни шутливого тона. Он навис над своим учеником и негромко, но твердо произнес.

- Быстро за мной,- и когда Орин потянул было за собой сестру, добавил.- Без нее.

Кайрэ кивнула, и Орин поторопился вслед за колдуном, стараясь поспеть за его машистым шагом.

Неро был молчалив и угрюм, но стоило закрыться двери его комнаты, как он тотчас разразился бранью.

- Какое из слов «не приближаться к миньонам Арона» тебе осталось не ясным? – процедил он сквозь зубы, останавливаясь рядом с учеником.- Я тебя предупреждал, держись от них подальше. И что же обнаруживается, ты и его любимая игрушка!

- Она не его игрушка! – тотчас огрызнулся Орин.

- О, надо же,- язвительно отозвался Черный Лис.- Какое благородство. Тебе небывало повезло, что Арон еще не догадался о вас обоих. И если бы девчонку не тронули, то тебе бы крупно досталось.

- Да что он сделает? – насмешливо поинтересовался Орин.- Он-то и из комнаты своей не выходит… - и замолк под тяжелым взглядом учителя.

Неро кивнул ему на кресло, а сам подошел к невысокому столику, где стояла начатая бутылка бренди. Плеснул немного в пузатый бокал.

- Ты видимо не совсем понял, Орин, с кем имеешь дело,- такие слова Неро удивили юношу.

Его учитель, известный темный колдун, никого не боялся. И Орин привык к тому, что Неро ведет себя со всеми одинаково высокомерно. Он редко признавал себе равных… и тут… Арон? Да не может быть!

- Я достаточно хорошо знаю Пряного Короля, чтобы сказать, что все, кто вставал у него на пути, долго не протянули. Не зли его, Орин. За его спиной кое-кто посильней стоит, чем ты…

Орин разглядывал тонкий язычок пламени, пляшущего на фитиле свечи.

- Кто же?

Неро пожал плечами.

- Точно сказать не могу… но видимо, слухи о том, что он продал свою душу морскому Дьяволу, не лишены оснований. Послушай,- заговорил мягче,- богатство и магия это очень опасная смесь. Она нередко доводит человека до сумасшедствия. Поэтому прошу… не зли его. Целее будешь.

- Я не могу ее бросить здесь.

Неро сделал глубокий вдох.

- Это первая любовь, Орин, и она быстро пройдет. Ты забудешь ее, она забудет тебя, и твоя жизнь вернется в прежнюю колею. Не надо ради этого лезть в пасть ко льву.

- Она моя сестра…

Поднесенный к губам бокал, так и застыл на половине пути. Неро смерил ученика недоверчивым взглядом, а потом разом осушил свою порцию бренди.

На несколько минут повисло гнетущее молчание.

- Мне жаль… девочке не повезло,- первым подал голос Неро. Орин все также молчал.- Но Орин, ты ей не поможешь.

- Я убью его,- он резко поднял голову, вскинув на него упрямый взгляд темных глаз.

Неро качнул головой.

- Потрясающе. Я взял в ученики идиота.

Орин же вскочил со своего места, принялся мерить комнату широкими шагами.

- Тогда мы сбежим… я заберу ее с собой. И мы уедем.

Черный Лис хмыкнул.

- Под покровом темной ночи заберу тебя я … - пропел он тихо строки одной известной песни. Юноша смерил его гневным взглядом.- Он найдет вас. Заберет Кайрэ, а тебя убьет. Арон не любит делиться своими любимыми игрушками.

-  Я запутаю следы. У меня получится!

- Ага, и лучшие следопыты Арона вернутся обратно, горько плача,- едко отозвался Неро.- Хорошо, ты заделался героем. Хочешь спасти прекрасную даму. А ты не подумал, каково будет Кайрэ потерять обретенного любимого брата? От живого тебя толку будет больше…

- Я же сказал, что я ее здесь не брошу.

Неро лишь поднял кисти рук, показывая, что спорить больше не намерен.

- Уже слышал, спасибо. Ты мой ученик, а значит, я несу за тебя ответственность. И мне как-то совсем не хочется искать твое изуродованное тело в сточной канаве, поэтому… так как я закончил лечение Арона, через день мы покидаем его поместье. Вдвоем. И это,- в его голосе прорезались  стальные нотки,- не обсуждается.

Орин ничего не сказал. Просто выскочил из комнаты, не закрыв за собой дверь.