Танцуй для меня, учительница! - [67]

Смешок передался по связи отлично. У меня аж мурашки забегали по телу. Я собиралась вызвать Мела, рассказать ему, но подняв глаза, увидела френа. Он возвышался над монитором каменной глыбой — напряженный, взвинченный, как в дни нашего первого знакомства, почти дурной. И прежде чем успела сказать хоть слово, подскочил, обнял и прижал так, что ребра заныли.

— Ладушка! — прошептал Мел, и даже сейчас, в такую минуту наша близость сделала с его телом то же, что и всегда. — Это был контрольный в голову, как выражаются земляне. Руководство уже сообщило мне о ребенке брата. Скоро Рейрабу и еще две планеты жаклинцев превентивно атакуют наши войска. Скорее всего, сотрут с лица земли все и всех. Женщинам и детям предложат эвакуироваться. Но никто не знает — как они поступят. Будем надеяться, что мирные граждане покинут планету заблаговременно. Для этого созданы все условия. Поэтому…

— Надо попробовать добраться туда на каком-нибудь военном мини-истребителе? — вскинула я глаза на Мела.

Тот слегка отстранился и заглянул в лицо. Прочел мои мысли — уж слишком «красноречиво» я думала о грядущем — и выпалил:

— Только не ты! Ни за что на свете! Лада! Я не стану тобой рисковать. Сам полечу, возьму Нейдиса, я доверяю ему как себе и…

Я прикрыла рот френа ладонью. Он что-то промычал сквозь сомкнутые пальцы, но я перебила.

— Теперь мы одно целое. Я полечу с вами. Способности эльвеи вам очень пригодятся. А наш совместный дар продолжает развиваться. Уверена, я опять смогу им воспользоваться.

Мел усиленно замотал головой, насупился, словно упрямый ребенок. Но я прильнула к груди командора, слушая, как ошалело бьется его сердце, и прошептала, ласково, как умела:

— Прошу тебя, не оставляй меня.

— Ну вот что ты со мной делаешь, Лада! — возмутился Мел не своим голосом. — Зачем? Как я могу отказать, если так просишь и так говоришь? Признавайся! Ты нарочно?

Я улыбнулась и кивнула.

— Эльвеи такие ужасные манипуляторши! — возмутился командор и тут же принялся инструктировать. — Наденешь защитный мундир. Его не пробить ни лазером, ни плазменным оружием. Огонь и прочие старые технологии не возьмут ткань тоже. При малейшей опасности натянешь на голову тканный шлем — он как капюшон прикреплен к мундиру и сам прилипает к горловине в случае необходимости. Без меня никуда ни шагу. Держись только за моей спиной! Если не получится — за спиной Нейдиса! Операция назначена на послезавтра. Сегодня мы должны доложиться руководству. Уже почти добрались. Скоро посадка. Мы прошли всю полосу препятствий перед Брунгильдой-22. Досрочно. Я думал, провожусь до вечера. Теперь корабль проверяют в автономном режиме. Соответствует ли ДНК пассажиров заявленному, все ли в порядке и нет ли отсутствующих-лишних. Еще час-полтора и мы приземлимся на искусственной планете.

Он ткнул пальцем в окно-экран. Черт! Как же я раньше этого не заметила? Наверное, слишком погрузилась в собственные мысли!

Из прозрачной черноты космоса навстречу плыла диковинная планета. Серебристо-зеленые кляксы испещряли ее поверхность, лазурные ленточки змеились между ними, кое-где виднелись еще более нереальные участки цвета стали.

Я повернулась к Мелу. Он приобнял за талию, привычно напрягаясь от нашей близости, задышал чаще, но подвел к окну-экрану и пояснил:

— Здесь особенная разновидность растительности. Искусственно выведенная. Отражает вредное излучение, плюс красивый серебристый отлив на листьях и травах. Горы стального цвета из-за особенной металлической руды. Планета не совсем искусственная. Скорее измененная. Но процент изменений выше, чем положено по закону.

Я покосилась на Мела. И тот пожал плечами.

— У военного ведомства свои привилегии. Это не мирная база или колония. Каждый миллиметр планеты готов к нападению. Растительность не для красоты такая. А в горах скрывается оружие.

Планета неспешно подплывала к кораблю. Я отчетливо понимала, что это мы движемся, но выглядело с точностью до наоборот. Вдалеке освещал Брунгильду-22 Красный карлик. Я знала наверняка — звезда близко к планете, иначе ее света не хватило бы, чтобы растения зеленели, а база покрылась бы вечными льдами. Но казалось, что Брунгильда-22 очень далеко от своего «Солнца».

— Планету освещают дополнительно несколько искусственных источников внутри атмосферы, — пояснил Мел. — В ядро вживлен источник обогрева.

— А почему бы не найти более жизнеспособную систему? — удивилась я.

— Все базы засекречены, как я и говорил. Издалека планета может показаться необитаемой, именно из-за удаленности от Красного карлика. Серебристую поверхность часто дает лед и снег особого состава. Так что…

Я только кивнула.

Атмосферу станция преодолела быстро. Только за окнами мелькало бело-голубое небо, похожее на густое молоко, усыпанное зефирками — небольшими гладкими облачками.

Лучи искусственных светильников широкими золотистыми лентами рассекали пространство, и воздух то тут, то там пестрел осколкам радуг.

Выглядело невероятно, почти нереально. Как и трава. Вблизи, при свете дня, она почти утеряла зеленый оттенок, и казалась отлитой из чистого серебра.

Кудрявые макушки деревьев, луга, поля издалека выглядели причудливым украшением на голове изысканной красавицы.