— Когда нужно, ты непременно пропадаешь. Я тебя уже целых полчаса жду! — сказала Володина мама, открывая ему дверь. — Скорее ешь, и немедленно едем!
— Куда едем? — удивился Володя.
— В магазин едем. Скорее, у меня пропадает очередь.
— Нет! — Володька даже отодвинул тарелку. — Я один раз ездил в магазин, хватит.
— Володя, когда ты меня о чём-нибудь попросишь… — Мама сдвинула брови, и Володька понял, что надо немедленно согласиться, чтобы не нажить беды.
— Мы потеряем всего один час, понимаешь? — продолжала уговаривать его мама, уже сидя в автобусе. — Зато и папа будет доволен. Они такие уютные, мягкие!
Володя понял, что они едут покупать ковры, о которых мама говорила уже целую неделю. «Почему именно два ковра? Хватило бы одного», — думал Володя и молча глядел в окно. Мама становилась всё ласковее, а Володька всё больше и больше хмурился.
И вдруг он весь превратился во внимание. Сидевшие впереди ребята-ремесленники вели удивительный разговор.
— Он сам тебе подарил? — спрашивал один другого. — А не врёшь?
— Конечно, сам. Ты открой, посмотри получше — где ещё найдёшь такой? — Парень открывал перочинный нож. — Этот нож был с капитаном Проценко во всех плаваниях: гляди, на черенке якорь. Капитанский нож, потому и якорь, — повторил счастливый владелец ножа.
Неожиданно поднявшись, ребята стали проходить вперёд.
Володя вскочил.
— Ты куда? — спросила мама. — Нам же ещё через две остановки.
— Погоди!
Володька так разволновался, что не мог ничего ей объяснить. Мама еле успела схватить его за курточку, иначе он бы выпрыгнул вслед за ребятами.
Автобус тронулся, Володька глотал слёзы.
— Господи, что с тобой! — недоумевала мать.
— Ножик, ножик!.. — повторял сын.
— Я куплю тебе ножик, подумаешь! — пообещала мать.
Но Володя только махнул рукой. Разве можно купить нож, который побывал с капитаном во всех плаваниях!
— Произошло что-нибудь? — спросила мама. — Разве уже нет молока?
— Уже нет, — ответила Шура.
Мария Александровна молча вылила из бидона, измазанного песком, остатки грязно-молочной жижи.
— Что же всё-таки произошло? — спросила она.
— Ничего не произошло, — ответила Шура.
На самом деле, конечно, произошло. Шура шла с полным бидоном молока. Во дворе, несмотря на вечерний час, было полным-полно мальчишек. Скоро кончится время счастливых раскопок. Двор нового дома приводился в порядок, уже висело объявление, приглашавшее всех жильцов на воскресник — сажать деревья. А когда во дворе будет расти сад, тогда не поковыряешься в земле и не найдёшь никаких сокровищ.
Володя Рогов тоже был во дворе. Шаг за шагом он исследовал земную поверхность, надеясь найти что-нибудь необыкновенное. Несмотря на то что он был очень сосредоточен, он всё-таки заметил Шуру Проценко. Он теперь всегда замечал её, хотя эти встречи, кроме неприятностей, ему ничего не сулили.
Так случилось и на этот раз. Не задумываясь и даже не прицеливаясь, он бросил железную скобку, которая для него не представляла никакой ценности.
Но уж так это случилось — железка полетела вслед за Шурой и угодила прямо ей в спину.
Шура должна была бы ускорить шаг, открыть дверь, подняться по лестнице, прийти домой…
Но она ничего подобного не сделала. Она поставила бидон с молоком прямо на землю и, повернувшись, пошла прямо к Володьке Рогову. И они подрались? В том-то и дело, что нет.
Рядом с Роговым рылся в земле Миша Коршунов. Он что-то нашёл.
— Что ты нашёл? — спросил Рогов.
— А тебе что? — ответил Миша и зажал находку в кулаке.
— Я первый нашёл! — закричал Рогов.
Когда Шура подбежала, Коршунов уже лежал, уткнувшись носом в холодную землю. Если бы Миша знал, что к нему спешат на помощь, может быть, он бы не сдался так скоро.
У Рогова, как говорится, создалось невыгодное положение. Два пионера из его отряда могли его оттузить, и за дело: во-первых, не швыряйся чем попало, во-вторых, не отнимай чужую находку!
Но драка не состоялась.
— Подумаешь! — сказал Рогов, отходя развалочкой в сторону.
Миша поднялся и стал отряхиваться, только это было бесполезно — он так вымазался, так извозился, что на него было страшно взглянуть. А Шура повернулась и ушла. У самого порога её ждала беда.
Бидон лежал на боку, и молочная река впадала в огромную лужу.
Не успела Шура войти в комнату, как кто-то опять позвонил. Дверь открыла мама. Мокрый, грязный мальчик протянул ей крышку от бидона.
— Шура потеряла.
Шурина мама сказала Мише Коршунову «спасибо» и предложила:
— Проходи, мальчик. Умойся, и я тебя почищу, а то твоя мама испугается.
И Миша согласился. Кто же хочет испугать свою маму?..
Мишина куртка сушилась на батарее, а он в Шурином свитере сидел за столом и беседовал с капитаном.
— Что же ты всё-таки нашёл? — интересовался Дим.
— Вот! — Миша стал выгружать свои карманы.
Гвозди, пробки, тюбик из-под зубной пасты, какие-то винтики, и вдруг среди сокровищ капитан увидел маленький ключ… Ключ, который он уже не раз видел даже во сне. Ключ от той самой коробки, где лежит его трубка.
