Я неопределённо хмыкнул. Пятёрка отставников снова дружно потянулась к стопкам.
— А можно поинтересоваться, что именно "кое-что" ты приобрёл? — седой старик посмотрел мне в глаза.
— Минные объёмы, пустотные платформы-носители, малые боевые станции.
По мере перечисления на лицах отставников всё чётче и чётче проявлялось явное недоверие.
— Не врёт! — авторитетно заявил седой.
Рисковал ли я, открываясь перед стариками? Не думаю. Судя по всему, на бывших защитников отечества уже давно махнули рукой. Пособия от монархии были мизерны и их хватало лишь на то, чтобы не протянуть ноги. Вот и спивается народ от безнадёги, перебиваясь случайными заработками и подкармливаясь подачками сердобольных граждан, навроде хозяина этого заведения. Мало ли, что придёт в голову спившихся попрошаек?
— И кто конкретно тебе нужен? — совершенно серьёзно спросил шутник.
— Специалисты способные организовать работу боевых станций и диспетчерской службы, имеющих опыт работы по организации службы малого флота.
— Однако! — удивился моим запросам седой старик.
И уж, чтобы окончательно добить своими хотелками, немного погодя добавил:
— А ещё было бы не плохо найти кого-нибудь из бывших особистов, желательно одарённого.
Не знаю, что я такого ляпнул, но пятёрка бывших вояк, уже не переглядываясь, синхронно осушили стопки.
— Варга! — произнёс шутник.
— Она самая! — подтвердил седой. — Ты малой освежись немного, стол нам обнови, а мы пригласим гостью.
М-да… интригуны старые, так ничего больше и не сказали, только махнули рукой в сторону бармена. Пришлось вставать и делать заказ по новой. Через минут двадцать в зал ворвалась настоящая гром-баба, которая и дом подпалит, и коня догонит. Старики приветливо помахали ей, приглашая за стол. Подошёл и я.
— Это ему особист нужен? — Варга недоверчиво покосилась на седого и уже мне:
— Давно в системе?
— Сегодня пришли.
Бывшая особистка на минуту притихла, будто давая рассмотреть себя. Рост выше среднего, крупные черты лица, взгляд… недобрый взгляд, волосы короткие, на вид лет чуть за пятьдесят. Похоже, норов у неё не позавидуешь…
— А это не твой кораблик у базы хранения стоит?
Во как! Она уже на счёт меня справки навела. Молча киваю.
— Говорят, недавно у аграфов такой же увели, — Варга уставилась на меня своим тяжёлым взглядом.
— "Зафиксировано направленное ментальное воздействие среднего уровня, — пронеслось сообщение от нейросети. — Предприняты необходимые меры противодействия".
— Не понимаю, о чём вы? — включил я дурака.
— Молодец! Хорошо держишься! — "отпустила" меня особистка. — Так, что ты хотел мне предложить и каковы условия?
Седой разлил по стопкам, с интересом поглядывая на меня.
— Работа по профилю. Основной упор на отсев пришлых и случайных разумных. К минусам могу добавить требование личной преданности, не потерплю любого ментального воздействия в свой адрес. В случае надобности, надавить на одарённого сумею и сам.
— Это я уже поняла, а что же там на счёт плюсов? — не смутилась Варга.
Старики за столом заёрзали от удивления, они явно ждали совершенно иного продолжения событий.
— Плюсы стандартные — договор найма на пять лет, полное медицинское освидетельствование, поправим здоровье: лишнее уберём, необходимое нарастим, биологический возраст можем подправить.
— Парень, а тебя не смущает, что все здесь присутствующие уже давно исчерпали возможности своих организмов по регенерации и от того вынуждены носить весь этот пластик?
— "Биопротезы обеих нижних конечностей, пластины в черепной коробке", — проинформировала Флора.
— Скажем так, у меня имеется возможность обойти особенности ваших организмов.
Варга подскочила и свирепо вытаращилась на меня.
— Есть вещи, над которыми не шутят, парень!
На меня снова навалилось тяжесть ментального воздействия.
— А я и не собирался! — начал я медленно подниматься, давя на ауру особистки.
Старики клюнули носами, а бармен кинулся закрывать бар.
— Хорош вам бодаться, мать вашу! — просипел шутник. — Мозги сейчас вытекут!
Мы одновременно остановились.
— Ещё немного и здесь бы засверкали молнии! — подошёл всклоченный бармен. — Вы бы успокоились или идите выяснять свои отношения в другое место!
Как только бармен отошёл, Варга, как в ни в чём не бывало заявила:
— Я ему верю!
— Тьфу ты! — сплюнул на пол седой. — И чего тогда выпендривалась?
— Так надо было! — едва слышно пробубнила она и сразу же повернулась ко мне. — Где там твой контракт?
— А имя у нашего благодетеля имеется? — поинтересовался шутник.
— Только после подписания контракта, — тормознул я его. — Зачем тебе лишние неприятности?
— Даже так? — шутник посмотрел на Варгу.
Та уже подписала договор и я ей скинул данные со своего идентификатора. Особистка хищно улыбнулась и кивнула шутнику.
— И чего тогда тянуть? Кидай свой договор, будет у тебя специалист по боевым стациям.
Седой посмотрел на своих соседей, те отрицательно покачали головами:
— Мы своё уже отвоевали…
Старик ещё раз посмотрел на своих товарищей.
— У меня имеются определённые обязательства перед нашим сообществом…
— Цена вопроса? — поинтересовался я.
Седой растопырил пятерню под столом.
— Кому перечислять?
