Там, за облаками... - [31]

Договорились, что дальнейшие торговые дела с моей стороны будет вести Линн, а со стороны князя его присутствующий сын. В этом я был полностью согласен с владыкой — такое дело отдавать в чужие руки было бы весьма недальновидным шагом. Договорились, что после "саммита" я забирал с собой Корда (сына князя) и устанавливал ему нейросеть с учебными базами. Владыка попытался увеличить число претендентов на установку нейросетей, но я посетовал на отсутствие свободных медкапсул в связи с наплывом увечных контрактников. Князь в ответ усмехнулся и пообещал решить эту проблему. После недолгих споров решили, что за каждый десяток молодых и здоровых претендентов я обязывался устанавливать нейросеть по предоставленному князю списку, учебные базы проплачивались отдельно. Напоследок я подарил владыке планшет и оборудование для обучения языку Содружества в виде обруча, надеваемого на голову с соответствующей встроенной ментограммой.

С самого утра в "конференц-зале", где будет проходить встреча посланников, я установил терминал галопанели. В системе не было стационарного узла гиперсвязи, но имеющийся на борту аграфского транспорта комплекс вполне позволял транслировать основной пакет информационных и развлекательных программ Содружества. Как только я настроил галопанель и перевёл её управление на планшет Корда, рядом образовалась толпа домашних и прислуги. Сын князя, изучивший за ночь общий язык Содружества, довольно бойко переводил своим сёстрам и матери. Их реакция на увиденное была вполне предсказуема — полная прострация!

Официальное мероприятие началось в 11 часов по местному времени. Я с Линн заходили в зал последними. После нашего торжественного объявления двери зала открылись и мы прошли к нашим местам, обустроенные рядом с князем Лар де Грин. Довольно противно ощущать на себе десятки оценивающих взглядов. Линн тоже была явно не в своей тарелке. Оно и понятно: меня скорее оценивали, а её больше представляли… Эманации вожделения были довольно отчётливы и доносились со стороны представителя юго-восточного княжества. Можно сказать, что Линн их поразила, о чём я ей и сообщил по нейросети. Та лишь брезгливо поморщилась в ответ.

А дальше наступила очередная говорильня. Каждый из представителей княжеств по очереди пытался доказать, что сложившийся миропорядок этого мира целиком заслуга его сюзерена. Выступление представителя княжества Лукрэ мы так не услышали в связи с его отсутствием, но за него оторвался эмиссар из юго-восточной провинции. Вышло довольно забавно — самые могущественные княжества западного побережья оказались сосунками по сравнению могущественной коалиции центра и юга-востока. Зарвавшийся эмиссар, внезапно осознал, что наговорил несколько больше, чем планировал и неловко замолк. Надо сказать, что к его выступлению особо никто и не прислушивался — сюжеты на галопанели, пусть и без звука, были гораздо интереснее и значимее, чем речь посланника с юга. Протестов в свой адрес я так и не услышал, даже эмиссар не рискнул предъявить их мне напрямую.

Далее дали слово мне. Начал с истории. Вкратце прошёлся по причинам поражения империи Джоре и зарождения Содружества. Нынешнее положение союза независимых государств было продемонстрировано на галопанели с адаптивным переводом от Флоры (информация была взята из учебной базы "Содружество"). После просмотра посыпались вопросы, начиная от: "Почему нас ещё никто не обнаружил?" и заканчивая: "Что я здесь собираюсь делать"?

Пришлось объясняться. Моей главной мыслью было то, что рано или поздно контакт всё равно состоится. Вопрос в другом — а будут ли местные готовы к этому? Одно дело, если в системе первыми появятся представители Содружества и совсем другое, если здесь объявятся пираты. Я даю время осознать предстоящие проблемы и организую систему обороны системы, не бесплатно, конечно. Кроме того, у местных вновь появляется шанс выйти в космос, а это совершенно иные технологии, которые потянут за собой экономики княжеств. Особо подчеркнул, что в местные разборки влезать не собираюсь и пока меня не трогают, я ко всем лоялен. Так же дал понять, что звёздная система находится под моим полным контролем. Единственное, что посоветовал — создать централизованный орган управления, чтобы в экстренных ситуациях максимально быстро реагировать на возникающие угрозы, а не пытаться решать их по одиночке.

Я прекрасно понимал, что найдутся люди, которые поставят под сомнение мою искренность и преднамеренно исковеркают мои слова. Возможно уже сейчас они обдумывают, как повернуть общественное мнение против нас и потребовать, не попросить, а именно потребовать определённых преференций в угоду своим интересам. Именно поэтому я подчеркнул, если можно так сказать, вооружённую лояльность ко всем. Ну, а что будет дальше покажет время. В одном уверен твёрдо — своих в обиду не дам.

Перед предстоящим обедом образовалось небольшое окно свободного времени, чем воспользовались представители западного побережья, вручив мне официальные приглашения. Эмиссар юга тоже попытался вклиниться, но я сделал вид, что занят разговором. Грубо? А нечего было пялиться на мою жену! На юго-востоке, по данным Тактика, для нас ничего интересного нет, так что перетопчутся. Но я недооценил настойчивость южанина и в очередной раз обернувшись буквально наткнулся на нахально улыбающуюся рожу.