Собрание началось с воплей тёти Маши, которая обвиняла всех в чёрной неблагодарности, напоминала о том, сколько продуктов из своего магазина скормила, чтобы "никто не сдох". Её выслушали, но как-то слишком спокойно.
А вот выступление дяди Мити понравилось всем, хотя сначала вызвало довольно бурную реакцию. Он коротко рассказал о том, как сходил на тот берег и договорился, что за лечение Лизе будут платить мясом на всех жильцов дома. Кроме всего прочего, хозяева того дома пообещали снабдить их крупой.
Пока все порой с криком обсуждали новости, Егорка пробрался к Серому, и Лиза услышала негромкий голос:
- А почему вы мне ничего не рассказывали?!
Лиза затаилась в ожидании ответа.
- Егорыч, - проникновенно сказал Серый. - Скажи я тебе, ты бы разболтал тёте Маше, а она нам не дала бы туда бегать!
- Чего? - пренебрежительно откликнулся Егорка. - Это она-то? Да она быстро всё разрешает. Вы бы сказали мне, а я бы всё устроил.
- Егорка, - напоминающим тоном позвал Сергей. - А ты не забыл, что мы-то про это не знаем? Знали бы - сказали.
- Возьмёте сегодня с собой? - жадно вцепился мальчишка в Серого.
- Как дядя Митя скажет.
Во время диалога следившая за Егоркой, Лиза сразу отметила оценивающий взгляд мальчишки-соседа на дядю Митю. Оттого сразу же и увидела, как Егорка не только раздражённо вздохнул, признавая, что с дядей Митей ему не справиться, но и обиделся. Зато Серый, сидевший вроде как спокойно, засиял, как солнышко. "Может, мы и впрямь эгоисты?" - улыбаясь, подумала она. Но положение их компании без Егорки ей точно нравилось. Как и брату.
Тринадцатая глава
После дворового собрания, закончившегося бессильной руганью тёти Маши со всеми, кто ей на глаза попался, Серый с сёстрами вернулся в квартиру. Лиза сразу заторопилась в кухню - готовить ужин. А Серый зашёл в свою комнату: он обещал Лильке ещё один урок с кольцами - для повторения. И вдруг вспомнил и попросил:
- Лиль, я сначала к Лизе на минутку, а потом с колечками поиграем, ладно?
- Ладно, - ответила сестрёнка и бросилась в свой уголок, где у неё сидели и лежали куклы. Заслышав за спиной, как она тут же принялась разговаривать на все голоса за всех кукол сразу, Серый улыбнулся.
Но неприятная мысль, что Лиза отчего-то сильно тревожится, заставила его поспешить к ней... На кухне сестра вроде была спокойна: она ставила кастрюлю на керогаз и даже гордо улыбнулась при виде брата.
- До сих пор не верю, что сама могу зажигать огонь!
- А почему кастрюля такая большая?
- Я решила, что буду варить и на тётю Аню. Теперь носить еду ей гораздо удобней. Ещё на собрании её предупредила. Она сказала, что хочет отдать мне свой керосин, но я сказала, чтобы она себе оставила. А вдруг ей чаю захочется? А ты что?
- Это ты-то чего, Лизка? Ты, когда с собрания уходила, хмурилась.
- А, это... - Сестра отрегулировала огонь и села на табурет, сосредоточенно уставилась в пол. - Понимаешь... Везде свои законы. Как себя вести с людьми - это правила поведения, но я их считаю законами. В школе мы учили правила по математике и учились их применять. На физике то же самое. Вот я и думаю: а ведь у магии тоже должны быть свои законы.
- И что из этого? - не понял Серый.
- Вот смотри. Из всех жильцов, не считая тёти Ани, мы самые слабые. В том смысле, что и сами по-взрослому отвечать не умеем, и некому за нас заступиться, если на нас кто-то орёт. - Лиза замолкла, а потом поправилась: - Сейчас-то, конечно, по-другому. Но ещё раньше я заметила, что тётя Маша на нас косится, из-за чего я себя... ну, как-то неловко чувствовала. А сегодня она как будто специально нас искала, чтобы наорать. Ни за что причём. И успокоилась только тогда, когда довела меня чуть не до слёз.
Теперь сел и Серый. Он почувствовал, что сестра хочет сказать важную вещь, которую всё ещё формулирует, говоря о ней вслух.
- Помнишь, я сделала приворот для Вовки на тётю Надю? А Лильке плохо стало?
- Ну, помню.
- Егорка втихаря заставляет тётю Машу выполнять всё, что захочет. Может, я неправильно поняла... В общем, я думаю, что он на неё делает тот же приворот или типа того, но силы берёт у неё же. А она чувствует слабость и берёт силы у меня. По-своему. Ну, как-то инстинктивно. - Лиза снова помолчала. - Может, я всё выдумываю, но так, как сегодня, в последнее время было уже несколько раз. Она кричит на меня, а потом мне плохо. Или я правда всё это придумываю?
Серый сидел и размышлял, но в голову ничего умного не приходило. С одной стороны, Лизка права: происходящее с нею после стычек с тётей Машей очень похоже на то, что происходит с Лилькой, когда она отдаёт слишком много сил. Сестра слабеет. Он вспомнил, как было дело до обеда, и повёл плечами. В таком состоянии, чтобы сестра сразу и хохотала, и плакала, он ещё ни разу не видел Лизку. С другой стороны, она сомневается. Он бы тоже так. Ну, сомневался. Или нет. Не скажи сестра о своей неуверенности, он бы с жаром согласился с нею и принялся следить, чтобы тётя Маша больше не задирала Лизку... Но в любом случае получается, что виноват Егорка.
- Давай попросим Ориана посмотреть на это дело? - неуверенно предложил он. - Он же видит. Тогда и скажет - права ты или нет.
