— Нет, нисколько! — поспешила заверить его Кейт. — Я буду только рада.
— Договорились, — подытожил Джаред.
Кейт в тишине доела свой двойной чизбургер и выпила кофе. Кэссиди все еще сладко спала. Тишина становилась невыносимой, и Джаред прямо спросил жену:
— А как мы поступим, когда бракоразводный процесс подойдет к концу? Я постоянно думаю об этом. О том, что будет лучше для Кэссиди. Любой ребенок нуждается в маме и папе, которые живут в любви под одной крышей.
— Сьюзен и Брейди все продумали за нас, Джаред. При любом исходе они предпочитают видеть тебя ее отцом. Теперь я поняла, что их решение совершенно справедливо, хотя поначалу оно меня несколько задело. Мы расстались задолго до того, как Кэссиди осиротела. Наше решение жить врозь не должно зависеть от этого факта, — категорически сказала Кейт.
Джаред мрачно посмотрел на нее. Он до последнего момента надеялся на ее положительный ответ. В его взгляде было не столько разочарование, сколько недоумение. Он понимал, что такой ее ответ продиктован не эгоистичными мотивами, а логикой. Но он ненавидел эту логику, которая убивала в нем веру в могущество любви.
Он верил в преодоление препятствий во имя любви и рассчитывал встретить такую же веру в Кети, но вместо этого в ней говорил холодный рассудок. Джаред был в отчаянии.
— Джаред, почему ты думаешь, что есть основания все менять? Вспомни последние месяцы нашей совместной жизни. Мы почти не общались. Мы перестали понимать друг друга. У нас уже была возможность убедиться, что былого не воротишь.
— Ты отказываешься от Кэссиди?
— Ни в коем случае, Джаред. Она моя крестная дочь, ею и останется, и это никто не в силах изменить. Но я больше не твоя жена. Нельзя оставаться супругами, когда прошла любовь и исчезло понимание. Даже ради детей. Я убеждена в этом. И если Лукасы решили, что с тобой девочке будет лучше, значит, у них были все основания для такого вывода. И я не стану оспаривать их родительскую волю.
— Я согласен в том, что понимание исчезло, но это можно преодолеть, потому что я по-прежнему люблю тебя, Кети.
— Твоя настойчивость заставляет меня ненавидеть себя.
— Не думай так, милая. Время еще есть. Дай нам шанс. Возможно, не все потеряно и есть надежда. Мы оба менялись, пока жили в разлуке.
— Да, Джаред. И эти изменения не сделали нас ближе.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Джаред, которого я знала, не пошел бы на брак по соглашению. Прежнего Джареда устроил бы только брак по любви.
— Но Кэссиди стоит любых компромиссов. Ты так не считаешь? — гневно вспыхнул Джаред.
— Я с тобой согласна. Ради девочки можно согласиться и на это. Но мне такое решение кажется несправедливым в первую очередь по отношению к тебе, Джаред.
— Не волнуйся, меня это устроит, — холодно произнес он.
— Джаред? — окликнула мужа Кейт, когда молчание в палате стало гнетущим.
Он выглядел сокрушенным. Ее убийственная честность лишила его последней призрачной надежды на ответное чувство. Из слов Кейт становилось несомненным, что ее любовь к нему ушла безвозвратно.
— О чем ты задумался? — еще раз попыталась растормошить его Кейт.
— Теперь я действительно теряюсь, как нам быть.
— Один из нас может заниматься Кэссиди в течение недели, затем следующую неделю другой, и так по очереди. Кроме того, если твоя мама вызвалась помочь, это упрощает задачу, — рассудительно произнесла Кейт, хотя понимала, что Джареда волнует другое. — Периодически мы будем проводить время вместе. Так делают многие семьи, и тебе это хорошо известно. Придется, конечно, разрываться между Портлендом и Сиэтлом. Выезжать вечером пятницы и возвращаться вечером воскресенья. Но что нам остается? — заключила Кейт.
— Совместные выходные…
— Это не так плохо. Ты, я, Кэссиди будем проводить выходные вместе.
— Но это не семья.
— Мы приостановим процедуру расторжения брака. Останемся супругами. У нас будет Кэссиди — самая настоящая семья.
— Кого ты обманываешь, Кети? Ты вернула свою девичью фамилию, живешь в другом городе, мы финансово независимы друг от друга, самостоятельно принимаем все решения. И, по-твоему, это семья?
— Я не понимаю, Джаред, чего ты от меня хочешь?
— Не понимаешь?
— Джаред, если ты хочешь вернуть былые романтические отношения, то должна сразу предупредить, что это невозможно.
— Считаешь, что Кэссиди может быть этому помехой? — улыбнулся Джаред.
— Джаред, у нас с тобой давно разные жизни. Ты ведь не хочешь жертвовать своими нынешними отношениями.
— О как отношениях ты говоришь, Кети?
— О твоих нынешних интимных отношениях.
— Ты подразумеваешь, что сама не поступишься своей личной жизнью. Правильно ли я понимаю?
— Я только предположила, что частная жизнь каждого из нас может стать причиной некоторых неудобств.
— Кети, скажи мне правду.
— Близости не будет, — категорически объявила Кейт.
— Вообще?
— Никогда.
— Но мы женаты, Кети!
— Если тебя устраивает формальный брак ради Кэссиди, ты обязан принять мое единственное условие.
— Это тем более невероятно после всего, что между нами было.
— Между нами месяцы разрыва, Джаред. Их не вычеркнуть.
— Рад был это прояснить. Отношения на стороне будут считаться изменой, — хладнокровно предупредил Джаред.
