Талисман для стюардессы - [24]

Ушац вытащил свой кинжал, вытер клинок и вложил его обратно в ножны.

— Нам везет, — сказал Кособрюх. — Пока еще никто не успел поднять тревогу.

— Через пять минут здесь будет большой муравейник, — ответил Полянски.

Они ворвались в полутемный зал. Это была одна из лабораторий Цеппельса. Все в ней было огромным: огромные оцинкованные столы, огромные реторты, бюретки с разноцветным содержимым. По стеклянным спиралям пульсировала вязкая алая жидкость. Алекс проследил взглядом, куда она капает, и содрогнулся: в гигантской колбе в густом маслянистом растворе плавал свернувшийся в клубок зародыш. Он то поднимался вверх, то опускался вниз, покачиваясь. Целые ряды подобных колб уходили в темноту.

Алекс побежал к двери, на ходу опрокинув тележку. По полу разлетелись кюветы с препарированными частями тела неизвестного существа.

Полянски прочесал весь этаж, умудрившись ловко обойти вторую группу охранников, но не нашел ничего, кроме нескольких складов оборудования и препаратов.

— Они должны быть на следующем этаже, — сказал Ушац. — Если нет, значит их уже резали и держат в послеоперационной палате.

Охрана третьего этажа удобно устроилась за пуленепробиваемыми стеклами кабинки и, судя по всему, не собиралась приступать к своим обязанностям — патрулированию коридоров. Это усложняло задачу. Чтобы добраться до них, нужно было пройти десять метров по ярко освещенному коридору. За это время они могли изрешетить любого несколько раз.

— Что будем делать? — шепнул Кособрюх. — Как их оттуда выкурить?

— Ты прав, — улыбнулся Ушац. — Мы их именно выкурим.

Он достал из-за пазухи ракетницу с последним зарядом.

— Приготовься стрелять, — протянул ее Алексу.

Затем Ушац откинул рукава халата, достал свои кинжалы, тщательно отцентровал их в ладонях. Он поднял руки и застыл, словно богомол, поджидающий неосторожную жертву.

Алекс нажал на спуск. Ракета с шипением влетела в открытую дверь кабинки и с треском лопнула, вспыхнув над головами тысячей ослепительных искр.

Один из солдат выпрыгнул из дверей, как прыгают в воду, и был поражен кинжалом на лету. Другой, упитанный громила, упал на пол и уже перекатывался, чтобы выхватить пистолет, но опрометчиво показался в проеме. Лезвие со свистом разрезало воздух, закончив полет в толстой шее охранника.

— Никогда не видел, чтобы ножи метали двумя руками одновременно, — с профессиональным интересом отметил Алекс.

— Меня больше интересует, успели они объявить тревогу или нет, — сказал практичный Кособрюх.

Путь был открыт. Алекс с замиранием сердца вошел в палату. На длинных рядах кроватей неподвижно лежали спеленатые, словно коконы, люди с обритыми головами. Подчиняясь командам компьютера, через капельницы, иглы которых были воткнуты в вены несчастных, поступал прозрачный раствор, перерождающий их кровеносную систему. Некоторым обреченным это устройство в одну руку вливало бесцветную жидкость, а из другой выкачивало кровь.

Он побежал вдоль рядов, всматриваясь в лица людей, казавшихся близнецами из-за общего выражения полного безразличия. Наконец он облегченно вздохнул, найдя сизую остриженную голову Тима.

Он и здесь выделялся среди всех — иглами его обделили и кровь не высасывали, хотя на венах вспухли следы уколов.

— Тим, вставай! — закричал Алекс.

Тот, против обыкновения, ничего не ответил.

— Распеленайте его скорее, — сказал Полянски Ушацу, а сам бросился к последнему ряду подопытных.

Дианы нигде не было. Алекс еще раз обошел всю палату, но тщетно. «Неужели я опоздал?» — стучало в висках. Тем временем Кособрюх и Ушац пытались поставить Тима на ноги, придерживая его с двух сторон, потому что он все время валился на пол. Алекс порылся в шкафу с медикаментами и нашел, что искал. Он быстро разжал Тиму рот, влил туда полмензурки разбавленного спирта. Тот закашлялся и медленно открыл глаза. Верное средство подействовало.

— Это ты, Ал, — вяло проговорил Тим. — Ты же умер. А я уже в раю… — Он поглядел на поддерживающих его и опечалился. — Нет, похоже, все-таки в аду.

— Я жив, как видишь. И ты тоже. Где Диана? — нетерпеливо перебил его Полянски.

— Диана? Ее здесь нет.

— Так где она?

— Ее увезли туда, — он мотнул головой в неопределенном направлении. — Налей еще.

— Если твоей подруги здесь нет, надо быстрее уходить, — вмешался Ушац. — Нам пора.

Они подхватили Орби и поволокли его к выходу.

— Куда вы меня тащите, — возмутился Тим, — я настоятельно требую вернуть меня за мой столик.

— Твой друг еще не пришел в себя, — отметил Кособрюх.

— Он всегда такой, — улыбнулся Алекс. Компания двинулась к лестничной клетке.

— Тише, — шепнул вдруг Ушац, — я слышу, здесь кто-то есть.

Он подошел к пролету, осторожно выглянул и тут же отскочил.

— Охрана! Нас обнаружили.

В глубине лестничного колодца были видны перебегающие люди в мундирах с автоматами в руках и несколько человек в белых халатах.

— Сейчас я им пропишу пилюлю, — довольным голосом сказал Кособрюх, ставя мину на боевой взвод.

Он перегнулся через перила и швырнул ее вниз.

Грохнуло так, что даже в глубине коридоров вылетели стекла. Раздались истошные вопли, кто-то открыл беспорядочную стрельбу.

— Попробуем на лифте, — бросил Алекс.