Такие разные братья - [102]

— Девочка, мы стараемся туда не залетать. Это старая история, и довольно грустная. Я когда-то потушила в той стране вулкан, чтобы он не погубил её жителей. Но, тогдашний конунг, решил, что лучше подстраховаться и оставить меня там навсегда, — Жаруся лениво пошевелила крыльями. — Можешь себе представить, насколько это было неразумно? Особенно, если учесть, что я тогда только что погасила столько живого огня??

Катерина знала, что Жаруся гасит огонь, впитывая его в себя. И помнила, что было, когда она гасила лесной пожар, вызванный драконовым огнём.

— Я так понимаю, что он сильно об этом пожалел? — осторожно спросила Катя.

— Чрезвычайно сильно и очень быстро. Сразу, как только стальная клетка, куда он меня заманил, расплавилась и стекла на пол. А потом, уже когда его замок пылал, он попытался меня пристрелить! Глупец! И это вместо благодарности и извинений!

— Полагаю, что об этом он пожалел ещё быстрее, — Катерина только головой покачала.

— Ещё бы! Город я не тронула. Люди-то не виноваты. А вот все его владения пошли прахом. Знаешь, как трудно пустить прахом все владения конунга и при этом никого не убить? Поверь мне, это очень сложно! Несколько глупых телят мне пришлось лично из коровников выносить! — Жаруся вспоминала о тех событиях и Катерине казалось, что в темных ярких глазах Жар-Птицы мечется пламя того пожара. Девочка пододвинулась поближе и успокаивающе погладила Жарусю по перьям.

— Да… После этого конунг с обгоревшей бородой навсегда запомнил, как опасно связываться с Жар-Птицами. Но, я туда больше не летаю. Я не люблю поджигать. Жаль только, что из-за того дурня Магрит придётся лететь самой.

— А, может, кому-то из коней её отвезти? — спросила Катерина.

— Видишь ли… Магрит — девушка. Королевна, конечно, но девушка. И особого веса её слово там не имеет. А сказочный конь стоит непомерных денег. Немыслимых прямо скажем. Поэтому, коня могут попытаться поймать, и плевать они захотят на просьбы самой Магрит. Это же викинги. У них эээ… Как бы это поприличнее сказать… Страсть к захапыванию того, что по их мнению плохо лежит, или слишком близко от них бежит, в роду! В крови! Поэтому, рисковать нашими… Ну, не знаю, не знаю. Тебя туда вообще и близко подпускать нельзя. Будут друг у друга похищать круглосуточно, развяжут пару-другую войн между кланами, под шумок устроят несколько предлогов для кровной мести. Мы, кстати, с Магрит об этом говорили. Она тоже боится того же. Разумная девица. — одобрила Жаруся.

— А если… А если её с морским конём отправить? Морского тоже попытаются захватить?

Жаруся ещё не успела разузнать подробности затянувшейся прогулки, и поэтому сильно удивилась, а узнав о морских конях, ставших слугами сказочницы, засияла всеми пёрышками.

— Вот это интересная идея! Правда, немного слишком опасная! Кони, в качестве слуг подчиняются только тебе. Передоверить их ты не сможешь, они если уж повезут Магрит, могут довезти в полуживом состоянии, потому что никакие её просьбы в расчёт они принимать не будут! То есть, мольбы остановиться, лететь потише, на дыбы не становиться, не подбрасывать седока, не развлекаться сбрасыванием его с седла и ловлей у земли, морские кони не услышат точно! Наоборот, будут развлекаться визгом и криками о пощаде.

— А если я её провожу хоть до границы, а потом вернусь обратно?

— Одна? — Жаруся покачала головой, а потом вздохнула. — Лучше я её до границы донесу. А там уж она сама. Да, пожалуй, это самое правильное. А то у меня тоже душа не на месте была. Она славная девушка, а перелёт очень уж сложный и далёкий.

На том и порешили. Магрит очень обрадовалась тому, что может не лететь так далеко в одиночку. В путь отправились ночью, крылатая королевна долго обнималась с Катериной на прощание и просила её не забывать. Простилась со всеми остальными, и вот уже серая горлица вылетела из окна, и улетела за голубкой, которой обернулась Жаруся.

— Малой кровью отделались, — прокомментировал Баюн. — Я всё боялся, что прознают, что она у нас.

— Ну и что? — удивился Степан.

— Ну и всё! Вокруг Магрит всегда поединки, ссоры, какие-то страсти кипят. Она мне сказала, что только у нас она и могла спокойно пожить. Боялась, что Катерина на неё разозлится, но и Катя к ней отнеслась очень хорошо. Представь, что было бы, если бы царевичи выяснили, что красавица крылатая королевна ими освобождена!!!

— Нда… Они только-только в себя пришли да ладить стали, — протянул Степан.

— Вот именно. А так что было бы!!! — Кот только головой покрутил. — Я всё боялся, что она на пиру покажется. Она же красавица, королевна, а тут пир! Точно не выдержала бы! А нам тут такие страсти не нужны! А удержаться трудно. Правда, Ратко? — Баюн насмешливо покосился на покрасневшего до ушей князя. — Да ладно тебе. Ты как раз молодец! Не повёлся на красу писанную.

— Видал я уже, что бывает от таких писанных. Спасибо, — проворчал Ратко, припоминая Томилу и Гориславу. — он косился на Катерину, но она делала вид, что этого не слышит и что-то высматривала в книге, а потом вдруг спросила:

— Баюн, а что здесь Черномор крутится всё? Он же уже второй раз за короткий срок нам попадается, и мне кажется, специально. Я тут подумала, похоже, что это он нас заманил к орлам.