Так я запишу вас в блокнотик - [3]

В целом же французские полицейские оказались талантливыми постановщиками. Ландрю долго не признавался в своих преступлениях, подогревая интерес к расследованию. В течение нескольких месяцев газеты писали только о деле "убийцы с блокнотом", всё остальное отошло на второй план.

Сразу после суда Ландрю получил от властей неплохое пособие с условием, что он никогда не разгласит свою тайну и не вернётся во Францию. Его переправили в Аргентину, попросив тамошнюю полицию оказать ему содействие в обустройстве на новом месте. "Теперь у бывшего брачного афериста другое имя, преуспевающая срирма и очаровательная жена, его соседка за столом, - подвёл итог шеф полиции. - Ему посоветовали изменить внешность с помощью пластической операции, но он отказался. И никто ещё не узнал в нём ужасного Ландрю".

Конечно, не следовало приглашать его на банкет, признал свою ошибку полицейский, но бедняга так просил. Говорил, как ему тоскливо вдали от Европы и что если бы он смог увидеть вблизи своего любимого великого Грока, это пролило бы бальзам на его душу.

- Но ведь при казни присутствовали репортёры. Неужели они, при их-то дотошности, не заметили инсценировку? - спросил ошеломлённый Грок.

- Никакой инсценировки не было. Человека действительно гильотинировали, только другого. Конечно, была опасность. Но заменивший Ландрю осуждённый был загримирован так, что издали походил на него. И фигура была такая же.

"Я представил, - рассказывал впоследствии великий клоун, - как в камеру смертника входит не парикмахер, чтобы остричь голову и выбрить шею, а кто-то с гримировальным чемоданчиком. Чудовищная картина! Конечно, лже-Ландрю был предупреждён, его уговорили, хотя я не знаю как. Я представил, как у приговорённого неузнаваемо изменяются черты лица - ведь вскоре после удара ножа гильотины в корзину со стружками должна упасть голова Ландрю. Должен признаться, что в последующие дни мне было трудно заставить себя накладывать грим на своё лицо".

Артист пообещал начальнику полиции сохранить в тайне эту необычную историю. И сдержал слово. Только через тридцать лет после памятной встречи в Буэнос-Айресе, когда главного действующего лица давно не было в живых, Грок напечатал мемуары, в которых рассказал о спектакле, поставленном парижской полицией. После этого на первой же пресс-конференции в министерстве внутренних дел Франции журналисты засыпали вопросами заместителя министра. Но тот сказал, что процесс над Ландрю проходил открыто, что все тринадцать зверских убийств были доказаны и что приговор был приведён в исполнение. А история, приведённая в мемуарах Грока, просто прощальная реприза великого клоуна.