Так устроен мир - [50]

Бифф ухмыльнулся и закрыл дверь.

Когда Комски наклонился к Джо, за его спиной появилась Лорелли и изо всех сил ударила Комски по голове рукоятью пистолета – так, что боль от удара пронзила всю ее руку до плеча.

Комски упал на колени, завалился на Джо. Лорелли отпихнула бандита в сторону, перевернула на спину и ударила точно в переносицу. Девушка явно вошла в раж – даже не вздрогнула от звука ломающейся кости.

Джо сплюнул кровь.

– Добавь-ка мерзавцу, – сказал он и потерял сознание.

Так начался третий день, к вечеру которого все закончилось.

Глава двадцать четвертая

Гарри Дюк проснулся от запаха еды. Он моргнул и непонимающе уставился на негра, который тряс его за плечо.

– Завтрак, сэр. Вы приказали принести пораньше.

Дюк зевнул и сел. Самочувствие было паршивое.

– Дай-ка мне стаканчик, – попросил Дюк, с отвращением глядя на стейк и яичницу. – Я правда все это заказал? Наверное, был не в себе.

Негр ушел в парную за виски. Дюк сполз с кровати и направился в ванную. После душа стало получше, а после стакана неразбавленного виски – совсем хорошо. Гарри уселся за стол и приступил к завтраку.

– Мистер Келлз встал?

– Уже идет, – кивнул негр.

Мгновением позже в комнату вошел заспанный Келлз. Посмотрел на еду, на Дюка, содрогнулся и отвел взгляд в сторону.

– Стейк в пять утра? От такого даже самый крепкий желудок вывернется наизнанку.

– Принеси ему что-нибудь, – приказал Гарри негру. – И пошустрее, не тяни до вечера.

– Кофе, – сказал Келлз. – Только кофе.

– Не тупи, – буркнул Дюк, намазывая стейк горчицей. – Когда поедем, перекусить не получится.

– Что-нибудь придумаю, – с улыбкой сказал негр и вышел.

– С чего начнем? – Келлз повернулся к зеркалу и принялся рассматривать свой подбородок.

– Заберем Каллена из дома. Узнаем, не видел ли он Клэр.

– Клэр? – переспросил Келлз. – Каждый раз, когда ты открываешь рот, в деле появляется новая фигура. Что еще за Клэр?

– Клэр Рассел из «Клариона». Она куда-то пропала. Ты ее вчера не видел? Она приходила к Беллману сразу перед тем, как его зарезали.

– А, вон ты о ком. – Келлз на секунду задумался, стукнул кулаком по столу. – Вспомнил, черт возьми! Когда я приехал в клуб, они с Шульцем как раз уходили.

– С Шульцем? – Дюк бросил вилку. – Он там был?

– Я вчера даже не заходил к Беллману. Его мог убить Шульц! – возбужденно крикнул Келлз. – Вот я осел! Он держал девушку под руку. Сказал, ей нездоровится. Она шла так, словно вот-вот вырубится. Если бы Шульц ее не поддерживал, грохнулась бы оземь.

– Болван безмозглый! – Дюк вскочил, оттолкнув кресло. – Мы же могли добраться до него вчера ночью. Двигаем, нельзя терять ни минуты!

– Э, – встревожился Келлз, – а как же мой завтрак?

– Забудь. – Дюк уже надевал пиджак. – Нужно перехватить Шульца.

Келлз бросился в парную забрать одежду. Дюк позвонил Питеру, но телефонистка сообщила, что никто не отвечает. Пока Келлз собирался, Дюк решил доесть остатки стейка.

– Ты кушай, кушай, – горько сказал Келлз. – За меня не беспокойся.

– Перестань уже, – нетерпеливо перебил Дюк. – С чего мне за тебя беспокоиться?

Как только они собрались выходить, в комнату вернулся негр с подносом в руках. Келлз схватил кусок жареной ветчины, сунул его между ломтями хлеба с маслом и выбежал на улицу вслед за Дюком.

Выпучив глаза, негр смотрел им вслед.

Дюк давил на газ, Келлз жевал бутерброд.

– Куда же подевался Питер, черт его дери? – сказал Дюк. – Нужно было взять его с собой.

Келлз что-то пробурчал. Питер был ему неинтересен.

– Объявится, – повторил он, проглотив последний кусок. Вытер пальцы о пиджак. – Никуда не денется.

– Где твоя машина? – внезапно спросил Дюк.

– Чего?

– Машина, придурок. Такая штука с колесами, работает на бензине.

– В гараже, возле «Ше Паре». А что? – озадачился Келлз.

Не сбавляя скорости, Дюк съехал с главной улицы на параллельную.

– Я вот что подумал. Возьми машину, поезжай в Пиндерз-Энд. Расскажи Кейси, как обстоят дела. Пусть глядит в оба. Мне будет спокойнее, если ты там потрешься. – Дюк остановился возле «Ше Паре». – Договорились?

– Ладно. – Келлз выбрался из машины. – А этот твой Кейси меня не пристрелит?

Немного подумав, Дюк протянул Келлзу глиняную бутыль.

– Покажешь ему вот это. Кейси поймет, что ты свой, – сказал Дюк и умчался прочь.

Постояв, Келлз открыл бутыль и сделал хороший глоток.

Через пять минут бешеной гонки Дюк затормозил возле дома Шульца. Подкрадываться не было смысла. Гарри бросил машину прямо перед входом, выскочил из нее и побежал к дому.

Дверь была заперта, но Дюка это не остановило. Он ударил с разворота, дверь слетела с петель. Перешагнув обломки, он вошел в коридор – пиджак расстегнут, рука на пистолете, лицо жесткое, в глазах – ледяной блеск. И тут же резко остановился. На стене пятна крови, длинные, размазанные – словно человек с сильным кровотечением пытался идти, прижавшись к стене.

Дюк застыл. Этот момент стал для него откровением – он понял, насколько важна для него Клэр. Он видел ее всего дважды, оба раза – в последние двое суток. Спорил, ссорился, пытался выбросить из головы. Но, представив, что кровавый след могла оставить она, Дюк понял, какой пустой и бессмысленной станет его жизнь без Клэр.