Таинственность очевидного - [8]

Недалеко то время, когда такие электростанции и теплоцентрали станут привычными, как и нынешние тепловые станции, угольные и газовые котельные. Будут они без дымящих труб, загрязняющих воздух миллионами тонн сернистых выбросов, без гор отвалов, засыпающих землю миллиарднотонной массой шлаков и золы. Да и сырьевых источников для них много — природных и искусственных. Ведь атомные электростанции сами могут производить для себя топливо. Невозобновимые ресурсы делать возобновимыми.

Сегодня мир ради получения энергии и тепла ежедневно сжигает миллионы тонн угля и нефти, миллиарды кубометров газа. По количеству теплоты они равноценны сотням тонн ядерного топлива. Разница огромная.

Так что же будет, если все-таки исчерпаются нынешние запасы нефти и газа? Наука и техника должны решить эту проблему. Возможности есть. Хотя это общий ответ. Имеется много конкретных путей. О них вы узнаете дальше.

К взаимной пользе

«Человек, который добивается действенности науки, должен обладать даром предвидения и особой, назову ее технологической, зоркостью». Как не вспомнить это высказывание академика Анатолия Васильевича Николаева.

Сибирь. Кулундинские степи. Словно зеркала в обрамлении камышей разбросаны здесь озера. Да еще какие! От Урала до Енисея нет подобных соленых озер. Переменчива их судьба.

Вот озеро Большой Ажбулат. Хранило оно под тонким слоем рассола 10 млн. тонн сульфата натрия — глауберовой соли. Запасы этой ценной соли ежегодно увеличивались. Но Кулунда — хлебная житница Сибири. Несколько десятилетий назад решили обеспечить ее водой для орошения полей. Кажется, правильно поступили. Зато месторождение Большой Ажбулат исчезло. Растворилось. И запоздало приходится сожалеть об этом. Все можно было сделать иначе. К взаимной пользе.

Именно на кулундинском сульфате натрия в Барнауле начал работать в 1864 году первый в России содовый завод. Здесь, на Кучукском озере, природную соль перерабатывает крупнейшее в стране предприятие, выпускающее главным образом глауберову соль. Ее попутчика — поваренную соль — предпочитали выбрасывать. Невдалеке отсюда из другого озера добывали прежде всего поваренную соль, избавляясь от неизменного, но лишнего попутчика — глауберовой соли. Разумно ли это было?

Собственные заботы здесь есть и у мелиораторов. Их задача — обеспечить живительной влагой сухие кулундинские степи. Дело полезное. Но опять-таки не учитывались все другие обстоятельства. Такой односторонний подход не радовал соледобытчиков. В результате обводнения могут исчезнуть месторождения соли. Тому пример — Большой Ажбулат.

Вот тут-то и надо обладать той технологической прозорливостью, к которой призывал А. В. Николаев. Он ученик знаменитых исследователей Н. С. Курнакова, В. И. Вернадского и А. Е. Ферсмана. Получив диплом химика, Анатолий Васильевич уехал на озера Кулунды. Нашел в них черную соль — каратус. Показал ее известному геологу. Рассердился на него опытный специалист: «Зачем занимаешься пустяками — это же грязь с солью».

Что же в результате? Во время Великой Отечественной войны вся страна снабжалась этой солью. Десятки миллионов тонн ценного сырья, открытого А. В. Николаевым, послужили для нашей победы. А могли бы пролежать без пользы. Может быть, даже исчезли в результате обводнения.

В степях Кулунды и сейчас сверкают на солнце зеркала соленых озер. Они — ценные природные клады для получения множества различных химических веществ, столь необходимых народному хозяйству. Теперь вопросы их использования решают иначе, чем раньше: рационально и комплексно. Эти понятия, как братья, кровно связаны со своей щедрой, но не до бесконечности, матерью-природой. Особенно там, где речь идет о научно-техническом прогрессе, о жизненных ресурсах.

В любом районе страны, тем более в горнорудном, начинают преодолевать односторонность во взглядах на технологическую пользу тех или иных мероприятий, которая в чем-то другом может принести вред.

Промышленный Донбасс. Каждый здесь делает свое необходимое дело. Шахтеры добывают уголь, строители возводят большие дома. Топливо извлекли из недр, здания построили. И тут вмешалась третья сила — нарушилось равновесие в недрах. Почва просела над выработкой — здания разрушились.

Да, подобная опасность подстерегает человека во многих местах, где он осваивает минеральные богатства. В самом Донбассе почти 1/3 известных запасов «солнечного камня» спрятана под городами, поселками, заводами и фабриками. Много угля и на Днепропетровщине. Там протекает красивая река Самара. Однако стоит извлечь уголь, и красота этой земли исчезнет. На площади в сотни квадратных километров родятся болота. Опять-таки из-за опускания почв над выработками. Ведь каменный фундамент не любит пустоты. Ликвидировать ее предложили ученые. Отработанные подземные пространства стали заполнять минеральными отходами. Так спасли от разрушения высотное здание Донецкого университета и другие постройки. А сколько можно добыть дополнительно угля или руды, не нарушая земную поверхность и то, что создано на ней? В этом конкретная экономическая сущность вроде бы общих понятий: рационально и комплексно.