Таинственное письмо для Нэнси - [5]

- Полагаю, тебе интересно, - сказал он, - вспомнил ли я ещё что-нибудь, что поможет тебе найти пропавшее письмо.

Он понизил голос.

- Знаешь, я скажу кое-что, хотя в глубине души в это не верю, но это объяснит, почему я упал в обморок вчера в вашем доме.

Почтальон рассказал о своём сводном брате Эдгаре. Всё это Нэнси уже слышала от Ханны Груин. Айра, однако, добавил, что когда Нэнси упомянула человека в жёлтом плаще, его потрёпанный автомобиль и часть номерного знака, он на минуту подумал, что это был его брат.

- Но я уверен, что это не так, - сказал он. - Эдгар может быть зол на меня, но я уверен, что он не вор.

Нэнси не стала комментировать его слова. Вместо этого она спросила:

- А что мой приятель Томми имел в виду под жёлтым пальто?

Улыбка промелькнула на лице Айры.

- На самом деле это пальто из верблюжьей шерсти. И шляпа тоже. Яркий наряд, но и Эдгар довольно красив.

В палату вошла медсестра и сообщила, что приёмные часы закончились. Нэнси попрощалась с почтальоном и вышла.

На следующее утро мистер Дрю позвонил ей из своего офиса, чтобы сообщить, что он поговорил со своим другом в Лондоне.

- У меня для тебя хорошая новость, Нэнси. Существует юридическая фирма, которая называется Малмсбери и Бейтс-Джонс.

- Уверена, это то, что нужно! - взволнованно сказала Нэнси.

- Надеюсь на это, - ответил её отец. - В любом случае, мой друг позвонит им и выяснит, отправляли ли они тебе письмо. Он объяснит им, что произошло, и попросит копию. С другой стороны, если это не та фирма, мой друг постарается найти человека, который написал тебе.

- Папа, это замечательно! - воскликнула Нэнси. - Надеюсь, мы услышим что-нибудь в ближайшее время.

Её отец рассмеялся.

- Когда ты была маленькой, Нэнси, ты всегда торопила события. А я говорил тебе: "Придержи лошадей!” Вот и снова я это говорю. Не позволяй надеждам унести себя слишком высоко.

Нэнси захихикала.

- Ты говоришь, как юрист, - поддразнила она отца, а затем попрощалась.

После обеда Нэнси сказала Ханне Груин, что она устала сидеть дома в ожидании новостей.

- Я собираюсь кое-что выяснить, - объявила она.

- Куда ты направляешься? - спросила экономка.

- Поговорить с соседями Айры Никсона. Они могут дать мне подсказку, которая поможет отыскать этого Эдгара Никсона. Несмотря на веру Айры в него, я думаю, что он очень подходит на роль подозреваемого.

Миссис Груин согласилась и поцеловала Нэнси на прощание. Юная сыщица поехала на другой конец города и отыскала маленький, старомодный дом Айры Никсона. Как только она припарковалась перед домом, две женщины пересекли улицу, подошли к ней и представились как миссис Маллей и миссис О'Брайен. Они хотели узнать, известно ли Нэнси что-нибудь о состоянии почтальона.

- Ему лучше, - ответила она. – В некотором смысле даже хорошо, что он попал в больницу.

- Безусловно так, - перебила её миссис О'Брайен. - Бедный старик неправильно питался.

- Да, - согласилась вторая соседка миссис Маллей и добавила: - Он всё время беспокоится о своём непутёвом брате.

Хотя ей было любопытно побольше разузнать о брате Айры, Нэнси осторожно заметила:

- Я слышала об Эдгаре. Скажите, он, действительно, такой плохой, как кажется?

- Ну, конечно, я не знаю, что происходит у них за закрытыми дверями, когда он приходит, - продолжала миссис О'Брайен, - но я знаю, как его визиты влияют на Айру. Он даже заболел после одного из таких посещений.

Миссис Маллей доверительно наклонилась вперед.

- Эдгар был здесь сегодня утром. Конечно, он не смог войти. Наверное, он не знает, где его брат. И я точно не собираюсь просвещать его.

- Я тоже, - заявила миссис О'Брайен. - Этот Эдгар просто гадкий. Из его автомобиля вывалилась куча бумаг, а он даже не подумал собрать их. Он замусорил улицу, и нам пришлось выйти и всё тут убрать.

Нэнси нетерпеливо спросила:

- А где эти бумаги теперь?

- Мы отправили их в мусорный бак, подходящее место для них.

- Они могут оказаться очень важными, - сказала Нэнси. - Можно мне их увидеть?

Женщины с недоумением переглянулись, но отвели девушку на задний двор миссис Маллей. Она открыла мусорный бак и сказал:

- Они здесь.

Нэнси по одной вынула бумаги. Это были письма, и выглядели они так, как будто упали в воду. Большую часть писем нельзя было разобрать. От одного из них было оторвано начало, и почти весь текст был уничтожен, но несколько оставшихся слов привлекли внимание Нэнси. Оно было похоже на часть письма, отправленного ей из Лондона! Всё, что осталось от него: ........Дрю: ...................... деньги завещаны ................

- Я бы хотела забрать вот это, - сказала она.

- На здоровье, - сказала миссис Маллей. - Они всё равно не мои. Это просто мусор.

- Я бы предложила Вам, - проговорила Нэнси, - позвонить почтовому инспектору и рассказать ему об этих письмах.

Она помчалась домой. Её отец был там, и она показала ему и Ханне Груин найденный листок. Оба были поражены, но не смогли расшифровать интригующее послание.

- Как думаете, мог кто-то в Англии оставить мне какие-то деньги? - спросила Нэнси.

- Именно так это и выглядит, - ответил её отец. - Но кто бы это мог быть?

После недолгого изучения бумаги Нэнси начала успокаиваться.