Таинственное письмо для Нэнси - [24]
Нэнси бросилась вперёд, надеясь разбить стекло и привлечь внимание молодой женщины. Но в ту же секунду автомобиль исчез. Её охватило отчаяние. Казалось, больше никто не пройдёт мимо и им не удастся привлечь хоть чьё-то внимание!
- Вон идёт пара ребят. Быстро! Разбейте стекло! - крикнула Мэриан.
Нэнси бросила тяжёлый мяч, и он сделал своё дело. Проволока порвалась, и стекло разлетелось вдребезги.
- Они услышали! - воскликнула Мариан, пускаясь в пляс от радости.
Вместе девушки закричали:
- Нед! Фрэнк!
Ребята огляделись.
- Посмотрите наверх! – закричала Нэнси. - Мы заперты наверху, в спортзале!
Нед и Фрэнк с удивлением уставились наверх.
- Как вы там оказались? - спросил Фрэнк.
- Это долгая история, - откликнулась Мариан. – Здесь жутковато. Мне тут не нравится.
- Мы выпустим вас через минуту, - сказал Нед.
Ребята умчались на поиски школьного инспектора, чтобы он открыл дверь. Между тем девушки спустились вниз по лестнице и уже были у двери, когда её, наконец, открыли.
- Спасибо, - сказали они, держа за руки своих спасителей.
- Господи! Что вы пытались сделать? – задал вопрос Фрэнк.
- Поймать актрису, - посмеиваясь, ответила Нэнси. - Вы упустили такой шанс развлечься.
Девушки быстро всё объяснили. Нэнси закончила историю, с грустью заявив, что Нэнси Смит Дрю снова исчезла.
- Что?! Значит, наш режиссёр был здесь. Очень интересно, - заметил Фрэнк.
Нед добавил:
- Довольно невежливо по отношению к драмкружку Эмерсона.
У Нэнси внезапно возникла идея.
- Нед, - сказала она, - давай возьмём мою машину и отправимся к дому Нэнси Смит Дрю. Может быть, мы всё ещё можем предотвратить её свадьбу с Эдгаром Никсоном!
Ребята простились с Мариан и Фрэнком и бросились в сторону общежития. Они уже почти достигли его, когда в воздухе просвистел большой камень. Он летел прямо в Нэнси!
Нед успел мельком заметить летящий в Нэнси камень. Он мгновенно потянул её на тротуар, и камень просвистел у неё над головой, разбив одно из окон в общежитии.
- О-о! - воскликнула Нэнси, быстро оглядываясь вокруг, чтобы понять, кто же бросил камень. Они увидели мужчину, бегущего в сторону парковки. Ребята бросились вслед за ним. Вскоре Нед оторвался от Нэнси и, рванувшись вперёд, догнал изрядно потрёпанного парня.
Нед схватил злоумышленника за воротник и развернул его.
- Что за выкрутасы? - сказал он сердито. - Ты мог сильно покалечить мою подругу.
- Но я же не покалечил, так что отпусти меня! - возразил незнакомец.
- И не подумаю, - отрезал Нед. - Полагаю, ты должен объясниться. Затем я решу, что с тобой делать.
В это время и Нэнси подошла к ним. Она тоже потребовала объяснить, почему он так поступил, и как его зовут.
Их пленник начал заикаться от страха.
- Я-я действительно не хотел ничего плохого, мисс, - сказал он. - Пожалуйста, не требуйте от меня назвать моё имя. Это повредит мне.
- Почему это? - сказала Нэнси. - Вы предпочтёте рассказать обо всём полиции?
- О, нет! Только не полиция! - умолял мужчина. - Как я уже сказал, я не попал в Вас, бросив камень, так что вы не имеете права удерживать меня. Отпусти!
Нэнси и Нед переглянулись. Юридически этот человек был прав. Он мог настаивать на том, что не намеревался поранить Нэнси или разбить окно камнем.
- Вы должны заплатить за ремонт окна, - сказала Нэнси.
- У меня нет денег.
- В таком случае, полагаю, полиция разберётся, что делать дальше, - сказал Нед.
- Пожалуйста, мистер, не делайте этого. Я назову своё имя. Меня зовут Отто Буш. Я на плохом счету в этом городе. Я всё расскажу вам. Ко мне в деревню заявился лощёный парень и спросил, не хочу ли я заработать немного денег.
- И? – поторопила его Нэнси, когда он сделал паузу.
- Ну, он дал мне несколько долларов за работу. Он показал мне Ваше фото, мисс, и сказал, когда Вы придёте домой вечером, сюда, в этот дом, я должен бросить в Вас крупный камень и напугать.
- Зачем меня пугать? – спросила Нэнси, пристально глядя на Отто Буша.
Мужчина пожал плечами.
- Я не знаю. Парень ничего не сказал. Думаю, Вы ему чем-то досадили. – На этом Буш замолчал.
- Это всё? - уточнил Нед.
- Да. Теперь я могу идти?
Нэнси попросила описать того человека и удостоверилась, что это был Эдгар Никсон. Он, должно быть, был в отчаянии, раз решил использовать такой злодейский способ, чтобы удержать её от попыток разгадать его тайну. Возможно, он узнал, что она передала его письма по Клубу Одиноких Сердец почтовому инспектору в Ривер-Хайтс.
Нед ослабил хватку и сказал Отто Бушу:
- Советую Вам не выполнять поручений незнакомых людей. Сколько тот человек заплатил Вам за эту работу?
- Двадцать пять долларов.
- Это высокая плата за один бросок, - заметил Нед. – Предлагаю Вам частью этих денег оплатить установку нового окна в нашем общежитии.
Отто не горел желанием делиться, но, увидев взгляд крепкого футболиста, он передумал и протянул пять долларов. Затем он быстро, как заяц, скрылся среди автомобилей.
- Мы должны отпустить его, - сказала Нэнси.
- Ну и ночка! – прокомментировал Нед. - Нэнси, ты, должно быть, смертельно устала. Почему бы тебе не отправиться в постель, а завтра рано утром я разбужу тебя, и мы отправимся к дому мисс Нэнси Смит Дрю?
