Таганай - [63]

– Ясно, – коротко ответил лейтенант и вышел.

Ровно в четырнадцать часов дня Шакулин вернулся в кабинет.

Листровский поднял на него глаза, было видно, что он тщательно изучает папку, и похоже ему как минимум интересно.

– Проходите, Сергей, проходите, жду вас.

Капитан достал сигарету и подкурил ее.

– Надо сказать, что все это очень любопытно. По крайней мере, я теперь знаю, почему город называется Златоустом. И сейчас я готов выслушать вас.

Шакулин подсел к столу Листровского и, задвинув все лишние мысли, которые роились у него в голове, не торопясь, начал:

– Мои соображения касаются некоторых совпадений. Фактически, мы имеем пять эпизодов с возникновением в окрестностях города некоего существа, убивающего людей.

Шакулин специально не стал говорить об оборотне, дабы снова не вступать в перепалку с капитаном относительно сказок и реальности. Пусть пока будет «некое существо». Он продолжил:

– Зверь каждый раз появляется на период от двух до четырех лет, если считать с момента первого нападения. – Листровский выпустил изо рта сигаретный дымок, глядя в окно. – Во-вторых, – продолжил лейтенант, – уже из математики. Зверь приходит через определенные промежутки времени, но промежутки неравные.

– Да, я уже подсчитал.

– Я думаю, это может говорить о несистемности, – заметил Шакулин.

– В каком смысле? – заинтересовался Листровский.

– В том плане, что нециклично.

Капитан выдержал паузу.

– Несистемно, нециклично, а если без терминологии, что вы имеете в виду?

– То есть это не связано с циклом жизни самого зверя. Его явления спонтанны.

Капитан слегка усмехнулся:

– Это нам ничего не дает.

– Как знать, – пожав плечами, не согласился Шакулин. – А вот третье, на мой взгляд, самое интересное. Я заметил, что четыре эпизода появление зверя из пяти, сопровождаются одинаковым началом. Заметьте, Евгений Палыч, первое нападение существа в каждом новом пришествии сопровождается тем, что один из свидетелей инцидента остается невредимым. Так было в 1752-м, при постройке завода, в 1878-м, в 1920-м и сейчас. Только в 1814 году, с чего началась тогдашняя эпопея – точно неизвестно.

Было видно, что Листровский мысленно прогоняет предложенный вариант в своей голове. Вспоминает, не напутал ли чего Шакулин.

– Разве в документах мосоловских приказчиков есть упоминание о первом случае нападения? Насколько я читал, там вообще нет никаких заметок о том, кто был причиной пропажи людей со стройки?

– Ну, да. Но посмотрите. Пропажа приказчика Воронова и есть первый случай того эпизода. Помните, старуха взяла его за руку, нашептала что-то.

Листровский снисходительно заулыбался.

– Сергей, вы в КГБ работаете или охотитесь за местными былинами и прочим фольклором?

Шакулин как будто и не заметил укола.

– Даже если считать подобные источники малодостоверными, все равно, очень многое складывается в единую картину. Воронова нашли в состоянии видимо психического расстройства и после этого начались массовые пропажи людей.

Листровский продолжал скептически улыбаться, но уже не так широко, скорее, сейчас на его лице была ухмылка.

– И что же, вы думаете, Воронов, как-то связан с исчезновениями других рабочих?

– Нет, я говорю только о том, что мы в четырех случаях, а возможно и в пяти, имеем почти одинаковое начало. И мне, кажется, за этим что-то может скрываться.

– И что же?

– Пока не знаю.

Оба задумались, в кабинете повисла тишина, прерываемая обычными звуками улицы, доносившимися из открытого окна.

Листровский поправился в кресле, взял зачем-то шариковую ручку и обратился к Шакулину:

– Сергей, мне кажется, что вы сильно углубились в дебри истории. Непроверенные данные, рассказы всевозможных охотников, справки многолетней давности, чью правдивость невозможно установить, и которые, как правило, ведут по ложному пути. Я еще раз подчеркну, очень интересно представлять, что ты имеешь дело с неведомым. Но чаще всего, причины событий лежат на поверхности.

Его спич прервал телефон внутренней связи.

Листровский снял трубку. Он молча выслушал звонившего и в конце сказал, что они оба будут (похоже, он имел в виду себя и Шакулина).

Положив трубку обратно на аппарат, капитан достал очередную сигарету и с нею в зубах, указав на телефон, заметил:

– Лишнее доказательство того, что я сейчас вам говорил. Нашли еще один труп.

Шакулин оторвался от созерцания стенных обоев и озабоченно взглянул на Листровского. Тот оставался невозмутим.

– Сергей, вы разбираетесь в географии Таганая?

– Ну, да, – немного замявшись, ответил Шакулин.

– Что такое Монблан? Я не имею в виду высочайшую точку Западной Европы.

– Монблан, одна из вершин Среднего Таганая, а что?

– У его подножия, с восточной стороны, нашли труп. Сейчас подгонят грузовичок, на нем и отправимся, – Листровский сделал паузу, – на природу.

– Девятый, – произнес Листровский, внимательно разглядывая человека, поверженного какой-то дикой силой. Труп лежал у ствола одной из высоких елей, коих в окрестностях Монблана было предостаточно. Все внутренности в области живота были перемешаны, будто кто-то поработал гигантским миксером.

Непосредственно рядом копошились Альшанин и один из его помощников. То и дело зажимая носы, они усиленно что-то исследовали в области спины лежащего тела, чуть отстранив его от дерева.