Добравшись до дороги, Кассандра сняла лыжи, чувствуя некоторую усталость. Видимо, два дня почти непрерывного катания все-таки давали о себе знать. И хотя девушка регулярно нагружала свое стройное тело физическими упражнениями, в ногах уже чувствовалась некоторая слабость. Ей очень хотелось поскорей забраться внутрь машины и отдохнуть…
Отогнув рукав спортивной куртки, Кэсси посмотрела на часы. Без пятнадцати четыре. Одно из двух. Или ее неправильно поняли относительно места встречи и автомобиль ожидает где-то в другом месте. Или водитель что-то напутал со временем. И в том, и в другом случае она не знала, что делать… К четырем часам стало ясно, что помощи ждать неоткуда и до отеля, по всей видимости, ей придется добираться своим ходом.
Вздохнув, Кассандра взяла в руки лыжи и двинулась в нужном направлении. Похоже, фортуна отвернулась от нее. Каждый шаг давался с трудом…
Мимо проехал черный джип. Мигнул фарами и начал сдавать назад. Поравнявшись с девушкой, остановился. Стекло рядом с пассажирским сиденьем поехало вниз, и насмешливый голос осведомился:
– Куда держим путь?
– По-моему, эта дорога ведет только в одном направлении, – огрызнулась Кассандра, не имея никакого желания поддерживать игривую беседу.
– Ну надо же. И как я мог забыть.
Голос раздражал ее, поэтому, нагнувшись к окошку, чтобы увидеть говорившего, Кэсси произнесла:
– Послушайте, если вы не намерены меня подвезти, то езжайте дальше. И без вас проблем хватает.
– Вообще-то я как раз собирался предложить вам помощь, – дружелюбно улыбнувшись, ответил водитель. – Вы опередили меня на несколько мгновений.
Кэсси подозрительно посмотрела в его смеющиеся глаза. Но сочла, что пикироваться с водителем не имеет смысла, раз ее подбросят до отеля, поэтому спросила:
– Куда положить лыжи?
– Сейчас что-нибудь придумаем… – Молодой человек вышел из машины и приблизился к ней.
Невольно она залюбовалась им. Высокий, широкоплечий, он был одет в легкую куртку нараспашку. Волосы были коротко острижены и стояли на голове небольшим ежиком, как будто после душа он вытер их полотенцем и забыл расчесать. В серых глазах, устремленных на нее, плясали смешинки. Тонкие губы растянулись в приветливой улыбке. Он не был эталоном красоты. Но Кассандра подозревала, что в женском внимании этот незнакомец недостатка не испытывает. Потому что сама почувствовала, как предательски дрогнуло сердце при одном лишь взгляде на него…
– Ну что же вы, – он протянул руку, – давайте ваши лыжи, прицеплю их к багажнику.
Кэсси молча выполнила его просьбу. И несколько мгновений наблюдала за его действиями.
– Кстати, меня зовут Джастин Престон, – заметил молодой человек, перед тем как сесть в машину.
– Кассандра Линдберг, – улыбнулась девушка, протягивая ему руку.
– Приятно познакомиться. – Джастин с чувством пожал ее ладонь. – Садитесь, а то становится холодновато.
– Если честно, я уже порядком замерзла, – пробормотала Кэсси, с удовольствием забираясь внутрь автомобиля.
– Как же вовремя я вас встретил, – усмехнулся Престон, кидая в ее сторону лукавый взгляд, – а то даже не представляю, в кого бы вы могли превратиться.
– Очень смешно, – отвернувшись к окну, фыркнула девушка, наслаждаясь отдыхом и теплом.
Некоторое время они ехали молча.
– Не знаете, сколько еще до отеля? – спросил новый знакомый, уверенно ведя машину.
– Километров десять, – пожав плечами, предположила Кэсси, – точно не успела измерить, – не удержалась от язвительности она.
– Как жаль, – рассмеявшись, заметил он.
На некоторое время в салоне воцарилась тишина.
– Какими судьбами здесь? – Кассандра с любопытством посмотрела на него.
– Скрываюсь от преследования, – бросив в ее сторону мимолетный взгляд, признался Джастин.
– Поэтому говорите об этом первой встречной? – не поверила девушка.
– А что тут такого? Вы же не скажете моей бывшей девушке, где я прячусь.
– Ай-ай-ай, как некрасиво, – покачала головой Кэсси. – Вам не жалко бедную девушку, которой вы не осмелились признаться в окончании ваших отношений?
– На самом деле я признался, – заметил Престон, – но вы, дамы, слышите только то, что хотите. И все остальное просто пропускаете мимо ушей.
– Поверьте, Джастин, не все такие, – возразила Кассандра.
– Вы явно не такая, – он бросил в ее сторону веселый взгляд, – я так и понял с самого начала.
Кэсси промолчала, завороженно глядя на бегущую под колеса дорогу.
– Можно вопрос? – Голос Джастина вывел ее из задумчивости.
– Да, конечно, – ответила девушка, пожав плечами.
– Как вы все-таки оказались здесь?
– Я проехала по специальной трассе, проходящей вне границы курорта, – пояснила Кассандра. – Договорилась, что за мной приедет машина. Но, выйдя на дорогу, не увидела ее. Хотела дозвониться до водителя, с которым договаривалась, однако он не берет трубку. Даже не знаю, что можно предположить…
– Да уж, – кивнул Джастин. – Ситуация не из приятных…
– Просто здорово, что вы ехали там именно в это время. Иначе мне пришлось бы топать до отеля пешком.
– На самом деле, вас обязательно кто-нибудь подобрал бы. Но… я действительно рад, что мы встретились. Где вас высадить?
Они въехали на территорию горнолыжного курорта.
