Сыны Божии - [56]

— Через год у нашего Рыцарства будет сотня таких красавцев, — произнёс с восхищением Родо.

— В Рыцарстве не хватит людей, чтобы укомплектовать их, — сказал Энио.

— Так ведь это с расчётом на будущее. Время не стоит на месте. Мы уже давно обогнали по числу Рыцарство Вэталка.

— Смотрите, они тоже отправляются, — проговорила Мила, устремляясь взором на экран.

Крейсера, выстроенные ромбом в силовой сцепке, произвели ускорение и покинули систему.

— Господи, сохрани сынов Твоих невредимыми от всякого зла. Аминь, — прошептала девушка.

Глава 7 Звезда Вэталка

Свет изумрудной звезды наполнил пост управления «Звёздного ветра». Мила, Энио и Родо зачарованно смотрели на удивительное светило, в сердце которого горел Волшебный Вселенский Изумруд. А вот и сам Вэталк. За последние двадцать пять лет он преобразился до неузнаваемости. Некогда бедная и бледная растительность планеты зазеленела и расцвела всеми цветами под возрождающей силой живительного солнца Витал.

Корабль вышел на планетарную орбиту. Все любовались Вэталком, почти позабыв, зачем они и прилетели сюда. Но вот «Звёздный ветер» стал снижаться и уже через несколько минут сел в порту возле старой военной базы, вокруг которой располагалось поселение. Когда-то оно было единственным на всей планете, но теперь множество их расположилось на холмистых, покрытых лесами просторах с многочисленными реками и озёрами. Казалось, что Вэталк утратил свою прежнюю военную суровость.

На большом прибрежном поле реки Звёздной стоял кристаллический Замок с пятью башнями. Все знали, что он был ещё и Кораблём. Здесь располагалась обитель Рыцарей Вэталка.

Мила первой сошла на причал. Она подняла голову, подставляя лицо весёлым зелёным лучам. Взмахнув руками, девушка рассмеялась, словно этот радостный свет наполнил всё её существо.

— Я сейчас запою! — воскликнула Мила, обернувшись к двум Рыцарям, сходившим на причал. Они были облачены в униформу Рыцарства Космической Крепости.

— У тебя, должно быть, и на Вэталке множество поклонников? — улыбаясь, спросил Энио.

— Да, у меня здесь есть хорошие друзья — среди Рыцарей и местных трубадуров.

— Тоже, наверное, разбитые сердца, — произнёс Энио. Мила ответила ему лишь улыбкой.

Они втроём направились по причалу к спуску на главную улицу поселения, ведущую к Замку. Пройдя по ней и миновав большой парк, друзья вышли почти прямо к стенам рыцарской обители. Её ворота-люки были открыты. Все вошли в просторный Холл, из которого две двери вели в боковые коридоры, а центральные — в Тронный Зал. Поднявшись по ступеням, Энио, Родо и Мила вступили под его наклонный трапециевидный свод, на котором светилась спираль звёздного пространства. Это изображение не было создано руками человека, а осталось здесь после явления Небесной Девы, случившегося двадцать пять лет назад.

В удивительной тишине Зала возникало ощущение постепенного открытия духовного слуха. Сама атмосфера здесь отличалась от той, что была снаружи. На высокой дальней стене висел эфирный кристалл с ещё одним нерукотворным изображением — образом самой небесной девы Софии, рдеющий утренней зарёй в тихом сумраке Зала.

Рыцари замерли в центре, глядя вверх на звёздную спираль, а Мила прошла к возвышению, где стоял трон, и на стене над которым висел образ Художницы Мироздания. Девушка преклонила колени перед ним. Должно быть, она всегда, посещая Замок Рыцарей Вэталка, первым делом обращалась с молитвой к Небесной Деве. Энио и Родо подошли к Миле и тоже опустились на колена по разные стороны от неё…

Странно, но казалось, что Замок абсолютно безлюден. Может быть, так и было на самом деле. Но вдруг открылись боковые двери, и в Зал вошёл молодой Рыцарь. Мила повернула голову и улыбнулась, увидев его.

— Мила, здравствуй! — раздался голос Рыцаря. — Ты снова прилетела на турнир?

— Да, Питер. Вместе с нашими Рыцарями, — ответила девушка, поднимаясь. Энио и Родо встали следом за ней. — Знаете, ребята, кто это? — спросила она их. — Это младший сын Командора Йона Валентайна — Питер Валентайн.

— Рады познакомиться, Питер, — сказал Энио, протягивая руку для приветствия, — мы столько слышали о твоём отце.

— Питер, это мой старый друг Родо Эже, — сказала Мила. — А этот Рыцарь — мой жених. Его зовут Энио Лестери, и он сын одного из друзей твоего отца.

— Кого же?

— Мой отец Роме Лестери, друг Телио Лота, — ответил сам Энио.

— Дяди Телио? — улыбнулся Питер. — Будем знакомы, братья!

— Мы прилетели на турнир, нас только недавно посвятили в Рыцари.

— Да, это будет их дебют, — подтвердила Мила.

— Замечательно. Сейчас в информатории продолжается регистрация участников, — заговорил Питер. — Вам нужно пройти эту процедуру. Но это не к спеху. Для начала можно зайти в трапезную и поужинать. Заодно расскажете о Большом Собрании. И о походе! Мы знаем, что ваше рыцарство отправило в экспедицию несколько новых кристаллических крейсеров.

— Да, они уже улетели, — подтвердил Родо. — Мы наблюдали за их отправлением.

— И завидовали тем, кто полетел, — добавил Энио.

— Конечно, есть, чему позавидовать, — согласился Питер.

— Идёмте, ребята. Вы сейчас обо всём расскажете, — сказала Мила, направляясь к боковым дверям.