Сыны Божии - [41]

— Да я его и не вижу в последнее время. Только вернусь из рейса, так он уже на дежурстве.

— Двадцать пять лет назад мы вчетвером окончили школу пилотов Легендарного Порта.

— Ах, да! Об этом я как-то слышал от него. — Энио подошёл к окну, глядя на Крепость с высоты Сторожевой Башни. — Подумать только, двадцать пять лет… А пятнадцать лет назад здесь явилась Космическая Фея.

— Тогда это стало переворотом в жизни планеты, — сказал Телио, садясь на кресло. — Но из нас четверых только Доре выбрал Рыцарство. Теперь он возглавляет школу оруженосцев. Он талантливый учитель.

Энио повернулся от окна, взглянув на стену, где висела стереография с изображением молодых парней в униформе пилотов торгового флота. В их чертах он узнал и Телио, и своего отца, Олу Плау и Командора Доре Лигу.

— Это мы в день выпуска, — кивнул Телио, — сразу после аттестации. Тогда мы устроили шикарный праздник в «Заре». Ола в тот вечер сделал предложение своей подруге — дочери хозяина таверны, старого пилигрима Грэ Орто. И через неделю мы уже отмечали там их свадьбу, — рассказывал Телио. — Но только спустя три года родилась Мила.

— Странно.

— Ничего странного. Ола тогда был самым активным из нас. Из этих трёх лет он в общей сложности и трёх месяцев не провёл в Порту, — говорил Телио. — Но потом умер Грэ, оставив таверну дочери и её мужу. И Ола неожиданно для нас осел здесь, забыв обо всём, кроме любимой жены и таверны. Он тогда говорил, что всё равно всей Вселенной не облететь, а в «Заре» он узнает от других больше, чем смог бы сам за всю жизнь. Впрочем, — продолжал пилот, — первым покинул нас не Ола, а твой отец. Он уже через год из вольных пилотов перешёл на службу в Военный патруль, где тогда служила в навигационной службе Эва Торан, с которой Роме был дружен с давних времён. А ещё через год и ты родился. Остались только мы с Доре. Да. Какое-то время мы ещё летали, продолжая мечтать о Пути Странников, о Далёком Бреге. Я продолжал достраивать и совершенствовать «Звёздный ветер», корабль нашей мечты. Но потом было основано Рыцарство, и Доре вступил в рыцарское братство. Так я остался один.

— Какая это всё-таки грустная история, — произнёс Энио, снова взглянув на стереографию, на лица четырёх друзей-пилотов. В сердце сжалась спираль времён. — А как ты думаешь, Телио, если бы Рыцарство было создано уже тогда, двадцать пять лет назад, вы пошли бы туда — все вчетвером?

— Я помню, как уговаривал нас Доре последовать его примеру. И помню, что ответил твой отец: «если бы это случилось десять лет назад, то мы, не сомневаясь, все вступили бы в братство Рыцарей Космоса. Но сейчас наши пути уже определены. Значит — не судьба». И все согласились с ним. И сейчас, по прошествии многих лет, я понимаю, что в действительности мы не изменили мечтам нашей юности. Мы воплотили их. Пусть и не в той идеальной, а, может быть, фантастической, форме, в какой они представлялись нам поначалу. Ведь на самом деле Путь Странников — это символ, и пройти его можно по-разному. Главное, пройти его в сердце. Только теперь мне стало ясно, что этот Путь не для одного поколения. Вы, молодые, продолжите начатое нами. — Телио вздохнул и, улыбнувшись, заключил: — Считай, Энио, что это моя напутственная речь, предваряющая твоё посвящение. Конечно, было бы лучше, если бы произнёс её твой родной отец. Но, учитывая, что никогда не отличался красноречием, это пришлось сделать мне.

— Спасибо, Телио. Ты очень хорошо сказал о самом важном, — ответил молодой пилот. — Мой отец согласился бы со всем.

— Ты должен найти свой путь и последовать ему. В тебе могут осуществиться чаяния четырёх.

* * *

Командор Лига вскоре вернулся, как и обещал. Они ещё поговорили о предстоящем посвящении, а затем он повёл Энио в корпус оруженосцев, чтобы официально познакомить его с выпускной группой.

— Раз уж вы отчасти знакомы, — сказал Командор уже на месте, — то помогите Энио подготовиться к церемонии посвящения. Он будет участвовать в ней вместе с вами. Времени у вас немного — через два часа сбор в Зале Силы Космоса.

— Всё сделаем, отец-Командор, — пообещал старший оруженосец.

— Тогда за дело, Родо. — И Командор покинул палату.

Ребята окружили Энио, и, конечно, началась бомбардировка вопросами. Молодой пилот рассказал свою историю, а тем временем ему подобрали униформу.

— Ты уже знаешь нашу программу на сегодня? — спросил его Родо.

— В общих чертах. Только я, наверное, не буду участвовать в показательных выступлениях, — отвечал Энио, — да и к балу я не готовился. Тем более, у меня здесь нет ни одной знакомой девушки.

— А как же Мила? — снова спросил старший оруженосец.

— Так разве она будет на балу? Она ничего не говорила…

— Вообще-то, да — Мила редко бывает у нас на официальных мероприятиях. Очень многие молодые Рыцари, которых тронули красота и талант этой девушки, потерпели поражение. С тех пор сердце Милы Плау называют Космической Крепостью.

— На то они и Рыцари Космической Крепости, — ответил Энио.

* * *

Главный зал, располагавшийся в Сторожевой Башне, носил имя Зала Силы Космоса. Здесь проходили обряды посвящения оруженосцев в Рыцари и Рыцарей — в Командоры. Зал был восьмигранным, с четырьмя дверьми. Его шатровый свод завершался мозаикой с изображением герба Рыцарства, а на восьми гранях свода были изображены восемь ангелов с рыцарским оружием в руках.