Сын маминой подруги - [46]

- Но откуда здесь?.. - Начала было Ярослава... И замолчала.

Знай бы ответ на этот вопрос кто из присутствующих, то был бы уже либо мертв, либо возглавлял какую-нибудь Тайную канцелярию. Это понимали все здесь собравшиеся. Потому-то все дружно и вежливо "не заметили" конфуз княжны.

Я потер виски, прикрыв глаза. Игра становилась столь сложной, что просто не имела право на существование. Зато это парадоксальное известие убедило меня... Что я в своем уме.

Еще возможно было предположить, что я в пограничном состоянии психики затащил тело третьего щенка в машину. С трудом, но допускаю, что у меня раздвоение личности с шизофренией на пару и вторая моя "половина" грабанула где-то в одном из имперских арсеналов "Ланцет", воспользовавшись им столь странным и, честно говоря, довольно тупым образом. Все равно, что гвозди микроскопом забивать или буквально палить по комарам из пушки, но... Допустим.

"Если рядом воробей, мы готовим пушку...", - неожиданно пропел я про себя слова песни из старого мультика.

Хорошо, все это форменный бред, но... По крайней мере принципиально возможный! Но стиратель...

Это ведь ребята еще более редкие, чем менталисты. Они способны не только на работу с менталом и аурами, но и полностью затереть ЛЮБЫЕ следы в определенной точке пространства. ТАКИХ людей не больше десятка на всю империю. Точное количество строго засекречено. И даже обладая талантами в этой сфере, любому кандидату в их число должно очень сильно повезти, чтобы ему сохранили жизнь, позволив работать где укажут, а не "отбраковали" на каком-то этапе жесточайших проверок. И будьте уверены, ЭТУ "выбраковку" пережить невозможно.

Нет, конечно можно допустить, что "вторая половина" моей "поврежденной" психики обладает такими навыками. Но проверку, как и любой одаренный, на работу с менталом я проходил уже трижды. Давно бы вскрылось уже это. И мое счастье, если в самом раннем детстве - был бы хоть какой-то шанс попасть в тесные ряды императорских стирателей. Ведь если таковые, чтоб их, умения обнаруживались в более сознательном возрасте, то шансы скатывались почти до нуля. Зачастую владельцы запрещенных способностей даже не успевали узнать о них, как с ними происходил несчастный случай. Вообще-то, такая политика не особо афишировалось среди "рядовых" граждан и одаренных империи. Но мы должны были знать, как сотрудники ОКЖ. И знали. Информация эта носила гриф "Секретно", естественно.

- И... Что теперь? - Неуверенный голос Григория-чтоб-его-Васильича вернул меня в реальность похлеще ушата холодной воды.

Очень уж был непривычен такой тон нашему франту. Княжна тоже подобралась, да и я подтянулся.

Ситуация изменилась? Отлично (на самом деле нет!). Будем работать с тем, что есть.

***

- Хех! - От неожиданности помянул я египетского божка[1].

Да-да, не удивляйтесь, был такой у строителей пирамид и любителей кошек. Олицетворял он саму бесконечность. В моем случае удивления.

- Жандарм? - Протянул я, пытаясь зацепиться хоть за что-то понятное и уже от этой точки начинать отсчет.

День продолжал преподносить сюрпризы. Теряю я сегодня, как оказалось, не только рассудок, но и наставника. В связи с выходом на пенсию, так сказать. По какому случаю он меня и угощал кофе. Естественно, со своими любимыми пончиками. Есть ощущение, что сам я их закажу в следующий раз еще очень не скоро. Наелся их с наставником на три ближайших жизни. Не всегда я успевал вовремя перекусить, а здесь из "пожевать" не было больше ничего!

- Да, полноправный. - Подтвердил Палыч, традиционно не слишком заботясь, чтобы его рот был полностью свободен от еды.

Ну вот и кончилась "испыталка". Почти год заняла. Формально нас оформили девять месяцев назад. Однако ходит среди местных байка, что кто прожил в рядах ОКЖ год - живет вечно. Не так все однозначно, конечно, но первые двенадцать месяцев отсев идет действительно жуткий. Теперь же начиналась новая страница моей работы. Скорее всего, дадут напарника.

Приятный напиток традиционно обжег горечью язык.

- Как-то многовато событий для одного дня. - Признался я, хотя желание было вскинуть руки и потребовать нечто вроде "воу-воу, полехче!". - Ты же должен был через несколько месяцев уйти.

Наставник, буквально лучащийся от счастья и предвкушения вольной жизни, с удовольствием откусил очередной кусок от покрытого ярко-желтой глазурью пончика.

- Угу, - сообщил он, на этот раз все-таки прожевав до конца. - Штаты расширяют. К вам отдел еще пару человек переведут. Вот Его Сиятельство и изволил документы раньше срока подать.

- И?.. - Заинтересованно протянул я.

- Подписали! - Довольно протянул собеседник тоном, каким здоровенный котяра, слопавший крынку сметаны, мог бы сказать "Класс!".

Киваю головой, осознавая новость и... Поднимаю картонный стаканчик с пластиковой крышечкой.

- За тебя, Твое Благородие!

Естественно, Николаич тост поддержал. Выслужил он таки личное дворянство. Можно в тишине и довольстве провести несколько лет. А там, глядишь, если накопления имеются, и здоровьем заняться. Глядишь и хватит после работы целителей силенок бизнес какой открыть, да насладиться всеми благами вольной жизни.